Le département d'État US coupe le financement des casques blancs de la Syrie (Southfront)

Le département d'État US coupe le financement des casques blancs de la Syrie
Article originel : US Department Of State Cuts Off Funding For Syria’s White Helmets
South Front

Le département d'État US a gelé le financement des Casques blancs, qui travaillaient dans une Syrie déchirée par la guerre, a rapporté la chaîne de télévision étatsunienne CBS le 3 mai.

Selon CBS, le gouvernement étatsunien représentait environ un tiers du financement global des Casques blancs. CBS a souligné que "le Département d'Etat US a déclaré que le soutien est "en cours d'examen", ajoutant que l'organisation ne recevait pas de fonds de Washington depuis plusieurs semaines déjà.

Le chef de White Helmets Raed Saleh a déclaré qu'il n'y avait eu aucun signe d'arrêt du financement il y a deux mois lors de la visite des membres de l'organisation aux États-Unis, a rapporté CBS.

    "Nos réunions du mois de mars ont été très positives. Il y a même eu des remarques de hauts fonctionnaires au sujet des engagements à long terme jusqu'en 2020", a dit Saleh.

    "Il n'y a eu aucune suggestion sur l'arrêt du soutien."

    "En fin de compte, cela aura un impact négatif sur la capacité des travailleurs humanitaires à sauver des vies", a affirmé le responsable des Casques blancs cité par CBS.

CBS a indiqué que le document interne du département d'État avait déclaré que son bureau du Proche-Orient avait besoin d'une confirmation de l'administration pour obtenir le feu vert pour le financement des Casques blancs en Syrie d'ici le 15 avril, faute de quoi le département entamerait des "procédures de fermeture sur une base continue".  CBS a déclaré qu'elle avait demandé quels programmes recevaient encore des fonds et la date de son gel, mais le département d'État US n'a pas répondu.

Le gel des Casques blancs semble un fait intéressant car cette organisation a été l'une des premières à alléguer qu'il y a eu une attaque à l'arme chimique menée par le gouvernement syrien à Douma le 7 avril. La Russie a rejeté cela comme de fausses nouvelles. Le 9 avril, le Centre russe pour la réconciliation des belligérants a examiné Douma pour ne trouver aucune trace d'armes chimiques.

L'Organisation pour l'interdiction des armes chimiques (OIAC) a visité deux sites à Douma les  21 et 25 avril et y a prélevé 25 échantillons. Les résultats n'ont pas encore été fournis.

Les Casques blancs, formellement connus sous le nom de Défense civile syrienne, est un groupe qui déclare son avoir environ 3 000 sauveteurs volontaires et affirme qu'il a sauvé des milliers de vies depuis le début de la guerre civile syrienne. L'affirmation selon laquelle les Casques blancs ne sont qu'une entité neutre en Syrie soulève des doutes, même dans la société étatsunienne.

La réduction du financement des Casques blancs indique que le gouvernement étatsunien comprend que l'organisation est en train de perdre sa crédibilité auprès du public international. Il est également possible que les Etats-Unis aient décidé de punir les Casques blancs, en réduisant le financement, pour un faible niveau de soutien organisationnel et d'information des opérations autour de ce qu'on appelle "l'attaque chimique à Douma".

Des opérations qui n'ont pas été exécutées de manière professionnelle ont conduit au fait que Moscou a obtenu des atouts prouvant la mis en scène de l'attaque chimique à Douma.

Par exemple, le 26 avril. La délégation de Moscou à l'OIAC et les témoins de l'attaque chimique supposée à Douma ont tenu une conférence de presse à La Haye pour démentir les accusations contre le gouvernement syrien. Hassan Diab, un garçon syrien filmé par les Casques blancs pour leur vidéo d'attaque chimique Douma était également présent. Le garçon et sa famille ont révélé l'absence d'attaque qu'ils avaient mis en scène dans une fausse vidéo pour obtenir la nourriture. Washington, une fois de plus, s'est avéré être un camp qui a perdu, du moins sur la scène médiatique.

Une autre raison des changements dans le financement est la réduction du territoire sous le contrôle des militants en Syrie. Les forces antigouvernementales perdent des avantages militaires et politiques à mesure que les troupes gouvernementales syriennes remportent plus de succès dans la guerre. Ainsi, l'activité des Casques blancs peut devenir presque inutile dans la région.

En ce qui concerne la question du financement des Casques blancs, le 3 mai, le journaliste étatsunien Benjamin Swann a détaillé la chronologie de l'organisation de l'histoire des Casques blancs dans l'émission Reality Check :

    "Suivez l'argent et vous trouverez de nombreux liens avec le financement gouvernemental non seulement des États-Unis, mais aussi du Royaume-Uni, des Pays-Bas, du Danemark et de l'Allemagne".

Selon le rapport de Swann, les Casques blancs se sont formés "fin 2012-début 2013" en tant que groupes auto-organisés. Comme ils ont besoin de formation, un ancien officier de l'armée britannique nommé James Le Mesurier a élaboré un programme pour les Syriens qui comprenait des cours de soins traumatologiques, de commandement et de contrôle et de gestion des crises. Il a pu financer ce programme de formation grâce à Mayday Rescue, son organisation à but non lucratif basée aux Pays-Bas et financée par des subventions des gouvernements néerlandais, britannique, danois et allemand.

En décembre 2013, la machine de relations publiques basée au Royaume-Uni qui soutient les Casques blancs a été créée. Elle s'appelait Voices Project, une société privée à responsabilité limitée pour les activités de relations publiques et de communication. Le premier administrateur inscrit sur les statuts a été Jeremy Heimans, cofondateur et directeur général de la plate-forme mondiale de relations publiques "Purpose" et cofondateur du réseau d'activistes en ligne controversé "Avaaz".

En mars 2014, le projet Voices a mis sur pied l'organisation non gouvernementale (ONG) de la campagne en Syrie, "une organisation de défense des droits de l'homme qui soutient les héros syriens dans leur lutte pour la liberté et la démocratie".

En octobre 2014, une conférence de ces équipes s'est réunie pour établir la Défense civile syrienne en tant qu'organisation nationale officielle. Ils devinrent alors connus sous le nom de Casques blancs.

Les nouvelles douteuses fabriquées par les Casques blancs soulèvent des questions aux Etats-Unis et même au sein du gouvernement étatsunien.  Comme on peut s'attendre à d'autres échecs de l'activité des Casques blancs, il indique clairement des mesures de retenue.

Traduction SLT