Uranium appauvri. L'intervention de l'OTAN en Libye a entraîné la mort de civils et une catastrophe environnementale (Middle East Monitor)

L'intervention de l'OTAN en Libye a entraîné la mort de civils et une catastrophe environnementale.
Article originel : NATO intervention in Libya resulted in civilian deaths and an environmental disaster
Par Mustafa Fetouri
Middle East Monitor

Un Eurofighter EF-2000 Typhoon F2 (ZJ910) de la Royal Air Force britannique lors de la Journée de l'air 2008, à l'aéroport de Kemble, Gloucestershire, Angleterre[Adrian Pingstone / WikiMedia].

L'OTAN a-t-elle utilisé de l'uranium appauvri mortel au cours de sa campagne aérienne de sept mois contre la Libye tout en intervenant pour soutenir les groupes qui se sont rebellés contre le gouvernement de Mouammar Kadhafi à l'automne 2011 ? Des civils ont-ils été tués dans les bombardements 24 heures sur 24, alors qu'ils n'ont joué aucun rôle dans la guerre civile qui a englouti la Libye entre mars et octobre 2011 ?

La réponse à ces deux questions est un grand oui, mais si vous posez la question aux responsables de l'OTAN, ils sont susceptibles de tout nier ou d'esquiver complètement les questions. J'ai posé ces deux questions à l'ancien secrétaire général délégué de l'OTAN, le diplomate étatsunien Alexander Vershbow, après son allocution d'ouverture à une conférence de l'OTAN à Madrid le 15 octobre 2015.

Je lui ai demandé si l'OTAN reconnaissait les civils qu'elle avait tués en Libye et ce qu'elle avait l'intention de faire à leur sujet. Il a été surpris par la question, a hésité un peu, puis a dit : "Notre mission en Libye était de mettre en œuvre une résolution du Conseil de sécurité de l'ONU pour protéger le peuple libyen et nous pensons que c'était une mission réussie. Il a refusé de dire quoi que ce soit d'autre, même quand j'ai répété la question quand il est descendu du podium. Vershbow a de nouveau insisté pour nier tout acte répréhensible de l'OTAN et a conclu la discussion en disant que ce n'était ni l'endroit ni le moment de discuter de la question. Bien qu'il m'ait donné sa carte de visite, il n'a pas répondu à mon courriel suivant.

La même question a été posée lors du même événement à Catherine Royle, conseillère politique de l'OTAN à l'époque. A-t-elle été consultée sur les implications politiques des décès de civils et pensait-elle qu'il y avait des " dommages collatéraux " suite aux opérations de l'OTAN en Libye en 2011 ? "Je ne peux pas commenter les questions opérationnelles", a-t-elle insisté, même si nous parlions quatre ans après la fin de l'intervention militaire de l'OTAN dans mon pays.

Il est certain que l'OTAN a tué des dizaines de civils libyens chez eux, ce qui a été documenté par Amnesty International et Human Rights Watch ainsi que par une douzaine de groupes locaux de défense des droits de l'homme. Il s'agit notamment de l'Association des victimes de l'OTAN et de la guerre en Libye (ANWL), récemment créée par les familles des victimes. Elle a déjà intenté une action en justice contre l'OTAN à Bruxelles, où elle est basée. Le groupe n'a toutefois pas laissé entendre que l'OTAN visait délibérément des civils, mais qu'ils ont été tués par des bombes et des missiles errants.

Des études récentes de différents sites dans la capitale libyenne Tripoli et Bani Walid au sud-ouest de la ville révèlent entre 10 et 15 fois le niveau de rayonnement normal, ce qui suggère qu'ils sont contaminés par de l'uranium appauvri. C'est dangereux pour les civils, étant donné que la quasi-totalité des sites bombardés par l'OTAN ne sont pas sécurisés et sont toujours accessibles au public non averti. Nous devons donc nous demander à nouveau si l'OTAN a utilisé des munitions à l'uranium appauvri lorsqu'elle a bombardé la Libye en 2011.

Le physicien nucléaire Dr Nuri Droughi a testé des échantillons de sol de ces zones et effectué des mesures de rayonnement sur place, et confirme ce que beaucoup soupçonnent déjà. Je l'ai accompagné lors d'une visite d'un site en avril. Dans des déclarations médiatiques récentes, le Dr Droughi a insisté sur l'exactitude de son travail et a appelé le gouvernement de l'Accord national (GNA) à Tripoli "à faire quelque chose contre cette catastrophe".

L'uranium appauvri est un sous-produit des réacteurs nucléaires. Il s'agit d'un métal lourd et d'un type d'uranium hautement concentré dont la durée de conservation est estimée à environ 4,5 millions d'années. Cela signifie qu'il faut beaucoup de temps pour que l'uranium appauvri devienne moins radioactif. Ses effets sur l'environnement et les êtres humains peuvent durer jusqu'à 24 ans.

L'uranium appauvri a été utilisé par l'OTAN dans le bombardement de l'ex-Yougoslavie et du Kosovo dans les années 1990. Les États-Unis ont également utilisé de l'uranium appauvri lors de l'invasion de l'Irak en 2003 et, avant cela, en 1991, dans le cadre de ce que l'on appelle la Première Guerre du Golfe, lorsque les Etats-Unis ont dirigé une coalition internationale pour éjecter les forces irakiennes du Koweït.

Le "tueur silencieux", comme on appelle parfois l'uranium appauvri, est dangereux pour les civils et toutes les vies parce qu'il reste dans le sol pendant de très longues périodes. Il est surtout associé à différents types de cancer, en particulier le cancer du poumon après avoir été transporté par le vent.

Les experts avertissent que les lieux contaminés par l'uranium appauvri sont difficiles à nettoyer car il n'y a pas de façon prescrite de le faire. L'eau de pluie s'infiltre profondément dans le sol, ce qui pourrait affecter la chaîne alimentaire si elle est ingérée par les animaux. Cela reste un domaine d'étude, donc rien n'a été confirmé, mais les soupçons demeurent.

Fallujah en Irak est bien connu pour avoir l'un des taux de cancer les plus élevés de la région du Golfe, en particulier la leucémie infantile. L'uranium appauvri a été associé à des malformations congénitales et il y a eu une augmentation inquiétante du nombre de bébés irakiens nés avec des parties du corps manquantes et déformées.

En Libye, il n'y a pas eu d'études scientifiques complètes pour lier l'uranium appauvri à des effets directs ou indirects sur l'homme, même si le nombre de cas de cancer est apparemment en augmentation depuis l'intervention de l'OTAN. Certains experts pensent qu'il est trop tôt pour avoir une image claire parce que les effets de l'uranium appauvri peuvent prendre des années à apparaître.

La GNA se sent incapable de soulever les questions de l'uranium appauvri et des victimes civiles de la campagne de l'OTAN en Libye. On prétend - à tort, je crois - que l'OTAN est intervenue en Libye pour protéger le peuple contre le régime de Kadhafi. Ainsi, presque tous les gouvernements depuis Kadhafi estiment qu'ils doivent leur existence à l'OTAN, à laquelle ils doivent s'endetter. Cela expliquerait pourquoi les questions semblent avoir été balayées sous le tapis.

Les milices rebelles soutenues par le soutien aérien de l'OTAN en 2011, et qui sont toujours actives, notamment à Tripoli, jouent également leur rôle dans la suppression des questions sur l'uranium appauvri et les "dommages collatéraux". Cela a un effet sur l'ensemble de la population, quelle que soit son affiliation politique. Les civils tués lors des raids de l'OTAN sont catégorisés comme "victimes de la guerre", et rien de plus. De plus, l'ANWL, fondée au Caire par des familles de victimes exilées, ne reçoit aucune aide ni même de reconnaissance de la part des autorités libyennes.

Une telle attitude de la part des institutions nationales, en particulier celles qui sont sous le contrôle de la GNA - qui est reconnue internationalement comme le gouvernement légitime en Libye - rend la tâche très difficile à ceux qui cherchent à obtenir justice pour les membres de leur famille perdus. Il est encore plus difficile d'obtenir des informations complètes sur l'uranium appauvri et la quantité d'uranium appauvri utilisé, et où, en Libye.

L'OTAN acceptera-t-elle un jour qu'alors qu'elle aurait pu aider les Libyens en 2011, ses munitions à l'uranium appauvri ont contaminé des parties de leur pays avec une substance incroyablement dangereuse ? L'expérience du peuple irakien et de l'ex-Yougoslavie laisse entendre le contraire.

Traduction SLT avec DeepL.com

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