Justice : Le FBI doit détruire les notes de service qualifiant Antiwar.com de menace (American Conservative)

Justice : Le FBI doit détruire les notes de service qualifiant Antiwar.com de menace
Article originel : Court: FBI Must Destroy Memos Calling Antiwar.com a Threat
Par Kelley Beaucar Vlahos*
American Conservative

Dans une victoire majeure pour Antiwar.com, la liberté d'expression et le journalisme, une cour d'appel fédérale a statué que le FBI doit effacer les notes de surveillance que les agents avaient rédigées au sujet des co-fondateurs du site, Eric Garris et Justin Raimondo, dans les premières années suivant les attaques du 11 septembre.

"Ce fut un long combat et je suis heureux que nous ayons eu un résultat qui pourrait affecter le comportement futur du FBI ", a déclaré Garris, qui dirige Antiwar.com, basé dans la région de la baie de San Francisco. "J'aimerais juste que Justin soit encore là pour savoir que c'est arrivé."

Raimondo, 67 ans, est décédé en juin d'une longue poussée de cancer. Lui et Garris avaient poursuivi le FBI en 2013, lui demandant de lui remettre toutes les notes de service et tous les dossiers qu'il conservait sur les deux hommes et sur le site Web, qui fait la promotion des nouvelles et des opinions anti-interventionnistes dans une perspective libertarienne-conservatrice depuis 1995. (cet auteur a été chroniqueur régulier pour Antiwar.com à partir de 2009).

Ils ont gagné leur cause et, en 2017, le FBI a accepté de remettre toutes les notes de service et de régler leurs frais juridiques, soit 299 000 $, mais la radiation finale de deux notes de service clés concernant les renseignements recueillis sur ces deux hommes et Antiwar.com devait encore être rayée du dossier de l'agence.

Comme cet auteur l'a souligné après que le procès de 2013 ait été lancé, les années qui ont suivi les attentats du 11 septembre 2001 ont été particulièrement enivrantes pour le FBI. Grâce au Patriot Act, l'organisme fédéral d'application de la loi a obtenu de nouveaux pouvoirs d'espionnage pour espionner les Etatsuniens, et ils ont utilisé ces autorités avec enthousiasme et ont harcelé des militants et des journalistes - même des organisations courantes comme l'Associated Press - de manière régulière.

Tout a commencé lorsqu'un lecteur attentif a porté à l'attention d'Antiwar.com, en 2011, une note de service très rédigée en 2004. Il faisait partie d'un lot de documents que le lecteur avait obtenus grâce aux demandes de la FOIA. Il était clair, d'après le contenu des documents, que le FBI recueillait des renseignements et des dossiers sur Raimondo et Garris depuis un certain temps. À un moment donné, l'agent du FBI qui rédigeait la note de service du 30 avril 2004 sur Antiwar.com recommandait une surveillance plus poussée du site Web sous la forme de l'ouverture d'une " enquête préliminaire... pour déterminer si[la rédaction] se livre ou a mené des activités qui constituent une menace à la sécurité nationale ".

Pourquoi ? Parce que le site Web remettait en question la politique de guerre étatsunienne (pour ceux qui ne s'en souviennent pas, si vous avez pris une position anti-guerre entre le 11 septembre 2001 et 2004, vous étiez considéré comme étant tellement à gauche que vous ne pouviez pas voir juste, ou vous deviez être un subversif, voire un traître à votre pays. Il ressort clairement des notes de service que les agents impliqués ont commis une erreur à l'égard de ce dernier en ce qui concerne Antiwar.com.

Les agents ont noté qu'Antiwar.com avait publié des listes de surveillance de l'antiterrorisme (déjà dans le domaine public), ou y était lié. Le FBI a noté au moins deux des colonnes de Raimondo et s'est demandé ouvertement, "qui sont les contributeurs (Antiwar.com) et à quoi servent les fonds ?" Ceci, après avoir reconnu qu'il n'y avait aucune preuve qu'un crime ait été comploté ou commis.

Autres choses notées dans les documents: :

- Garris avait transmis une menace qu'il avait reçue le 12 septembre 2001 d'un lecteur d'Antiwar.com manifestement mécontent de la couverture du site Web du 11 septembre 2001. L'objet du message était "VOTRE SITE CHUTE VERS LE BAS", et nous avons procédé à cette missive : "Soyez avertis, connards, je vais poster l'adresse de votre site sur tous les hack boards ce soir... votre site est de l'histoire ancienne.".

Préoccupé, Garris a transmis le courriel au bureau du FBI à San Francisco. Garris n'a rien entendu, mais en janvier 2002, elle est réapparue, complètement tordue, dans une note secrète du FBI intitulée "A THREAT BY GARRIS TO HACK FBI WEBSITE".

Il s'avère que cette "menace" a justifié, au moins en partie, l'intérêt continu du FBI pour la surveillance du site Web.

- Le FBI s'est intéressé aux écrits de Raimondo au sujet d'une enquête menée en 2001 par le FBI sur cinq ressortissants israéliens qui ont été témoins, le 11 septembre 2001, souriants, célébrant et photographiant les tours jumelles en feu depuis un perchoir sur le toit de Manhattan à Union City, New Jersey, en face de la rivière. Après que des témoins eurent appelé la police, les individus, qui travaillaient tous pour une compagnie de déménagement locale, ont été arrêtés et interrogés par le FBI et la CIA pendant deux mois après que leur visa de travail a été jugé expiré. Ils ont finalement été expulsés sans inculpation.

Raimondo, par écrit au sujet de l'affaire en 2002, a établi un lien avec une liste de surveillance du terrorisme générée par les États-Unis (qui avait été publiée ailleurs sur Internet) qui avait été envoyée aux institutions financières italiennes et comprenait le nom de l'homme qui possédait la société de déménagement du New Jersey en question.

- Le FBI a déclaré qu'Antiwar.com  citait dans un article, le nom de l'auteur expurgé, sur l'aide étatsunienne à Israël.

- Ils ont également noté que Raimondo était apparu sur MSNBC pour parler de son opposition à la guerre en Irak.

- Il a également cité un article qui mentionnait Antiwar.com comme référence et qui a été distribué en 2002 lors d'une "manifestation pacifique" sur une base aérienne britannique, au Royaume-Uni.

- Le FBI observait un membre d'un groupe néonazi national qui avait "discuté d'un site Web, Antiwar.com" tout en encourageant ses collègues membres lors d'une conférence à "se renseigner" sur le conflit au Moyen-Orient.

- L'agence a déclaré que l'examen des disques durs saisis par un agent spécial au cours d'une enquête sur un sujet anonyme a révélé que le sujet avait visité Antiwar.com entre le 25 juillet 2002 et le 15 juin 2003, "parmi de nombreux autres sites Web".

Le FBI a reconnu avoir fait des recherches sur le Web, ainsi que dans Lexis-Nexis, l'index universel (dossiers centraux du FBI), le dossier électronique de l'agence, le Department of Motor Vehicles et Dunn & Bradsheet (rapports de solvabilité) pour trouver des renseignements sur Antiwar.com et "une ou plusieurs personnes" travaillant pour ce site Web.

Rétrospectivement, il est difficile de comprendre comment des miettes aussi minuscules (protégées par la Constitution) ont conduit le FBI à la conclusion que Garris et Raimondo, deux militants dévoués (Raimondo était aussi un auteur prolifique) ayant passé des décennies dans les tranchées politiques de la Californie, pourraient constituer une "menace à la sécurité nationale". Le site Web, qui est un organisme sans but lucratif et qui compte beaucoup sur les donateurs individuels, a perdu trois bienfaiteurs importants depuis la publication de l'histoire en 2011, ce qui a entraîné la perte de 75 000 $ par année entre 2011 et 2013.

"La surveillance du FBI a eu un impact sur la capacité de nos clients à maintenir le soutien de leur site Web et a eu un impact sur leurs choix éditoriaux - exactement le type de préjudice contre lequel le Premier amendement est censé protéger ", a déclaré Julia Harumi Mass, avocate de l'ACLU d'Antiwar à l'époque, en 2013 à cet auteur.

L'affaire décidée mercredi portait sur deux notes de service que le FBI avait jusqu'à présent refusé d'effacer. L'un concernait l'appel que Garris a fait au FBI en 2002. La Cour d'appel des États-Unis pour le 9e circuit en Californie du Nord a conclu que le gouvernement n'avait pas de raison impérieuse d'appliquer la loi pour les conserver.

"Le maintien d'un dossier qui ne décrit que les activités du premier amendement et qui ne met pas en cause la sécurité nationale n'est pas pertinent pour les activités autorisées par le FBI ", a conclu la cour. "L'entretien pour l'entretien, sans rapport avec la sécurité nationale ou d'autres activités d'application de la loi autorisées, est précisément ce que la Loi (sur la protection des renseignements personnels) visait à empêcher."

Garris s'est dit soulagé et ravi que le tribunal ait pu mettre fin à ce chapitre laid du site Web (bien que le gouvernement ait le droit d'appel). "J'espère que ce précédent empêchera le FBI de recommencer, mais nous savons qu'il ne le fera pas..."

*Kelley Beaucar Vlahos est rédactrice en chef de The American Conservative. Suivez-la sur Twitter @Vlahos_at_TAC

Traduction SLT

Contact : samlatouch@protonmail.com

Les articles du blog subissent encore les fourches caudines de la censure cachée via leur déréférencement par des moteurs de recherche tels que Yahoo, Qwant, Bing, Duckduckgo. Pour en avoir le coeur net, tapez le titre de cet article dans ces moteurs de recherche (plus de 24h après sa publication), vous remarquerez qu'il n'est pas référencé si ce n'est par d'autres sites qui ont rediffusé notre article. Si vous appréciez notre blog, soutenez-le, faites le connaître ! Merci.
- Contrairement à Google, Yahoo & Co boycottent et censurent les articles de SLT en les déréférençant complètement !
- Les articles de SLT toujours déréférencés sur Yahoo, Bing, Duckdukgo, Qwant.
- Censure sur SLT : Les moteurs de recherche Yahoo, Bing et Duckduckgo déréférencent la quasi-totalité des articles du blog SLT !