Google poursuit ses investissements dans la technologie de l'IA militaire et policière par l'intermédiaire d'une filiale de capital-risque (The Intercept)

Google poursuit ses investissements dans la technologie de l'IA militaire et policière par l'intermédiaire d'une filiale de capital-risque
Articel originel : Google Continues Investments in Military and Police AI Technology Through Venture Capital Arm
Par Lee Fang
The Intercept

(c) The Intercept

L'an dernier, Google a fait face à la révolte interne de nombreux employés au sujet de sa gestion du projet Maven, un contrat secret entre l'entreprise et le ministère de la Défense pour utiliser l'intelligence artificielle afin d'améliorer les capacités de ciblage des drones de l'armée. Après une série de protestations et de démissions internes menées par les travailleurs à la suite de la publication de rapports par The Intercept et Gizmodo, l'entreprise a déclaré qu'elle mettrait fin au projet de drones et a promis une approche plus transparente pour des travaux similaires dans le futur.

Aujourd'hui, un certain nombre d'employés de Google s'inquiètent du fait que le géant de la recherche basé à Mountain View, en Californie, continue de déployer une technologie de pointe en matière d'intelligence artificielle au Pentagone et chez ses clients des services policiers.

Plutôt que de s'engager directement dans des contrats controversés, Google fournit un soutien financier, technologique et d'ingénierie à un éventail de startups par le biais de Gradient Ventures, une société de capital-risque que Google a lancée en 2017 pour encourager les entreprises à déployer l'IA dans une série de domaines. Google promet aux entreprises intéressées l'accès à ses propres données de formation en IA et place parfois les ingénieurs de Google au sein des entreprises en tant que ressource. Parmi les entreprises qu'elle soutient, on compte des entreprises qui fournissent des technologies d'IA aux forces armées et aux forces de l'ordre.

Cogniac, l'une des sociétés du portefeuille Gradient Ventures, fournit un logiciel de traitement d'images à l'armée étatsunienne pour analyser rapidement les données des drones de champ de bataille et à un service du shérif du comté de l'Arizona pour aider à identifier les personnes traversant la frontière étatsuno-mexicaine.

CAPE Productions, une autre startup soutenue par Gradient Ventures, s'est imposée comme une solution logicielle de premier plan pour fournir aux forces de l'ordre la capacité de piloter des flottes de drones pour effectuer une surveillance aérienne au-dessus des villes étatsuniennes et répondre aux crimes et autres appels d'urgence.

Le porte-parole a fait remarquer que les entreprises du portefeuille de Gradient Ventures ont régulièrement accès aux outils de données accessibles au public.

Cogniac, le porte-parole a également fait remarquer qu'à l'heure actuelle, aucun ingénieur de Google n'est affecté à l'entreprise. Le porte-parole a ajouté que, bien que " nous ne soyons pas impliqués dans les opérations quotidiennes des sociétés du portefeuille ", Gradient Ventures de Google " adhère aux principes d'IA de Google lors de ses investissements ", une référence à une déclaration éthique publiée par Sundar Pichai en juillet de l'année passée.

Plus tôt cette année, alors qu'il annonçait officiellement la fin de la participation de Google au projet Maven, Kent Walker, vice-président principal de Google pour les affaires mondiales, avait suggéré que les futures entreprises militaires pourraient encore faire partie de l'avenir de la société. "Nous continuons d'explorer le travail dans l'ensemble du secteur public, y compris l'armée, dans un large éventail de domaines, comme la cybersécurité, la recherche et le sauvetage, la formation et les soins de santé, conformément à nos principes d'IA, a écrit Walker.

Le travail de Cogniac au nom de l'armée a été décrit en détail il y a deux ans dans un article paru dans UAS Weekly, une publication spécialisée pour l'industrie des drones, qui notait que la société avait été utilisée avec succès dans des exercices de combat pour analyser des images de petits drones de champ de bataille pour identifier et combattre des combattants ennemis.

Cogniac est également l'une des nombreuses entreprises qui se disputent une soi-disant clôture virtuelle à la frontière pour identifier et appréhender les individus. L'entreprise aurait participé à des essais avec la U.S. Customs and Border Protection pour tester sa capacité à détecter les personnes qui traversent la frontière sans autorisation.

Le bureau du shérif du comté de Cochise, en Arizona, a également passé un contrat avec Cogniac pour analyser les images d'un certain nombre de caméras de surveillance centrées sur les activités le long de la frontière. "Cogniac a démontré sa capacité à former le système à reconnaître les menaces et à filtrer les fausses alarmes jusqu'à un niveau acceptable pour le ministère ", a indiqué le comté sur son site Web expliquant le contrat.

Le CAPE fournit également un logiciel alimenté par l'IA pour l'analyse d'images de drones. La ville californienne de Chula Vista a utilisé la plate-forme de téléprésence aérienne de l'entreprise pour aider le service de police local à répondre aux appels 911. Selon le CAPE, le programme pilote de drones, qui utilise le logiciel du CAPE a permis d'effectuer 21 arrestations.

"Gradient Ventures est un investisseur dans Cogniac. Je ne peux pas commenter d'autres aspects ou conditions de leur investissement ", a écrit Bill Kish, PDG de Cogniac, dans un courriel. CAPE Productions n'a pas répondu à une demande de commentaires.

CAPE a été cofondé par Thomas Finsterbusch, un ancien ingénieur en logiciel du laboratoire de recherche Google connu sous le nom de X, qui fait des recherches sur les technologies de pointe. Finsterbusch est maintenant partenaire chez Gradient Ventures. L'ensemble du conseil consultatif de la société de capital-risque est composé de différents dirigeants de Google et de chefs de filiales de Google.

Toutefois, le volet investissement donne au moins l'apparence de la distance tout en laissant à l'entreprise la possibilité de continuer à explorer les utilisations militaires et de sécurité nationale de la technologie de l'apprentissage automatique.

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Traduction SLT avec DeepL.com

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