Israël accusé d'avoir installé de mystérieux dispositifs d'espionnage près de la Maison-Blanche (Politico)

Israël accusé d'avoir installé de mystérieux dispositifs d'espionnage près de la Maison-Blanche
Article originel : Israel accused of planting mysterious spy devices near the White House
Par Daniel Lippman
Politico

Des efforts d'espionnage israéliens probables ont été mis au jour pendant la présidence de Trump, ont déclaré plusieurs anciens hauts responsables étatsuniens.

Le gouvernement étatsunien a conclu au cours des deux dernières années qu'Israël était très probablement à l'origine de l'installation de dispositifs de surveillance par téléphone portable qui ont été trouvés près de la Maison-Blanche et d'autres endroits sensibles autour de Washington, selon trois anciens hauts responsables étatsuniens au courant de l'affaire.

Mais contrairement à la plupart des autres occasions où des incidents flagrants d'espionnage étranger ont été découverts sur le sol étatsunien, l'administration Trump n'a pas réprimandé le gouvernement israélien, et il n'y a eu aucune conséquence sur le comportement d'Israël, a dit un des anciens responsables.

Les dispositifs de surveillance miniatures, communément appelés "StingRays", imitent les tours de téléphonie cellulaire ordinaires pour tromper les téléphones cellulaires en leur donnant leur emplacement et leur identité. Formellement appelés collecteurs d'identité d'abonné mobile international ou collecteurs IMSI, ils peuvent également capturer le contenu des appels et l'utilisation des données.

Ces appareils étaient probablement destinés à espionner le président Donald Trump, a déclaré l'un des anciens fonctionnaires, ainsi que ses principaux assistants et ses plus proches collaborateurs - bien qu'il ne soit pas clair si les efforts israéliens ont été couronnés de succès.

Le Président Trump est réputé pour être laxiste dans l'observation des protocoles de sécurité de la Maison Blanche. Politico a rapporté en mai 2018 que le président utilisait souvent un téléphone portable insuffisamment sécurisé pour communiquer avec des amis et des personnes de confiance. Le New York Times a rapporté par la suite en octobre 2018 que "les espions chinois écoutent souvent" les appels téléphoniques de Trump, ce qui a incité le président à qualifier l'histoire de "tellement incorrecte que je n'ai pas le temps ici de la corriger". (Un ancien fonctionnaire a dit que Trump a eu son téléphone cellulaire renforcé contre l'intrusion.)

À ce moment-là, dans le cadre de tests effectués par le gouvernement fédéral, des fonctionnaires du ministère de la Sécurité intérieure avaient déjà découvert des preuves des dispositifs de surveillance dans la capitale nationale, mais n'étaient pas en mesure d'attribuer ces dispositifs à des entités précises. Selon une lettre adressée en mai 2018 au sénateur Ron Wyden (D-Ore.) par Christopher Krebs, un haut fonctionnaire du DHS, les fonctionnaires ont fait part de leurs conclusions aux organismes fédéraux compétents.

Sur la base d'une analyse détaillée, le FBI et d'autres agences travaillant sur l'affaire étaient convaincus que des agents israéliens avaient placé les engins, selon les anciens responsables, dont plusieurs occupaient des postes de renseignement et de sécurité nationale.

Cette analyse, selon l'un des anciens fonctionnaires, est généralement menée par la division du contre-espionnage du FBI et consiste à examiner les dispositifs pour qu'ils " vous en disent un peu plus sur leur histoire, d'où viennent les pièces, quel âge ont-elles, qui y avait accès, et cela vous permettra de connaître leurs origines ". Pour ce type d'enquêtes, le bureau s'appuie souvent sur la National Security Agency et parfois sur la Central Intelligence Agency (le DHS et les services secrets ont joué un rôle de soutien dans cette enquête spécifique).

"Il était assez clair que les Israéliens en étaient responsables ", a déclaré un ancien haut responsable du renseignement.

Un porte-parole de l'ambassade d'Israël, Elad Strohmayer, a nié qu'Israël ait placé les dispositifs et a dit : "Ces allégations sont absolument absurdes. Israël ne mène pas d'opérations d'espionnage aux Etats-Unis, point final."

Un haut responsable de l'administration de Trump a déclaré que l'administration ne "commente pas les questions liées à la sécurité ou au renseignement". Le FBI a refusé de commenter, tandis que le DHS et les services secrets n'ont pas répondu aux demandes de commentaires.

Mais d'anciens responsables ayant une grande expérience des questions de renseignement se moquent de la revendication israélienne - un déni pro forma que les responsables israéliens font aussi en privé à leurs homologues étatsuniens sceptiques.

Un ancien haut responsable du renseignement a fait remarquer qu'après que le FBI et d'autres agences eurent conclu que les Israéliens étaient très probablement responsables de ces engins, l'administration Trump n'a rien fait pour punir ou même réprimander en privé le gouvernement israélien.

"La réaction ... a été très différente de ce qu'elle aurait été sous la précédente administration ", a déclaré cette personne. "Avec l'administration actuelle, il y a d'autres calculs pour régler ce problème."

L'ancien haut responsable du renseignement a critiqué la façon dont l'administration a traité la question, soulignant la différence frappante avec les administrations antérieures, qui auraient probablement, à tout le moins, adressé une démarche, ou une réprimande diplomatique officielle, au gouvernement étranger pour condamner ses actions.

"Je ne suis au courant d'aucune obligation de rendre des comptes ", a déclaré l'ancien fonctionnaire.

En plus d'essayer d'intercepter les conversations privées des hauts fonctionnaires - des informations précieuses pour tout service de renseignement - les pays étrangers tenteront souvent de surveiller leurs proches collaborateurs aussi. Avec le président, a noté l'ancien haut fonctionnaire de l'administration Trump, cela pourrait inclure d'essayer d'écouter les appareils des gens avec lesquels il communique régulièrement, tels que Steve Wynn, Sean Hannity et Rudy Giuliani.

"Les gens de ce cercle sont fortement ciblés", a déclaré l'ancien responsable de Trump...

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Traduction SLT

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