L'humiliation syrienne des Etats-Unis est pire que ce qu'elle semble (Asia Times)

L'humiliation syrienne des Etats-Unis est pire que ce qu'elle semble
Article originel : America’s Syrian Humiliation is Worse Than it Looks
Asia Times

Traduction SLT

L'attaque de la Turquie contre les Kurdes soutenus par les Etats-Unis cette semaine arrive alors qu'un nouvel ensemble de relations économiques émerge pour financer les ambitions régionales d'Ankara.

L'incursion "Rameau d'Olivier" de la Turquie contre les positions kurdes dans le nord de la Syrie cette semaine semblait mauvaise pour Washington. C'est pire qu'il n'y paraît : la Turquie a cimenté une nouvelle série de relations stratégiques et économiques après avoir défié les États-Unis, son allié principal d'autrefois. Ankara a maintenant le soutien financier de la Chine et du Qatar et l'assentiment stratégique de la Russie et de l'Iran. Surtout, elle dispose des moyens financiers pour poursuivre ses ambitions régionales.

La Turquie aurait tué plusieurs centaines de combattants arabes kurdes et alliés cette semaine, réduisant une force soutenue par les Etatsuniens qui avait mené la plupart des combats contre l'EI en Syrie. Les relations étatsuno-turques ont connu un nadir sans précédent, mais les marchés financiers turcs restent inébranlables. Washington a des mots durs pour la Turquie, mais pas de bâtons ni de pierres.

L'argent est la variable décisive pour le président turc Recep Tayyip Erdogan, dont la position intérieure dépend de sa capacité à distribuer les bénéfices économiques dans le style traditionnel des dictateurs du tiers monde. En 2016, Erdogan a incité les banques turques à augmenter leurs prêts aux entreprises et aux consommateurs et a déclenché un boom du crédit qui a inévitablement entraîné un déficit commercial plus important.

L'essor des importations, alimenté par la demande de crédit, a été la défaite des marchés turcs dans le passé. Cette fois, c'est différent. Les actions turques ont augmenté au cours du mois dernier, tout au long de la semaine de l'offensive "Rameau d'Olivier", et le coût de la couverture du taux de change de la monnaie turque est resté relativement bas. Le FNB d'actions turques coté aux Etats-Unis, TUR, est revenu juste en dessous de son point culminant d'août dernier, tandis que le coût des options sur la livre turque (ou volatilité implicite) reste dans la partie inférieure de la fourchette.

 La corrélation des forces, comme la défunte Union soviétique aimait l'appeler, a changé depuis le mois d'août dernier, lorsque les États-Unis et la Turquie sont entrés dans une impasse diplomatique sur deux questions relativement mineures. La Turquie a arrêté un ressortissant turc employé par l'ambassade étatsunienne à Ankara, et les États-Unis ont suspendu la délivrance de visas d'entrée aux citoyens turcs en représailles. Pendant ce temps, les procureurs fédéraux à New York ont jugé et condamné un vice-président de la banque Halkbank turque ayant des liens étroits avec le gouvernement Erdogan. Les actions turques ont chuté et le coût de la couverture du risque de change a bondi en réaction.

Avec l'attaque perpétrée la semaine dernière contre la milice kurde alliée des Etats-Unis, YPG, dans la ville d'Afrin, au nord du pays, la Turquie a entrepris une action militaire majeure au mépris de Washington et les marchés n'ont pas réagi. Au contraire, les stocks turcs se sont redressés tout au long de l'offensive. L'argent est la ressource stratégique la plus rare d'Erdogan, et le flux continu de capitaux vers les marchés turcs est un indicateur important du pouvoir de la Turquie.

Le 24 janvier, Donald Trump a utilisé les termes les plus durs qu'un président étatsunien ait jamais prononcés contre un allié de l'OTAN, exprimant "sa préoccupation au sujet de la rhétorique destructrice et mensongère venant de Turquie, et au sujet des citoyens étatsuniens et des employés locaux détenus dans le cadre de l'état d'urgence prolongé en Turquie", et avertissant la Turquie "de désamorcer, de limiter ses actions militaires et d'éviter les pertes civiles et les augmentations pour les personnes déplacées et les réfugiés". Les stocks turcs sont restés inchangés.

 Dans le contexte de l'incursion syrienne, la Turquie a fait étalage de ses liens avec ses principales sources d'argent, à savoir le Qatar et la Chine. Le Qatar est le plus grand investisseur étranger en Turquie, avec plus de 20 milliards de dollars d'engagements, et 19 milliards de dollars de plus en 2018. Pendant ce temps, la Turquie est devenue le garant de la sécurité de la famille royale qatarienne, avec une nouvelle base militaire dans le tout petit pays. La Turquie a soutenu le Qatar lors du boycott des États du Golfe l'année dernière, en envoyant des vivres par avion après la fermeture de la frontière par l'Arabie saoudite.

Pendant ce temps, le Qatar a commencé à acheter de grandes quantités d'armes chinoises, en particulier des missiles qui pourraient être dirigés contre l'Arabie saoudite, et a amené le personnel de l'Armée populaire de libération à former ses forces armées, une relation exposée lors d'un défilé militaire en décembre dans la capitale qatarienne de Doha. C'est remarquable étant donné la présence de la plus grande installation aérienne étatsunienne dans la région, la base aérienne d'Al Udeid, principale plaque tournante étatsunienne pour les opérations étatsuniennes en Irak et en Afghanistan.

La Turquie a entre-temps conclu un accord stratégique avec la Russie sur la future division de la Syrie : la Turquie abandonnera les rebelles sunnites qu'elle a soutenus dans le passé en échange de l'abstention de la Russie tandis que la Turquie réduira les forces kurdes amies des Etats-Unis. Selon un résumé de presse de TASS du 22 janvier, Kirill Semenov, directeur du Centre de Recherche Islamique de l'Institut pour le Développement Innovant, a expliqué : "L'opération de la Turquie à Afrin n'aurait pu avoir lieu qu'à la suite d'accords avec la partie russe, compte tenu notamment du fait que l'armée de l'air turque a utilisé l'espace aérien syrien.

La permission de Moscou aurait dû être obtenue pour éviter les incidents. Moscou n'avait aucun engagement envers les Kurdes. Le fait que l'armée russe ait déployé plus tôt des observateurs dans la région d'Afrin a été un pas vers une nouvelle négociation avec Ankara. À l'époque, l'opération de la Turquie n'était pas bénéfique pour Moscou, alors qu'elle peut maintenant blâmer les États-Unis pour avoir canalisé les armes vers les Kurdes, en faisant d'eux un instrument de l'influence étatsunienne."

Le projet chinois One Belt, One Road agit comme un champ magnétique sur la région : tous les acteurs s'alignent vers la Chine, où la Turquie et l'Iran voient leur avenir économique. Les investissements directs de la Chine en Turquie restent relativement modestes, mais la Turquie sera un nœud clé de l'initiative chinoise One Belt, One Road. La Chine construit de nouvelles liaisons ferroviaires avec la Turquie via l'Iran et la Banque de Chine finance des projets d'infrastructure en Turquie. ZTE, le deuxième fournisseur d'équipements de télécommunications en Chine, prévoit de faire de la Turquie son centre technologique régional.