La France aurait déployé en Ukraine une unité de la Légion étrangère commandée par des officiers français (AsiaTimes)

La France envoie des troupes en Ukraine
Article originel :  France sends troops to Ukraine: Russian report
Par Stephen Bryen
AsiaTimes, 04.05.24

Le déploiement d’une unité de la Légion étrangère commandée par des officiers français déclenchera-t-il une guerre européenne plus large ?

Note de la rédaction, 6 mai 2024 : Un lien indiquant à l’origine une source pour ce rapport a diparu. Un nouveau lien vers la même source, une page Spoutnik, est donné ci-dessous. L’auteur dans un addemdum posté sur son blog Substack le 6 mai a discuté des sources. Les deux premiers paragraphes ci-dessous représentent donc une réécriture pour mettre à jour l’article du 4 mai, dont la France a officiellement nié l’importance, et il y a des modifications supplémentaires plus loin dans le texte.

(Autre mise à jour, le 7 mai 2024 : La Pravda russe a publié un article détaillé exposant ce que les blogueurs militaires russes spécialisés dans les questions militaires ont rapporté. L’article, en anglais, est disponible ici.)
 

La France a envoyé ses premières troupes officiellement en Ukraine – les soldats du 3e régiment d’infanterie français, qui est l’un des principaux éléments de la Légion étrangère, déployé à l’appui de la 54e Brigade mécanisée indépendante ukrainienne à Slaviansk – selon un rapport du service d’information russe Spoutnik, lui-même transmis à la chaîne russe Military Chronicle.

Top War, un autre site russe, note qu’il existe une version légèrement différente dans laquelle le numéro d’unité de la brigade ukrainienne recevant ces renforts n’est pas le 54e mais le 7e. « Pour notre part, » prévient Top War, « nous ne pouvons ni confirmer ni nier cette information, donc tout est à votre discrétion. En même temps, il n’y a pas de fumée sans feu. »

En 2022, la France comptait un certain nombre d’Ukrainiens et de Russes dans la Légion étrangère. Ils ont été autorisés à quitter la Légion et, dans le cas des Ukrainiens, à retourner en Ukraine pour rejoindre les forces ukrainiennes. On ne sait pas si les Russes sont rentrés chez eux.

Le premier groupe de troupes françaises serait composé d’une centaine de soldats de la Légion étrangère française sur les quelque 1500 qui devraient arriver en Ukraine.

L’affectation de ces troupes directement dans une zone de combat chaude serait destinée à aider les Ukrainiens à résister aux avancées russes dans le Donbass. Les 100 premiers sont décrits comme des spécialistes de l’artillerie et de la surveillance.

Depuis des mois, le président français Emanuel Macron menace d’envoyer des troupes françaises en Ukraine. Il a trouvé peu ou pas de soutien de la part des pays de l’OTAN en dehors du soutien de la Pologne et des pays baltes. Les États-Unis s’opposeraient à l’envoi de soldats de l’OTAN en Ukraine (autres que des conseillers).

L’une des questions qui se posent immédiatement suite à la décision de la France d’envoyer des soldats de son 3e régiment d’infanterie est de savoir si cela franchit la ligne rouge russe sur l’implication de l’OTAN en Ukraine ? Les Russes verront-ils cela comme le déclenchement d’une guerre plus large au-delà des frontières de l’Ukraine ?

La France elle-même n’a pas beaucoup de troupes à mettre sur les lignes de bataille de l’Ukraine, si le gouvernement français le souhaite. Selon les rapports, la France ne peut aujourd’hui soutenir un déploiement à l’étranger d’une division complète et n’aura pas cette capacité avant 2027 au plus tôt.

La deuxième raison est la colère de Macron de voir les troupes françaises, presque toutes de la Légion, expulsées de l’Afrique sahélienne et remplacées par des Russes. Le contrôle de l’Afrique francophone et les richesses qu’elle procure aux politiciens français ont été brisés par la révolte et la révolution en Afrique et un basculement décisif vers la Russie – directement ou par le PMC Wagner (le groupe Wagner), maintenant clairement sous le contrôle direct de Vladimir Poutine.

Cette « humiliation » est ressentie au palais de l’Élysée et en particulier par Macron, qui, selon ses opposants, a perdu l’influence de la France et a nui aux intérêts miniers et commerciaux de la France à l’étranger.

Un coup particulier est porté au Niger, important fournisseur d’uranium pour la France. La France tire 70 % de son énergie électrique de générateurs nucléaires. L’approvisionnement mondial en uranium se resserre et les prix augmentent. Avec la Russie, le Kazakhstan et le Niger en tête de liste pour l’approvisionnement en uranium des réacteurs nucléaires, la France a un problème de sécurité économique. La décision des États-Unis d’interdire l’uranium russe (mais probablement pas de façon réaliste, dans les prochaines années) fait que les Russes pourraient porter un coup sérieux à la France et aux États-Unis en coupant l’approvisionnement.

Les troupes françaises quittent le Niger

Compte tenu du risque de perdre l’accès à l’uranium, ou du moins suffisamment pour approvisionner les réacteurs français, Macron doit espérer que ses déploiements de troupes en Ukraine ne déclencheront pas un embargo russe sur les ventes à la France.

Il n’est pas clair comment les légionnaires peuvent aider les Ukrainiens. Les Ukrainiens savent comment utiliser l’artillerie, et ils ont un soutien sophistiqué du renseignement, dont certains sont générés par leurs propres drones et espions FPV, et d’autres grâce aux ressources de renseignement et de surveillance de l’OTAN et des États-Unis qui soutiennent l’Ukraine.

Quoi qu’il en soit, la question ukrainienne n’est pas de savoir comment utiliser l’artillerie, mais d’où les munitions sont censées provenir. L’Ukraine continue de se plaindre du manque de fournitures adéquates pour les obusiers de 155 mm.

La décision de placer les soldats de la Légion à Slaviansk est extrêmement provocatrice et va à l’encontre des déclarations du côté français, y compris Macron, à savoir que si la France envoyait des troupes, elle remplacerait les unités de l’armée ukrainienne dans l’ouest de l’Ukraine qui pourraient, par conséquent, être déplacé vers l’est pour combattre les Russes. Comme Slaviansk est en première ligne, cette image française d’un déploiement en douceur se transforme en guerre directe avec la Russie.

Une question clé est de savoir comment l’OTAN réagira à la décision française de se déployer. Comme la France agit seule sans le soutien de l’OTAN, les Français ne peuvent prétendre au soutien de l’OTAN en vertu de son célèbre article 5, la composante de sécurité collective du traité de l’OTAN.

Si les Russes attaquaient les troupes françaises en dehors de l’Ukraine, ce serait justifié parce que la France a décidé d’être un combattant, et forcer un vote sur l’article 5 semble difficile, voire impossible.

Bien sûr, les membres de l’OTAN pouvaient individuellement soutenir les Français, soit en envoyant leurs propres forces, soit en soutenant les Français sur le plan logistique et dans les communications. Par exemple, les soldats de la Légion étrangère ne peuvent pas se rendre en Ukraine sans passer par la Pologne. Les Russes y verront-ils la preuve qu’ils sont en guerre contre la France et la Pologne ?

À l’heure actuelle, personne ne peut répondre à ces questions avec certitude. Il est peu probable que les Russes toléreront longtemps un renforcement des troupes de l’armée française, même s’ils sont des soldats de la Légion étrangère. Ce que la Russie fera en réponse n’est pas certain.

Traduction SLT