Friction croissante entre la Russie et l’Iran (Asia Times)

Friction croissante entre la Russie et l’Iran
Article originel : Friction growing between Russia and Iran
Par M.K. Bhadrakumar
Asia Times

Moscou a plus en commun avec Tel-Aviv qu’avec Téhéran, comme le démontre un prochain sommet sur la sécurité.

Le partenariat chaotique entre la Russie et l’Iran dans le conflit syrien entre dans une période mouvementée. Le sommet sans précédent États-Unis-Russie-Israël sur la sécurité qui doit se tenir à Jérusalem le mois prochain n’a pas d’autre explication.

Une déclaration de la Maison-Blanche du 29 mai, rédigée en termes concis, indique que le sommet, auquel participeront les conseillers à la sécurité nationale des États-Unis et de la Russie – John Bolton et Nikolai Patrushev – abordera les questions de sécurité régionale. Les médias israéliens s’attendent à ce que l’accent soit mis sur la Syrie – l’Iran et « d’autres acteurs déstabilisateurs ».

Parmi les deux récits concurrents concernant la coopération russo-iranienne en Syrie – l’un, selon lequel la Russie et l’Iran sont des alliés éprouvés qui ont brisé les complots géopolitiques de l’Occident sur la Syrie, et l’autre, l’opinion contraire que leur alliance est un mariage de convenance – cette dernière semble gagner du terrain. Les grands théoriciens et acolytes de l’Eurasianisme seront déçus.

Israël insiste sur le fait que les forces iraniennes doivent quitter toute la Syrie. Jusqu’à présent, la position russe a été que l’implication de l’Iran en Syrie est légitime au regard du droit international et qu’il est irréaliste d’attendre de l’Iran qu’il abandonne ses intérêts personnels.

Les affrontements signalés

Toutefois, des rapports ont commencé à faire état récemment d’une impasse entre les soldats russes et les milices soutenues par l’Iran dans la ville d’Alep, au nord de la Syrie, qui présentaient des zones d’ombre.

Les détails sont obscurs. L’Observatoire syrien des droits de l’homme, basé à Londres, a déclaré que les combats ont peut-être été déclenchés par la concurrence pour le contrôle des points de contrôle des villes, qui rapporte beaucoup d’argent aux forces sur le terrain.

Une deuxième interprétation est que l’impasse fait suite aux récentes frappes aériennes israéliennes près d’Alep, que certaines milices soutenues par l’Iran soupçonnent d’avoir impliqué la Russie en coordination avec Tel Aviv.

Quoi qu’il en soit, Voice of America a rapporté le 27 mai dernier que la police militaire russe avait effectué la semaine dernière un raid contre des miliciens soutenus par l’Iran stationnés à l’aéroport international d’Alep et « qu’à la suite du raid, plusieurs chefs de milice iraniens ont été arrêtés« .

Voice of America a souligné le fait que les vainqueurs du conflit syrien se retournaient maintenant les uns contre les autres dans une lutte pour le butin de guerre.

Le clivage russo-iranien résonne également dans un rapport extraordinaire publié le 27 mai dans le quotidien moscovite Nezavisimaya Gazeta, qui a des liens avec l’establishment russe, selon lequel l’Iran a équipé un port militaire, Baniyas, près des bases russes à Latakia, sur la côte méditerranéenne de Syrie.

Une source diplomatique anonyme l’a dit au quotidien :

« L’activité de l’Iran près de Banias pourrait avoir un effet déstabilisateur non seulement pour la région, mais aussi pour les forces (russes), qui tentent de stabiliser cette région. Il est important d’examiner de plus près ce qui se passe autour du port parce qu’à l’avenir, il pourrait devenir la base militaire de l’Iran près de la mer Méditerranée« .

Le rapport ajoute :

« L’accès de l’Iran à la mer Méditerranée prive la Russie de son monopole sur la présence économique dans les zones côtières syriennes et crée certains risques pour la sécurité. La proximité territoriale des installations iraniennes, quelle que soit leur destination, peut non seulement compliquer techniquement la vie des militaires russes, mais aussi les mettre sous surveillance« .

« Cependant, il est difficile d’empêcher Damas de maintenir des contacts étroits avec Téhéran, qui a accordé à la Syrie des prêts estimés entre 6 et 8 milliards de dollars américains pendant toutes les années de la guerre civile« .

Le terminal pétrolier de Banias relie par pipeline les grands champs pétroliers irakiens de Kirkouk.

Le quotidien conclut que :

« La Russie est préoccupée par le fait que l’Iran cherche à faire la même chose en Syrie qu’au Liban, à savoir créer une force similaire au Hezbollah, malgré les efforts de Moscou pour rétablir l’État syrien« .

Voyage à l’improviste

Que se passe-t-il ? Moscou semble faire le lien entre la conduite de l’Iran en Syrie et le soutien de la Russie à l’Iran dans son impasse avec les États-Unis sur la question nucléaire. Ainsi, le 28 mai, le vice-ministre russe des Affaires étrangères, Sergei Ryabkov, a effectué un voyage inopiné à Téhéran pour discuter de l’accord nucléaire iranien.

De retour à Moscou, Ryabkov, dans une interview au quotidien gouvernemental Rossiyiskaya Gazeta, a sévèrement mis en garde Téhéran contre les « mesures imprudentes » concernant l’accord nucléaire de 2015.

Ryabkov a déclaré :

« Nous avons également mis en garde la partie iranienne contre le retrait du Traité de non-prolifération, qui représenterait un pas qualitativement nouveau dans la direction de la déstabilisation… La position de la Russie comporte un élément de mise en garde contre des mesures imprudentes« .

Il ne fait aucun doute que ces remarques acerbes, faites publiquement, impliquent un avertissement sévère que le soutien de Moscou à Téhéran dans son impasse avec les États-Unis était conditionnel. On peut soutenir que Moscou a peut-être décidé qu’il était avantageux à ce stade de s’éloigner de Téhéran – et aussi d’en informer les capitales mondiales.

Coïncidence ou non, la Maison-Blanche a annoncé la tenue d’un sommet trilatéral sans précédent sur la sécurité entre les États-Unis, la Russie et Israël, à peine Ryabkov revenu de Téhéran.

Que veut Moscou ?

Qu’est-ce que la Russie espère tirer du prochain sommet trilatéral à Jérusalem ? De toute évidence, Moscou espère profiter de l’influence d’Israël sur Bolton pour améliorer les relations américano-russes, qui languissent.

Certes, Moscou est consciente du point de vue vorace de Bolton sur l’Iran et attendra de lui aussi un geste réciproque dans un théâtre de la plus haute importance pour le Kremlin – l’Ukraine. Bien sûr, il se trouve que le nouveau président ukrainien Volodymyr Zelensky est juif et l’oligarque ukrainien Igor Kolomoisky vit en exil en Israël.

En résumé, la pantomime du sommet trilatéral sur la sécurité à Jérusalem peut être « gagnant-gagnant » pour la Russie. Si Bolton coopère, certaines des questions en suspens dans les relations russo-américaines pourront enfin être portées à la table des négociations.

En effet, si Washington ne vient pas tout gâcher, le Kremlin est prudemment optimiste, il peut réparer les barrières avec Kiev.

En fin de compte, Moscou hésite à se laisser entraîner dans la politique de « résistance » de l’Iran en Syrie. Alors que l’Iran considère sa coopération avec la Russie en Syrie – et au Moyen-Orient en général – comme un moyen de consolider son nouveau rôle de puissance régionale. Pour Moscou, Israël est un cas particulier pour sa politique au Moyen-Orient.

La stratégie russe visant à maintenir l’Iran sur son orbite et à l’utiliser comme monnaie d’échange pour cultiver les États arabes sunnites s’est épuisée. Pendant ce temps, Israël a surmonté son isolement dans le monde arabe, grâce à sa confrontation avec l’Iran ainsi qu’à l’attrait qu’exerce la capacité technologique israélienne sur les États arabes.

La Russie entretient des liens divers avec Israël – et Netanyahou a veillé à ce que les contradictions dans leurs intérêts régionaux ne s’exacerbent pas. Autant dire que la Russie cherche un règlement syrien en coordination avec les États-Unis et Israël comme un besoin impératif. L’opinion nationale russe ne voit pas d’un bon œil la persistance de l’affrontement en Syrie.

Toutefois, ne vous attendez pas à ce que la Russie brûle tous ses ponts avec l’Iran, avec qui elle entretient une vaste coopération en Syrie et au Moyen-Orient, dans la Caspienne, en Afghanistan, etc. La situation difficile de la Russie se résume à ceci : Elle ne contestera pas les sanctions américaines contre l’Iran, mais une confrontation militaire américano-iranienne la mettra dans une situation délicate, alors qu’au contraire, elle risque de finir perdante d’un engagement direct américano-iranien menant à l’intégration de l’Iran à l’Occident, ce que les élites de Téhéran ont toujours recherché.

Il s’agit d’une énigme car l’Iran poursuivra la création d’une milice en Syrie qui fonctionne comme le Hezbollah au Liban pour étendre son pouvoir de dissuasion – et en dernière analyse, la Russie n’appartient pas à l’écologie du Moyen Orient musulman.

L’horloge tourne. L’Iran ne peut être arrêté dans sa course si les sanctions ne sont pas levées et si on ne lui permet pas de vivre comme un pays normal. Mais ce n’est pas entre les mains des Russes.

Comme Dennis Ross l’a écrit cette semaine :

« Pour cela, il faudrait que Trump décide de ce qu’il est prêt à abandonner« .

Traduction Réseau International

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