Israël se prépare à la guerre en Syrie avec l'eau et le pétrole du Golan en ligne de mire (Mint Press News)

Israël se prépare à la guerre en Syrie avec l'eau et le pétrole du Golan en ligne de mire
Article originel : Israel Preps for Syrian War with Golan’s Oil and Water in its Sights
Par Whitney Webb*
Mint Press News

Traduction SLT

Alors que les nouvelles de l'escalade dangereuse de samedi, impliquant la chute d'un avion de chasse israélien par la Syrie, s'essoufflent, les plans israéliens pour une guerre plus large visant à sécuriser les réserves d'eau et de pétrole dans les hauteurs riches en ressources naturelles du Golan commencent tout juste à se mettre en branle.

PLATEAU DU GOLAN - Peu après l'escalade dangereuse de samedi impliquant la destruction d'un avion de chasse israélien par la Syrie dans son espace aérien, le Jerusalem Post a rapporté qu'Israël approchait de la période de désescalade pour se préparer à une guerre à grande échelle avec son voisin du nord en renforçant ses défenses aériennes. Selon ceux cités par le Post, des convois de batteries de défense antimissile ont été déplacés vers la ville israélo-arabe de Baka al-Gharbiya et de nombreuses autres batteries ont été aperçues sur les routes dans tout le nord d'Israël.

Alors que le déploiement de défenses aériennes dans le nord du pays semble augurer d'un conflit imminent, certains experts, comme Ofer Zalzberg du groupe de réflexion International Crisis Group, ont affirmé que la récente escalade entre la Syrie et Israël restera contenue, malgré les préparatifs d'Israël pour un conflit de grande ampleur. "Je pense que cet incident est plus susceptible d'être contenu parce que fondamentalement, il s'agit d'une tentative graduelle de renégocier les soi-disant règles du jeu ", a déclaré Zalzberg à l'AFP, suggérant en outre que la Russie devrait servir de médiateur afin d'empêcher les événements du week-end de déclencher une guerre régionale. La Russie, pour sa part, semble désireuse de mettre un terme aux hostilités, tout en insistant sur la nécessité "d'éviter toute mesure susceptible de provoquer une dangereuse escalade".

En effet, toute escalade qui conduirait à un état de conflit ouvert entre la Syrie et Israël se propagerait sûrement, impliquant rapidement les alliés syriens, y compris l'Iran et le Hezbollah libanais et, potentiellement, des nations plus puissantes comme les États-Unis et la Russie.

Même si les événements récents ne se traduisent pas par une guerre entre Israël et ses voisins du Nord, toute tentative d'empêcher une telle guerre - aussi "réussie" qu'elle puisse paraître - ne sera que temporaire au mieux. Israël, même avant sa création en tant qu'État en 1948, a toujours été désireux d'annexer le sud de la Syrie afin d'avoir accès à des ressources clés - d'abord l'eau douce et maintenant le pétrole. C'est ce même désir qui continue de motiver l'agression israélienne contre ses voisins.

La Syrie n'abandonnera pas ce qui lui appartient tant que sa souveraineté restera intacte, Israël s'est efforcé d'obtenir de tels prix en recourant à diverses tactiques allant de l'occupation illégale à la fomentation d'efforts clandestins de changement de régime. Alors que ces efforts ont continué d'échouer, Israël est devenu de plus en plus désespéré de revendiquer ces ressources qui se trouvent juste au-delà de sa portée. À moins qu'Israël ne renonce à renoncer à ses désirs pour les ressources de son voisin, la prochaine guerre est inévitable.

Le Golan : l'objectif israélien pour pousser la Syrie à la guerre

Les touristes israéliens regardent la fumée s'élever près de la frontière syrienne des hauteurs du Golan occupé alors que l'armée syrienne se bat pour reprendre le contrôle du passage frontalier de Quneitra par des groupes rebelles probablement soutenu par le gouvernement israélien (Atef Safadi/EPA)

Bien que les observateurs occasionnels du conflit syrien puissent trouver que les événements du week-end sont venus de nulle part, ceux qui ont suivi de près le conflit et qui connaissent le contexte remarqueront qu'Israël semble avoir enfin obtenu la guerre avec la Syrie qu'il recherche depuis longtemps.

Cependant, Israël n' a pas faim de guerre en soi. Au lieu de cela, il est impatient de cimenter sa revendication sur les hauteurs du Golan, un plateau qui borde Israël, le Liban et la Syrie. Pour y parvenir, un changement de régime en Syrie est essentiel, car la communauté internationale refuse toujours de reconnaître que la saisie et l'occupation du Golan par Israël sont légales. Cela empêche Israël d'exploiter commercialement les riches ressources de la région, qui sont essentielles pour comprendre la volonté d'Israël d'entrer en guerre pour un territoire apparemment petit et insignifiant. Cependant, un nouveau gouvernement syrien, un nouveau gouvernement "ami" des intérêts israéliens, pourrait officiellement renoncer à la revendication syrienne sur le Golan, ouvrant ainsi la voie à l'annexion complète et officielle du territoire par Israël.

Bien qu'il ne mesure pas plus de 750 kms carrés environ, le Golan revêt une grande importance stratégique pour plusieurs raisons. Ce qui est le plus souvent cité par les médias israéliens est qu'il offre un rempart contre les nations "hostiles" du nord en raison de sa géographie accidentée, aidant Israël à "se défendre" contre les attaques entrantes de la Syrie ou du Liban.

Représentation topographique des hauteurs du Golan, y compris ses précieuses ressources en eau centrées autour de la mer de Galilée. (Mashregh News)

Cependant, le fait que le plateau du Golan recèle d'importantes ressources en eau douce est beaucoup plus important pour la "sécurité nationale" d'Israël que l'avantage souvent mentionné de la "barrière". Sous l'occupation, le Golan est l'une des trois sources d'eau douce de l'État israélien - la plus vaste et la plus abondante, puisqu'il comprend les ruisseaux de montagne qui alimentent le lac Kinneret (la mer de Galilée) et les eaux d'amont du Jourdain. Actuellement, plus d'un tiers de toute l'eau douce mise à la disposition des Israéliens provient des hauteurs du Golan.

Bien que l'eau douce soit une ressource particulièrement importante au Moyen-Orient, elle est aujourd'hui plus importante que jamais pour Israël. Israël en est à sa quatrième année de sécheresse si massive qu'une étude de la NASA l' a qualifiée de la pire sécheresse de la région depuis près de 900 ans. Par conséquent, l'eau dans les hauteurs du Golan est essentielle pour Israël et ses tentatives d'expansion.

Cette ressource a été un facteur de motivation majeur lors de la prise de contrôle par Israël en 1967 et de l'annexion des Hauteurs du Golan en 1981. Au cours de cette période, Israël a expulsé la quasi-totalité des habitants d'origine de la région et démoli leurs villages. Comme l' a rapporté le journal israélien Haaretz en 2010, plus de 100 000 Syriens ont perdu leurs maisons et leurs biens à la suite de l'occupation. Israël n'a cependant pas l'intention de laisser revenir les premiers habitants du Golan. La région compte actuellement quelque 20 000 colons et un plan est en cours pour en coloniser 100 000 de plus au cours des prochaines années afin de renforcer les revendications d'Israël sur la région.

Bien que l'abondance d'eau douce dans les hauteurs du Golan soit d'une importance cruciale pour Israël, la valeur du Golan s'est fortement accrue à la suite de la découverte d'une importante réserve de pétrole dans la région, dont on estime qu'elle contient des "milliards de barils" de pétrole brut, ce qui pourrait transformer Israël - qui importe actuellement la grande majorité de son carburant - en un exportateur net de pétrole. Cependant, comme les Hauteurs du Golan sont internationalement reconnues comme étant sous occupation et ne faisant pas officiellement partie d'Israël, l'extraction commerciale et l'exportation de cette vaste réserve pétrolière ne peuvent pas aller de l'avant - jusqu'à ce que ce statut change. Par conséquent, seuls des puits d'exploration ont été forés, la plupart du temps par une division de Genie Energy Co, une société pétrolière étatsunienne liée à des personnalités connues comme Rupert Murdoch, Jacob Rothschild et Dick Cheney.

Le Golan et la genèse du conflit syrien

Un porte-parole militaire syrien indique les hauteurs du Golan occupés par Israël le 23 décembre 2017, à Al Gunaytirah, dans le sud-ouest de la Syrie. (Kyodo via AP Images)

Le désir de revendiquer les hauteurs du Golan et toutes ses ressources dans des circonstances internationalement reconnues est aussi, en partie, à lier au rôle clé d'Israël dans la genèse de la violence actuelle en Syrie.

Cinq ans avant le début du conflit actuel en Syrie, le gouvernement israélien a lancé un plan visant à renverser le président syrien Bachar al-Assad en créant des dissensions sectaires dans le pays et en isolant la Syrie de son allié régional le plus fort, l'Iran. Tel que mentionné, le gouvernement dirigé par Assad a refusé de reconnaître l'emprise d'Israël sur le Golan et a juré de le récupérer.

Le plan n' a jamais été conçu pour être mis en œuvre par Israël, mais plutôt par son "fidèle allié" les États-Unis. Les États-Unis ont adopté le plan et les communications de l'ancienne secrétaire d'État Hillary Clinton ont révélé que ce plan était un facteur important de la politique étatsunienne qui a mené à la genèse du conflit syrien. L'un de ses courriels, publiés par WikiLeaks, déclarait que "la meilleure façon d'aider Israël à faire face à la capacité nucléaire croissante de l'Iran est d'aider le peuple syrien à renverser le régime de Bachar Al Assad".

Ce même courriel notait également qu'"une intervention réussie en Syrie nécessiterait un leadership diplomatique et militaire substantiel de la part des États-Unis". Il a également ajouté que "armer les rebelles syriens et utiliser la puissance aérienne occidentale pour mettre au sol des hélicoptères et des avions syriens est une approche peu coûteuse et très payante".

Comme on pouvait s' y attendre, la reconnaissance officielle de l'annexion du Golan par Israël a été l'une des principales promesses de changement de régime faites par les "rebelles" syriens. Tout au long des sept années de guerre qui se sont écoulées depuis lors, les rebelles ont offert d'"échanger" ou de vendre le Golan à Israël en échange d'une aide militaire ou d'une "zone d'exclusion aérienne" imposée par Israël dans leur tentative de renverser Assad.

Le match a commencé

Débris éparpillés d'un F-16 israélien qui a été abattu par la Syrie après une incursion israélienne dans l'espace aérien syrien. L'avion a été abattu près de Harduf, dans le nord d'Israël, samedi 10 février 2018. (Reuters)

En dépit des meilleurs efforts d'Israël et des États-Unis, l'"approche à faible coût et à haut rendement" ne s'est pas déroulée comme prévu. Au lieu de cela, Assad a réussi à consolider une grande partie du territoire syrien, perdu par les "rebelles", dont la plupart sont des groupes terroristes ou leurs affiliés. Alors que ses efforts passés et ses plans plus récents visant à annexer le sud de la Syrie par le biais d'un changement de régime ont échoué, Israël est devenu de plus en plus désespéré, comme en témoignent les "douzaines et douzaines" d'attaques qu'il a lancées contre la Syrie et les menaces de l'année dernière d'assassiner Assad en bombardant sa résidence. Les experts constatent depuis longtemps qu'il s'agit de tentatives visant à provoquer un conflit en Syrie.

En plus de ces provocations, Israël s'enfonce de plus en plus dans le sud de la Syrie sous prétexte d'établir une "zone tampon" qui s'étend du Golan jusqu'aux provinces de Quneitra et de Daraa, au sud de la Syrie. Selon des sources syriennes de l'opposition et des ONG israélo-étatsuniennes, cette zone de sécurité "vise à éloigner le plus possible l'armée syrienne et ses alliés iraniens et libanais de la frontière israélienne, ainsi qu' à renforcer le contrôle d'Israël sur les hauteurs du Golan occupé".

Parallèlement à l'extension de la zone tampon, Israël a "offert" d'occuper les villages syriens pour les "protéger" des rebelles syriens qu'Israël finance, arme et dispense des soins médicaux tout au long du conflit, même si la plupart d'entre eux sont alliés au Front Al-Nosra (Al Qaïda) ou à l'Etat islamique (EI).

Alors qu'Israël a, pendant une grande partie de la guerre, mené ces attaques contre la Syrie et ses incursions illégales en Syrie en toute impunité, tout cela a changé depuis les événements du week-end dernier. Maintenant que la Syrie réagit à des violations flagrantes de sa souveraineté, Israël sait que le match a débuté et se prépare à ce qui va suivre.

* Whitney Webb est rédactrice pour MintPress News et a écrit pour plusieurs agences de presse en anglais et en espagnol; ses articles sont parus notamment dans ZeroHedge, Anti-Media et 21st Century Wire. Elle vit actuellement dans le sud du Chili.