Le prêt secret de Glencore à un milliardaire israélien pour sécuriser les droits miniers du Congo (Russia Today)

Le prêt secret de Glencore à un milliardaire israélien pour sécuriser les droits miniers du Congo a été révélé
Article originel : Glencore’s secret loan for Israeli billionaire to secure Congo mining rights revealed
Russia Today

Traduction SLT

© Arnd Wiegmann / Reuters

 Glencore, la plus grande société minière du monde, a secrètement prêté des dizaines de millions de dollars à un milliardaire israélien après l'avoir recruté pour obtenir un accord minier controversé en République démocratique du Congo (RDC). Les détails ont été divulgués dans les Paradise Papers.

Dimanche dernier, plus de 13 millions de documents provenant des plus grands cabinets d'avocats étrangers, dont Appleby, ont été publiés par l'intermédiaire du Consortium international des journalistes d'investigation (ICIJ). Les documents révèlent les transactions multijuridictionnelles secrètes et scandaleuses de Glencore, une multinationale anglo-suisse  aux intérêts miniers dans le monde entier.

En tant qu'ami du président congolais Joseph Kabila, le milliardaire israélien Dan Gertler a été questionné par les militants anti-corruption depuis que Glencore s'est installé à Londres en 2011. Sa notoriété dans la RDC, riche en ressources naturelles, mais aussi en conflits et corrompue, s'étend sur près de deux décennies.

Gertler a été cité par une enquête de l'ONU en 2001, qui a déclaré qu'il avait donné 20 millions de dollars à Kabila pour acheter des armes afin d'équiper son armée contre les groupes rebelles en échange d'un monopole sur les diamants du pays. Un rapport du Groupe d'étude sur les progrès de l'Afrique en 2013 a déclaré qu'une série de transactions minières conclues par des sociétés qui lui étaient liées avaient privé le pays de plus de 1,3 milliard de dollars de revenus potentiels. L'année dernière, il a été impliqué dans un complot visant à corrompre des fonctionnaires congolais pour le compte du gestionnaire de fonds spéculatifs étatsunien Och-Ziff Capital Management, selon Bloomberg.

Selon The Guardian, les Paradise Papers confirment que plusieurs fois en 2008 et 2009, Gertler a été appelé à négocier avec les autorités de la RDC au sujet de la mine de cuivre du Katanga dans le sud-est du pays, qui a été entravée par des négociations bloquées pour obtenir un accord de joint-venture avec l'entreprise minière d'Etat de la RDC, Gécamines.

En 2009, Glencore a pris le contrôle effectif du Katanga, mais a également conservé la participation de Gertler dans l'entreprise en lui prêtant secrètement 45 millions de dollars d'actions pour lui permettre de participer au prêt. Le prêt a été accordé avec la réserve qu'il serait remboursable au cas où un accord n'aurait pas été conclu avec les autorités de la RDC pour obtenir un contrat pour une société liée à l'entreprise.

Bien que les détails du prêt aient déjà été rapportés, les nouveaux documents montrent que Gertler devait obtenir certaines approbations du gouvernement en retour, selon The Guardian.

Daniel Balint-Kurti du groupe de campagne de Global Witness a déclaré au Times que : "Glencore doit expliquer au monde pourquoi il a utilisé une société offshore secrète pour pomper des millions de dollars à un ami controversé du président congolais lié aux scandales de corruption".

Dans une déclaration écrite, les avocats de Gertler ont déclaré au Guardian que ni lui, ni aucune entreprise ou personne liée à lui n'avait reçu de fonds d'emprunt directement, et que toute allégation selon laquelle le prêt de 45 millions de dollars était inapproprié "démontre une mauvaise compréhension des transactions financières internationales".

"M. Dan Gertler est un homme d'affaires respectable qui consacre la plus grande partie de ses richesses et de son temps aux nécessiteux et aux différentes communautés, ce qui représente d'énormes sommes d'argent. Il traite les affaires de façon juste et honnête, et de manière strictement conforme à la loi ", a déclaré le communiqué.

Les avocats de Gertler ont déclaré que l'allégation selon laquelle le Katanga aurait bénéficié de "conditions préférentielles" dans son accord avec la RDC du fait de sa participation n'était pas fondée.

Glencore a rejeté toute allégation d'irrégularité concernant le prêt. Le prêt a été consenti à des conditions commerciales et "négocié sans lien de dépendance", a déclaré Bloomberg.