Comment Google AdSense censure les News ?

Google est-il en train de censurer les informations qu'il juge «inappropriés» pour le public ?

C'est la question que se posent un certain nombre de rédacteurs de plusieurs sites d'information après la récente polémique avec Google AdSense, le géant de la publicité en ligne qui génère des revenus pour les éditeurs en plaçant des annonces sur leurs sites. AdSense est la régie publicitaire de Google. Pour qu'un site internet devienne partenaire Adsense et génère des revenus publicitaires pour son propre compte, il devra publier du contenu sur son propre site et y faire figurer le code Adsense fourni par Google. Les éditeurs n'ont qu'à s'asseoir et collecter les chèques, ce qui peut rapporter jusqu'à des milliers de dollars par mois, en fonction du trafic.

AdSense rapporte environ 13 milliards de dollars par année dans les coffres de Google, environ 24 pour cent de son chiffre d'affaires global. Selon son rapport du quatrième trimestre publié en janvier, Google a gagné 3,72 milliards $ dans les derniers mois de 2014 à partir des annonces apparaissant sur les sites de ses partenaires du web. En 2011, la société a déclaré qu'elle a payé 68 % des recettes publicitaires vers les sites qui participent au programme AdSense. L'ensemble cumulé constitue une somme d'argent importante tant pour Google que pour ses partenaires web.

Néanmoins les modifications récentes des termes et des conditions de la règlementation de Google semble avoir semé le trouble chez certains éditeurs de sites d'informations. Google affirme qu'il essaie de garantir à ses annonceurs que leurs annonces ne seront affichées que sur des sites Web dont le contenu est visible par "la famille". Cela inclut une interdiction stricte des "contenus violents", une règle que la compagnie appliquerait aveuglément sans tenir compte du contexte du site notamment des sites d'information.

Selon la direction de Google : "Si votre site a un contenu qui n'est pas adéquat pour un confort de visionnage au travail ou en famille, alors il n'est probablement pas un site approprié pour les annonces Google".

Mais le terme de "famille" est relativement générique et peut conduire à des jugements hâtifs sans tenir compte du contexte sur le contenu, comme le soulignent certains éditeurs d'informations, y compris The American Conservative, qui dénoncent les termes et Conditions de Google en l'état.

Daniel McCarthy, rédacteur en chef de The American Conservative (célèbre site étatsunien d'information sur internet), a déclaré qu'en janvier, Google AdSense a demandé que ses annonces soient retirées en raison de commentaires à un article qui comprenait une photo de soldats étatsuniens urinant sur des cadavres afghans, ainsi que d'une photographie d'abus qui ont eu lieu à la prison d'Abou Ghraib au cours de la guerre en Irak (en particulier, la fameuse photo de Pfc. Lynndie England traînant un Irakien en laisse).

Selon Mc Carthy, les conditions de Google aboutissent à brider la liberté d'information des sites journalistiques et plus généralement des sites de News (qui vivent des revenus de la publicité) en retirant les apports financiers de la publicité amenée par Google AdSense et par conséquent constituent une censure indirecte.

Source : How Google AdSense Censors the News