Malgré les démentis des autorités russes, il semble bien que des Russes soient morts lors des bombardements de la coalition US sur l'armée arabe syrienne à Deir Ezzor le 7 février.
La coalition antijihadiste dirigée par les Etats-Unis a frappé le 7 février la région de Deir Ezzor, tuant selon le Pentagone au moins 100 combattants dans les rangs des forces loyales au régime en riposte à une attaque contre le QG d'une coalition arabo-kurde soutenue par Washington. A la suite de cette attaque, le ministère russe de la Défense avait assuré qu'il n'y avait "aucun militaire russe à Deir Ezzor". Les médias russes soulignent toutefois que de nombreux Russes combattent en Syrie en tant que mercenaires, notamment pour une société militaire privée appelée le "Groupe Wagner". Selon l'AFP, au moins deux d'entre eux seraient morts dans cette attaque :
" Deux Russes sont morts le 7 février dans la région syrienne de Deir Ezzor (est), visée ce jour-là par des frappes de la coalition internationale menée par les Etats-Unis, ont annoncé lundi un groupe paramilitaire russe et une organisation nationaliste." (AFP Deux Russes tués dans dans l'est de la Syrie)
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