Ils se battaient contre le projet depuis des mois. Les Sioux de la réserve de Standing Rock ont obtenu gain de cause face à la compagnie Energy Transfer Partner, et son projet d’oléoduc Dakota Access Pipeline. Les autorités américaines ont tranché dimanche en faveur des Amérindiens, et annoncé que le tracé devrait être modifié. Une décision « historique » pour les leaders de la tribu qui se dit « reconnaissante envers Obama pour toujours ».
o-Ellen Darcy, sous-secrétaire de l’armée déléguée aux travaux publics, a annoncé dimanche soir qu’il faudrait « explorer des routes alternatives pour la traversée de l’oléoduc ». Le projet d’oléoduc devait traverser le Lac Oahe et menaçaient ainsi, selon les habitants de Standing Rock, leurs réserves d’eau potables. Les travaux avaient également endommagé certains sites sacrés pour la tribu sioux, des lieux de prières et des cimetières.
L’opposition au projet avait débuté dès les premiers coups de pelleteuses au printemps. Elle a depuis été émaillée de violences lors d'interventions musclées des forces de l’ordre, qui ont fait des centaines de blessés, et marquée par la mobilisation de personnalités, comme Leonardo DiCaprio, Neil Young, Jane Fonda et Mark Ruffalo, ou l’arrestation de l’actrice montante Shailene Woodley. Une pétition adressée à Barack Obama a même recueilli quelque 380 000 signatures...