L'armée syrienne entre dans Manbij alors que Trump poursuit son retrait de Syrie : L'Irak est le pays suivant (Elijah J. Magnier)

L'armée syrienne entre dans Manbij alors que Trump poursuit son retrait de Syrie : L'Irak est le pays suivant
Article originel : The Syrian army enters Manbij as Trump follows through on withdrawal: Iraq is next
Elijah J. Magnier

L'avion présidentiel étatsunien a atterri dans l'obscurité de la base militaire irakienne d'Ayn al-Assad à l'ouest d'Anbar avec Donald Trump à son bord. Mais lorsque son avion a décollé trois heures plus tard, Trump a laissé derrière lui une tempête protocolo-politico-parlementaire en Mésopotamie lorsque des parlementaires irakiens ont demandé le départ des 5 200 soldats étatsuniens du pays. Aucun des trois dirigeants irakiens (le Premier ministre Adel Abdel Mahdi, le Président Mohammad al-Halbusi, le Président Barham Salih) n'est venu pour recevoir Trump car les trois ont rejeté les conditions étatsuniennes pour une telle réunion. Trump semble déterminé à quitter la Syrie sans interférer avec qui contrôlera le territoire derrière lui : ce matin, l'armée syrienne est entrée dans la périphérie de la ville de Manbij suite à un accord entre les dirigeants kurdes et le gouvernement de Damas. Va-t-il aussi finir par quitter l'Irak avant la fin de son mandat en janvier 2021 ?

En préparation de la visite de Trump, le premier ministre irakien Adel Abdel Mahdi a été invité à rencontrer le président étatsunien. Il a accepté de rencontrer Trump soit à Bagdad, sur le sol irakien, soit à la base militaire d'Ayn al-Assad, du côté irakien de la base ; les forces de sécurité nationales et les unités de l'armée irakienne sont présentes sur la même base où les forces étatsuniennes sont déployées, dans une partie distincte de la base. Faire cette rencontre sur la partie étatsunienne de la base irakienne contrôlée par les Etats-Unis semble faire apparaître Abdel Mahdi comme un invité dans son propre pays.

Quelques heures avant l'arrivée de Trump, l'ambassadeur étatsunien Douglas Silliman a déclaré à Abdel Mahdithat qu'il serait reçu dans la partie étatsunienne de la base. Trump a refusé de se rendre à Bagdad pour une réception rapide ; il n'a même pas voulu se rendre du côté irakien d'Ayn al-Assad, pour des raisons de sécurité. Abdel Mahdi a refusé l'invitation étatsunienne, tout comme le président et le président irakien. Les trois hommes politiques ont gagné l'estime de l'opinion publique pour avoir refusé l'invitation étatsunienne.

Le mépris de Trump pour le protocole lors de l'atterrissage dans un pays étranger souverain a exaspéré les politiciens locaux, les chefs d'organisations et les membres du parlement. Ils se sont sentis insultés et ont appelé au retrait des forces étatsuniennes du pays. D'autres ont menacé de forcer les troupes étatsuniennes à quitter le pays.

Qais al-Khaz'ali, chef d'une coalition parlementaire et leader de "Asaeb Ahl al-haq" (responsable du meurtre de soldats étatsuniens pendant leur occupation de l'Irak entre 2003 et 2011), a déclaré : "L'Irak répondra (à l'insulte de Trump) par une demande parlementaire que vous retiriez vos troupes et si vous ne le faites pas, nous avons l'expérience (militaire) pour vous faire partir".

La tension a été exacerbée par l'annonce de Trump qu'il a l'intention de garder ses forces en Irak et qu'il pourrait retourner en Syrie à partir de la base irakienne. "Le Hezbollah Irak2 a réagi immédiatement en s'engageant à "couper la main qui va frapper la Syrie depuis les bases irakiennes ".

Le président étatsunien semble prêt à tenir sa promesse de se retirer de Syrie, du moins dans le cas de Manbij. Les Etats-Unis ont annoncé une "sortie organisée", c'est-à-dire un retrait en coordination avec la Turquie pour que les forces d'Ankara puissent remplacer les troupes étatsuniennes en retrait. La Turquie s'est préparée à entrer dans Manbij et Tal Abiad en rassemblant des milliers de forces et de supplétifs aux frontières de la province syrienne. Néanmoins, l'accord conclu jeudi soir entre le gouvernement syrien et les Kurdes du YPG a donné le feu vert aux 1èreet 5ème divisions de l'armée syrienne pour reprendre Manbij (toujours à la périphérie) et lever des drapeaux russes et syriens sur la ville. Ce développement bloque la route pour que la Turquie et ses mandataires s'installent dans la province. La décision a été communiquée à la Turquie via la Russie.

Moscou s'oppose à tout changement de pouvoir sur le terrain, refusant à la Turquie le contrôle d'un territoire syrien supplémentaire qui n'est pas déjà inclus dans l'"accord d'Astana", qui accorde à la Turquie une juridiction temporaire dans la région de Idlib. La Russie estime qu'il devrait y avoir un transfert naturel des zones contrôlées par les Kurdes à l'armée syrienne après le retrait étatsunien. Damas et Téhéran sont inflexibles dans ce cas : seules les forces syriennes devraient remplacer les troupes étatsuniennes dans la province d'al-Hasaka.

De plus, les forces de Damas sont toujours basées à Qamishli et peuvent facilement prendre le contrôle de toutes les positions lorsque les Etats-Unis retirent leurs forces d'occupation du nord-est de la Syrie. Il existe déjà des points d'observation (villages) sous le contrôle de l'armée syrienne, certains avec des observateurs russes, dans différents villages autour de Manbij. Il s'agit là d'un message clair à Ankara qu'aucune troupe ne peut traverser sans l'accord de la Russie, faute de quoi elle sera bombardée et attaquée. Le contrôle de Manbij change la donne et indique clairement que le gouvernement de Damas va prendre le contrôle de la province d'al-Hasaka pour se concentrer plus tard sur Idlib, après le retrait étatsunien, avec l'aide de Moscou.

La Russie a appelé à une réunion importante entre les envoyés présidentiels, les ministres des Affaires étrangères et de la Défense et les chefs des services de renseignement de la Russie et de la Turquie ce samedi à Moscou pour parler du retrait des Etats-Unis et du rôle de chaque partie. Une autre réunion (pas encore définitive) est prévue entre la Turquie, la Russie et l'Iran à Moscou dans quelques semaines. L'objectif est d'éviter toute scission entre ces dirigeants qui pourrait être déclenchée par le retrait étatsunien de la Syrie occupée. Damas a rejeté la présence de l'administration locale kurde de son côté et a accepté de désarmer les Kurdes, une demande turque et syrienne, après avoir vaincu l'EI, les Kurdes aideront l'armée syrienne à combattre l'EI le long du fleuve Euphrate où une bataille devrait commencer bientôt pour mettre fin au contrôle de la région par l'EI. L'EI ne jouissant plus de la protection des États-Unis, la fin de son occupation d'une partie du territoire syrien est proche.

Au cours des négociations avec la Russie, la Turquie a fait valoir que les États-Unis pourraient ne pas permettre aux forces syriennes d'intervenir. La Turquie a fait valoir que toute modification de l'accord conclu entre Trump et Erdogan pourrait modifier la décision étatsunienne de se retirer. Damas et Téhéran sont en effet impatients de voir les troupes étatsuniennes quitter la Syrie, mais pas de livrer la région à la Turquie. La Russie a soutenu Damas sur cette position.

Déclaration des YPG : https://twitter.com/DefenseUnits/status/1078573294402588672

Ankara craignait en effet que sa décision unilatérale d'entrer dans la zone sous contrôle kurde ne déclenche une intervention russe contre ses supplétifs(Euphrate Sheild, Jaish al-Islam, brigade al-Hamza, Ahrar al-Sharqiya et autres) et n'amène les Iraniens à armer les Kurdes et les tribus arabes dans cette province pour empêcher toute annexion ultérieure du territoire syrien. Les forces turques et leurs supplétifs qui occupent actuellement Jarablus, al-Bab, Afrin et Idlib ne veulent pas s'engager dans une guerre condamnée contre l'armée syrienne, soutenue par la Russie et l'Iran.

La Turquie semble disposée à accueillir la Russie et l'Iran - l'armée turque et ses mandataires syriens ne pourront jamais traverser les 500 kilomètres qui séparent Manbij de Deir-Ezzor, où se trouve la région la plus riche en pétrole et en gaz. Cette zone n'est distante que de quelques dizaines de kilomètres de la position la plus proche de l'armée syrienne de l'autre côté de l'Euphrate.

La Russie a demandé à Damas et à Téhéran de définir une stratégie et de se coordonner avec l'armée russe pour présenter un plan d'action et une feuille de route après le retrait des Etats-Unis, la première priorité étant d'éliminer l'EI et d'éviter tout conflit avec la Turquie si possible. La situation était très délicate et compliquée entre ces alliés. Avec le retour de Manbij, la situation semble favoriser l'unité syrienne, marquant la fin de sa partition ou de toute zone tampon éventuelle.

Téhéran pense que les Etats-Unis ne quitteront pas définitivement le Levant et la Mésopotamie sans laisser derrière eux des troubles. Cela donne à ses fonctionnaires une motivation supplémentaire pour faire pression sur le parlement irakien en faveur d'un retrait étatsunien de l'Irak.

Il ne fait aucun doute que l'Irak est un proche allié de l'Iran et non un partisan fanatique des États-Unis. Le parlement irakien peut faire pression sur le gouvernement du Premier ministre Adel Abdel Mahdi pour qu'il demande au président Trump de retirer les troupes étatsuniennes avant la fin de son mandat en 2020. L'establishment étatsunien et l'" Axe de la Résistance " peuvent à la fois convenir et planifier, mais le dernier mot appartiendra au peuple irakien et à ceux qui rejettent l'hégémonie étatsunienne au Moyen-Orient, ceux qui peuvent accepter les pertes et panser leurs blessures dans l'espoir d'un avenir meilleur.

Traduction SLT avec DeepL.com

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