L'industrie de la musique a été laissée pour morte (Unherd)

L'industrie de la musique a été laissée pour morte
Article originel : The music industry has been left to die
Par Ian Birrell
Unherd

Note de SLT : Goebbels en rêvait, "la Covid" l'a fait !

La pandémie a pratiquement réduit le secteur au silence, et le gouvernement est au mieux complaisant.

Après plus d'une décennie dans le monde de la musique, Georgia Barnes était proche de la célébrité au début de cette année. Ses concerts effervescents, où la chanteuse aux cheveux bouclés est debout avec des pads de batterie, des cymbales et des synthétiseurs, ont reçu des critiques élogieuses, tandis que son deuxième album - décrit par un critique comme un "hymne britannique audacieux à l'hédonisme" - a été présélectionné pour le prix Mercury. Puis vint la pandémie, qui fut totalement désastreuse pour l'industrie de la musique et obligea à supprimer des dizaines de spectacles qui remplissaient son agenda jusqu'à la fin de l'année prochaine.

"C'était vraiment dévastateur", a-t-elle déclaré. "J'étais très déprimée pendant quelques semaines. J'étais juste à ce stade de passer d'un niveau à un autre, donc c'est très décevant de ne pas pouvoir jouer. Mais au lieu de m'affaler dans ma tristesse, je suis allée dans mon studio et cela a été une période vraiment productive, avec tout cet espace soudain pour écrire de nouvelles œuvres".

Comme la plupart des musiciens que je connais, la vie de Georgia est façonnée par son art. "J'ai toujours été une musicienne et je ne peux rien faire d'autre", m'a-t-elle dit avec légèreté. "En tant qu'artiste, vous devez avoir la foi."

C'est ce genre de concentration et de passion qui a contribué à faire de notre industrie musicale une incroyable réussite depuis les années 60. Elle a créé des chansons en ligne avec Gorillaz et Yung Baby Tate depuis le confinement. Pourtant, ce secteur - si précieux pour l'économie et vital pour la puissance douce de notre pays dans l'ère post-Brexit - se sent soudain abandonné par l'État.

Il s'agit d'une industrie britannique véritablement mondiale, avec un étonnant 9 % de la musique mondiale provenant d'îles comptant moins de 1 % de la population de la planète. Derrière l'image vieillotte du sexe, de la drogue et du rock'n roll se cache un secteur qui génère 5,2 milliards de livres par an pour l'économie, 2,7 milliards de livres d'exportations et qui soutient 210 000 emplois. Il joue également un rôle clé dans la redéfinition de l'image de classe de la Grande-Bretagne dans un monde qui, comme me l'a dit un jour un ambassadeur basé en Afrique de l'Ouest, considère Downton Abbey comme un documentaire. Malheureusement, des stades aux sous-sols miteux des pubs, elle s'étaye sur les événements en direct presque totalement freinés par la Covid-19.
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C'est pourquoi il y a eu une telle colère lorsque le Chancelier Rishi Sunak a déclaré à ITV News que les musiciens professionnels, comme d'autres dans le domaine des arts qui ne pouvaient pas gagner assez pour vivre, pourraient devoir trouver "de nouvelles et fraîches opportunités", puisque "tout le monde doit trouver des moyens de s'adapter et de s'ajuster à la nouvelle réalité". Il n'a pas été aidé par ITV qui a déformé ses mots dans un tweet qu'elle a ensuite retiré. Et oui, il a peut-être raison. Mais son interview coup de poing a été entendue comme un message sans coeur et froid disant aux musiciens de changer de carrière et d'abandonner leur art, ce qui a rendu furieux une industrie qui se sent écrasée, oubliée et désespérée. "Si je devais me recycler, je voudrais me recycler en tant que boxeur et ensuite entrer au Cabinet et mettre mes compétences au service de certains d'entre eux", a répondu Glenn Tilbrook de Squeeze.

Ce secteur est en plein effondrement dû à une pandémie. Un directeur m'a dit avoir perdu 27 millions de livres sterling de réservations en une nuit lorsque le virus s'est installé en mars. John Giddings, qui dirige le festival de l'île de Wight, m'a dit que son "intuition est qu'il y aura des spectacles l'année prochaine, mais que personne ne sait quand", mais que d'autres ont déjà amorti 2021 ainsi que 2020. N'oubliez pas que huit euros sur dix du revenu moyen d'un musicien proviennent des spectacles en direct, après que les recettes des enregistrements aient diminué à l'ère du numérique. Et si quelques superstars empochent des millions, les trois quarts d'entre elles gagnent moins de 33 000 euros par an. Même les artistes à succès envisagent l'avenir avec nervosité, indépendamment de la montée en flèche de la diffusion en continu par les personnes bloquées à la maison pendant la période de confinement.

"C'est vraiment inquiétant : l'anxiété est l'émotion la plus envahissante dans notre esprit", a déclaré Jon McClure, chanteur de Reverend & the Makers. "Nous n'avons aucun revenu et aucune idée de quand il reviendra." Son groupe a eu six albums dans le top 20, jouait devant 3 000 fans à Manchester avant la pandémie, et est un des favoris des festivals. Il comprend également sa femme Laura - ils ont deux jeunes enfants - et tire la quasi-totalité de ses revenus du circuit des concerts. "Nous ne sommes pas riches, mais nous nous en sortions bien avec une très belle existence", dit-il, "mais maintenant je me demande si je peux tenir le coup avec l'hypothèque et je me demande si j'ai vraiment besoin d'aller au café".

Un rapport qui sera publié dans le courant de la semaine par le Live Music Group, qui représente le secteur, révélera que le secteur du spectacle vivant se contracte quatre fois plus vite que le reste de l'économie. Il prévoit que la majorité des emplois pourraient disparaître d'ici la fin de l'année sans aide supplémentaire. "Les temps sont vraiment durs", a déclaré Annabella Coldrick, directrice générale du Music Managers Forum. "Pourquoi Sunak dit-il que les artistes devraient aller chercher d'autres emplois alors qu'il n'y a pas d'emplois dans les environs ? Je connais une personne d'une agence de marketing numérique qui recrute et ils ont reçu 700 candidatures pour un seul poste".

Ces problèmes vont bien au-delà des interprètes. Derrière les artistes, sur scène et dans les studios, se trouve une armée d'agents, de managers, de merchandiseurs, de promoteurs, de roadies et de techniciens hautement qualifiés, ainsi que des industries dérivées, de la restauration à la location de matériel. La plupart sont animés par l'amour de la musique, et non par l'argent - et beaucoup sont maintenant dans une situation désespérée après avoir vu leurs revenus se dissoudre du jour au lendemain. "J'ai perdu ma première tournée européenne, qui devait commencer à la mi-mars, et de là, en quelques semaines, j'ai perdu tous mes travaux jusqu'en 2021", a déclaré un ingénieur. "Je n'ai aucun travail dans mon agenda et aucune perspective de travail dans un avenir prévisible. La pression financière est terrifiante".

Un initié m'a dit que des gens se sont suicidés à cause de ces pressions financières, tandis que les groupes Facebook sont remplis de récits de lutte comme celui de l'ingénieur du son qui a vendu sa voiture pour payer la facture d'électricité afin que son fils puisse encore faire ses devoirs. Le gouvernement, qui lutte sur tant de fronts, affirme avoir donné 1,57 milliard de livres sterling pour protéger toutes les industries créatives. Aujourd'hui, les petites salles de concert du pays vont découvrir si elles ont reçu des subventions qui doivent leur sauver la vie. "Nous sommes au bord du gouffre", a déclaré Mark Davyd, fondateur du Music Venue Trust, qui a récolté 3 millions de livres sterling pour aider ses 970 membres. "Nous savons que c'est un énorme problème de santé publique, mais c'est douloureux pour nous et nous sommes très inquiets pour l'avenir"....

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Traduction SLT

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