"Voler une nation" ou l'expulsion des habitants des îles Chagos par la Grande-Bretage pour faire place à une base militaire étatsunienne sur Diego Garcia (Vidéo)

"Voler une nation"
Article originel : Stealing A Nation
John Pilger.com

L'un des documentaires les plus remarquables de John Pilger, dont l'histoire est peu connue du grand public, raconte comment, à la fin des années 1960 et au début des années 1970, les gouvernements britanniques ont impitoyablement expulsé la population des îles Chagos, une colonie de la Couronne dans l'océan Indien, pour faire place à une base militaire étatsunienne sur Diego Garcia, la plus grande île.

Stealing a Nation est un documentaire de 2004 de Granada Television écrit et réalisé par John Pilger, produit et réalisé par Christopher Martin et avec des séquences de reconstitution réalisées par Sean Crotty.

La vérité sur l'expulsion brutale de 1 500 insulaires et le complot officiel visant à nier la présence d'une population autochtone n'est apparue que 20 ans plus tard. Des dossiers officiels secrets ont été découverts au Public Record Office, à Londres, par des avocats agissant pour le compte des anciens habitants de l'archipel corallien, qui souhaitaient rentrer dans leur pays. L'historien Mark Curtis a décrit le dépeuplement forcé dans Web of Deceit, son livre de 2003 sur la politique étrangère de la Grande-Bretagne après la guerre. Les médias britanniques l'ont pratiquement ignoré, tandis que le Washington Post l'a qualifié d'" enlèvement de masse ".

Pilger a entendu parler pour la première fois du sort des Chagossiens en 1982, pendant la guerre des Malouines. La Grande-Bretagne a envoyé une flotte à l'aide de 2 000 habitants des îles Falkland à l'autre bout du monde, a-t-il dit, alors que 2 000 autres citoyens britanniques des îles de l'océan Indien avaient été expulsés par les gouvernements britanniques et presque personne ne le savait. La différence était qu'un lot était blanc et les autres noirs, et les États-Unis voulaient que les îles Chagos - en particulier Diego Garcia - soient une base militaire majeure.

Au début de "Voler une nation" ("Stealing A Nation"), Pilger déclare : " Il y a des moments où une tragédie, un crime, nous dit comment un système entier fonctionne derrière sa façade démocratique et nous aide à comprendre quelle partie du monde est gérée au profit des puissants et comment les gouvernements justifient souvent leurs actions par des mensonges ".

Il se souvient comment le paradis Chagos - avec une abondance de produits naturels et sans conditions climatiques extrêmes - avait autrefois des villages prospères, une école, un hôpital, une église, un chemin de fer et un mode de vie tranquille jusqu'à ce qu'une enquête secrète anglo-étatsunienne de Diego Garcia, en 1961, amène les deux gouvernements à comploter pour chasser ses habitants.

Les expulsions ont commencé en 1965. Les gens ont été rassemblés dans la cale d'un navire rouillé, ont enduré la mer agitée et ont été jetés aux Seychelles, où ils ont été détenus dans des cellules de prison. Ils ont ensuite été expédiés à Maurice, où ils ont été emmenés dans un lotissement abandonné, sans eau ni électricité. Vingt-six familles sont mortes dans une pauvreté extrême, neuf se sont suicidées et des filles ont été contraintes de se prostituer pour survivre.

Le dépeuplement de l'archipel a été achevé en 10 ans et Diego Garcia est devenu l'une des bases les plus importantes des États-Unis, avec plus de 2 000 soldats, deux pistes de bombardement, 30 navires de guerre, des installations pour sous-marins nucléaires et une station d'espionnage par satellite.

Dans une série d'interviews émouvantes, Pilger entend des insulaires forcés de quitter leur foyer. Une femme se souvient qu'elle et son mari ont emmené leur bébé à Maurice pour un traitement médical et se sont fait dire qu'ils ne pouvaient pas revenir. Le choc a été si grand que son mari a subi un accident vasculaire cérébral et est mort. D'autres décrivent comment les Britanniques et les Etatsuniens ont gazé leurs chiens - des animaux de compagnie bien-aimés - pour les inciter à faire leurs bagages et à partir. En exil à Maurice, les enfants de Lizette Talate " sont morts de tristesse ".

Après avoir manifesté dans les rues de Maurice en 1982, les exilés ont reçu du gouvernement britannique une indemnité dérisoire de moins de 3 000 £ chacun. Avec la découverte de dossiers déclassifiés du ministère des Affaires étrangères, tout le cynisme a été mis à nu. Un dossier s'intitulait "Maintien de la fiction".

En 2000, la Haute Cour de Londres a déclaré les expulsions illégales. En réponse, le gouvernement travailliste de Tony Blair a invoqué la prérogative royale, un pouvoir archaïque investi au " Conseil privé " de la Reine qui permet au gouvernement de contourner le Parlement et les tribunaux. De cette façon, les habitants de l'île ont été interdits de rentrer chez eux.

Stealing A nation "Voler une nation" a remporté le prix du meilleur documentaire unique 2005 de la Royal Television Society. Un an plus tard, la Haute Cour a finalement décidé que les Chagossiens avaient le droit de revenir. Toutefois, à l'été 2008, le Foreign Office a fait appel devant la Cour suprême, anciennement connue sous le nom de Law Lords. L'appel a été reçu.

En 2010, le gouvernement britannique a rapidement créé une réserve naturelle marine autour des îles Chagos. Peu après, WikiLeaks a publié un câble diplomatique de l'ambassade des États-Unis de 2009 qui disait : " L'établissement d'une réserve marine pourrait en effet, comme l'a déclaré le FCO[Colin] Roberts, être le moyen le plus efficace à long terme pour empêcher les anciens habitants ou descendants des îles Chagos de s'y établir ". Encouragée par cette révélation et par le soutien du public, une campagne inlassable des insulaires et de leurs partisans ne montre aucun signe de répit.

Récompenses : Meilleur documentaire, Royal Television Society Awards, 2005...

Stealing A Nation' est une production Granada pour ITV. Il a été diffusé pour la première fois sur ITV1