[Silence dans le PAF] Les civils yéménites subissent l'"enfer" alors que les Saoudiens lancent leur dernière tentative pour peser sur les pourparlers qui se profilent à l'horizon (Mint Press News)

Les civils yéménites subissent l'"enfer" alors que les Saoudiens lancent leur dernière tentative pour peser sur les pourparlers qui se profilent à l'horizon
Article originel : Yemen’s Civilians Face “Hell” as Saudis Launch Last-Ditch Effort to Build Leverage for Looming Talks
Par  Ahmed AbdulKareem*
Mint Press News

Des enfants sans abri sur la route à Hodeida, au Yémen, le 12 février 2018. L'agence des Nations Unies pour l'enfance a récemment déclaré que la crise économique du Yémen et la violence incessante dans une ville portuaire clé de la mer Rouge risquent de laisser des millions d'enfants et de familles sans nourriture, eau potable et assainissement. Nariman El-Mofty | AP

"Après trois jours d'appel à la paix, peu de gens semblent s'intéresser à la paix... nous ne voyons rien d'autre qu'une escalade sur tous les fronts", a déclaré un habitant de Hodeida à MPN.

SANAA,YEMEN- "Avant le début de la guerre, ma famille buvait du café traditionnel yéménite sur le toit de notre maison à côté de l'Université d'Hodeida. Pendant ces longues journées d'hiver, il y a des années, mon ami et moi allions à la plage pour jouer pendant que les adultes s'asseyaient et conversaient, mâchant des feuilles de grenade. Quand les États-Unis ont récemment demandé un cessez-le-feu, je me suis demandé : pourquoi devrions-nous attendre un an de plus pour rentrer chez nous en toute sécurité ?"

Aisha Ahmed, 22 ans, qui vit à 100 mètres de l'Université d'Hodeida, a réfléchi à cette question alors qu'elle fuyait son domicile samedi alors que la coalition saoudienne, soutenue par les États-Unis, renouvelait son offensive à grande échelle contre Hodeida Ouest, accompagnée de bombardements intensifs sur les nombreux quartiers résidentiels entourant sa maison. La nouvelle offensive a plongé la ville portuaire, qui souffre déjà d'une crise humanitaire sans précédent, dans le désespoir.

Jusqu'à présent, la violence - qui a éclaté quelques heures à peine après que les États-Unis aient appelé à un nouvel effort pour relancer les pourparlers de paix au Yémen, une initiative saluée par les Houthis - s'est concentrée sur Hodeida, en particulier dans les zones proches de son université, son aéroport international et le district du Kilo 16.

Au cours de la fin de semaine, plus de 200 frappes aériennes de la coalition à l'aide de bombes guidées de près de 1000kg ont visé des familles cherchant refuge dans des greniers près de l'université et de l'aéroport. La 50ème rue et le quartier de Kilo 16, où se trouve l'autoroute principale reliant Hodeida à Sanaa, à moins de cinq kilomètres du marché aux poissons de la ville, ont connu certaines des pires destructions depuis le début de la guerre.

Des résidents vivant près de l'Université d'Hodeida, où la fumée et les émanations s'élèvent en raison des bombardements incessants, ont déclaré à MintPress que le bruit des avions de guerre larguant des bombes avait percé le ciel depuis vendredi après-midi. Les résidents estiment qu'au moins 24 frappes aériennes ont frappé les zones entourant directement l'université, ce qui les a incités à se réfugier à l'intérieur car ils craignent de s'aventurer hors de leur maison.

Refusant de donner son nom de famille, Mana'h, qui a supplié les organisations internationales de sauver ses quatre enfants ainsi que sa belle-mère, a été assiégée dans sa maison de la 50e Rue.  

Mana'h a déclaré à MintPress :

    Pendant trois jours, nous avons entendu le bruit des avions de chasse dans le ciel, des bombardements intenses et des frappes aériennes, et ils arrivent toujours."

Des sources médicales à Sanaa et Aden, où des combattants blessés et tués sont transportés, ont déclaré à MintPress que plus de 200 combattants et civils ont été tués et des dizaines blessés au cours des dernières 24 heures.

La situation devrait s'aggraver à mesure que les forces de la coalition poursuivront leurs opérations à Hodeida. La ville portuaire est le point d'entrée de plus de 70% des importations dans ce pays pauvre, qui souffre déjà de la famine.

Dans le district d'al-Hali, situé sur la côte ouest d'Hodeida, des avions de la coalition ont pris pour cible le domicile de deux familles déplacées, tuant un couple et blessant gravement leur enfant. Les bombardements ultérieurs de la zone ont empêché les secouristes de récupérer les corps dans les décombres.

Avant le début de l'assaut contre Hodeida, la coalition a envoyé plus de 10 000 combattants dans les faubourgs de la ville. Jeudi, la coalition a déployé 30 000 autres combattants près de l'entrée est de la ville. Des rapports locaux indiquent que certains des combattants sont des membres locaux d'Al-Qaïda et de l'Etat islamique, ainsi que des mercenaires soudanais équipés de chars et d'autres véhicules militaires.

Hodeida n'est pas la seule ville du Yémen à faire face à une nouvelle campagne de bombardements ces derniers jours. A Sanaa, plus de 30 frappes aériennes ont visé la base aérienne d'al-Dulaimi et l'aéroport international de Sanaa, détruisant un camion de pompiers appartenant à la Défense civile du Yémen.  La coalition affirme que les frappes aériennes visent les lance-roquettes des Houthis, mais l'administration de l'aéroport a rejeté ces accusations.

Forcés de fuir à nouveau

Pendant des jours, la mère d'Aisha Ahmed ramenait ses quatre enfants loin des fenêtres chaque fois que le bruit des avions de guerre se rapprochait. Finalement, les frappes aériennes sont devenues trop proches et samedi, la famille a fui la zone près de l'Université d'Hodeida pour se réfugier dans le centre-ville fortement défendu. Aisha est l'une des centaines de civils déplacés par la récente offensive.

Les civils ont continué de fuir leurs foyers dans les quartiers de l'université, de l'aéroport et de la 50e Rue - des quartiers qui étaient considérés comme relativement sûrs car ils étaient loin des lignes de front avant jeudi. Fermant leurs magasins et laissant souvent la plupart de leurs biens derrière eux, les civils sont contraints de fuir à l'ombre de scènes de destruction apocalyptiques - des kilomètres de bâtiments squelettiques remplis de l'odeur nauséabonde des cadavres encore enfermés sous des plaques de béton gigantesques.

La porte-parole de la Croix-Rouge, Sara Alzawqari, a déclaré qu'environ 3 200 familles à Hodeida - entre 22 000 et 28 000 personnes - avaient besoin de produits de première nécessité, notamment de nourriture, d'eau et d'abris.

La récente offensive menée par l'Arabie saoudite est un coup dur pour les récents avertissements des Nations Unies et des organisations internationales, qui ont averti à plusieurs reprises qu'une campagne militaire à Hodeida aurait des conséquences dévastatrices pour les résidents du pays.

Le porte-parole du Programme alimentaire mondial (PAM), Hervé Verhoosel, a déclaré que l'augmentation récente des activités militaires à Hodeida menace la sécurité des opérations de sauvetage du PAM.

Samedi, l'agence des Nations Unies pour l'enfance (UNICEF) a déclaré que toutes les 10 minutes, un enfant yéménite de moins de cinq ans meurt de maladies évitables et de malnutrition sévère, ses remarques font suite à des rencontres avec des familles à Sanaa et Hodeida.

Geert Cappelaere, le directeur régional de l'UNICEF pour le Moyen-Orient et l'Afrique du Nord, a déclaré dimanche à Amman, la capitale jordanienne, que le Yémen est devenu un "enfer vivant" pour tous les enfants, avec des milliers de morts chaque année de malnutrition et de maladies faciles à prévenir. Cappelaere a expliqué :

    "Le Yémen est aujourd'hui un enfer vivant - pas pour 50 à 60 pour cent des enfants - c'est un enfer vivant pour chaque garçon et chaque fille au Yémen."

Les pourparlers de paix

"Au cours des derniers jours, d'autres personnes dans le monde et moi-même avons suivi de près les efforts déployés par les États-Unis pour mettre fin à la guerre contre le Yémen. Mais après trois jours d'appel à la paix, peu de gens semblent s'intéresser à la paix...[nous voyons] rien d'autre qu'une escalade sur tous les fronts", explique Ahmed.

Les Emirats Arabes Unis (EAU) et l'Arabie Saoudite affirment que leur opération contre Hodeida forcera les Houthis à s'asseoir à la table des négociations en coupant leur principale ligne d'approvisionnement, une tactique que la coalition a essayé et qui a échoué en juin lorsque la coalition a lancé une campagne similaire contre la ville portuaire.  L'offensive de juin a finalement échoué et a incité les Nations Unies à faire pression en faveur de pourparlers de paix à Genève. Ansar Allah (les Houthis) au Yémen avec ses alliés ont été réceptifs à ces initiatives ainsi qu'aux interventions diplomatiques antérieures visant à mettre fin à la guerre.

En juin 2017, les représentants des Houthis ont entamé des pourparlers secrets avec l'Arabie saoudite en vue de trouver une solution politique à la guerre. Les pourparlers, qui se déroulent dans la province saoudienne de Dhahran al-Janoub, près de la frontière entre le Yémen et Oman, se poursuivent depuis 2015.

Les Houthis et leurs alliés du parti politique de l'ancien président yéménite Ali Abdullah Saleh ont également rejoint les pourparlers de paix soutenus par l'ONU au Koweït en 2016.

De plus, l'escalade de la coalition dirigée par les Saoudiens survient quelques jours seulement après que la plupart des partis politiques du Yémen, y compris celui de l'ancien gouvernement fidèle à Riyad, ont salué tous les efforts déployés pour rétablir la paix après un appel sans précédent à un cessez-le-feu des États-Unis après le meurtre de Jamal Khashoggi, ancien journaliste pour le Washington Post, devenu critique du régime saoudien.

Tout en se félicitant de l'appel de Washington à mettre fin à la guerre de trois ans menée par les Saoudiens contre le Yémen, Sanaa considère toujours cette décision comme une tentative d'atténuer la pression internationale face à la souffrance des Yéménites.

La semaine dernière, l'Envoyé spécial des Nations Unies pour le Yémen, Martin Griffiths, a appelé toutes les parties concernées à s'engager de manière constructive dans les efforts des Nations Unies pour reprendre les consultations politiques et convenir d'un cadre pour les négociations politiques. Mais un haut responsable de Sanaa a déclaré à MintPress qu'aucune délégation nationale yéménite n'avait jusqu'à présent reçu un appel ou une invitation des Nations Unies ou d'autres parties internationales pour un nouveau cycle de négociations.

Abdullah Ali, analyste et homme politique yéménite, a déclaré que la raison de cette récente escalade était le délai de 30 jours pour la reprise des pourparlers de paix annoncé par les États-Unis, qui a été interprété par les Saoudiens et les Emiratis comme une invitation à intensifier leur campagne de bombardement afin de prendre le contrôle du port stratégique de Hodeida.

Il s'attend à ce que la coalition dirigée par les Saoudiens utilise Hodeida comme monnaie d'échange lorsqu'ils entameront des pourparlers sous l'égide de l'ONU qui doivent avoir lieu en Suède dans le courant du mois, ajoutant que "ce serait un coup dur pour les habitants de Hodeida et les Houthis si la coalition contrôlait le port quelques semaines avant les discussions, mais pas un coup mortel".

Ni les Houthis ni les habitants locaux de Hodeida ne montrent de signes de cession du contrôle de Hodeida, le port le plus stratégique du Yémen.

La coalition dirigée par les Saoudiens a soumis les civils du Yémen à des atrocités indicibles, y compris des frappes aériennes apparemment incessantes, un blocus paralysant ainsi qu'une campagne militaire truffée de torture, de viol et d'assassinats. Malgré cela, plus de 100 hommes politiques yéménites, y compris des officiers militaires et des dignitaires, ont signé lundi une déclaration appelant à une relance du processus de paix.

L'assassinat du journaliste saoudien Jamal Khashoggi a déclenché une couverture médiatique mondiale 24 heures sur 24 et un tollé international, mais la catastrophe humanitaire au Yémen, soutenue et fabriquée par les États-Unis (la France, la Grande-Bretagne et Israël, NdT), n'a pas encore déclenché un tollé international. Les habitants d'Hodeida ne devraient pas avoir à attendre pour retourner en toute sécurité sur leurs toits et déguster une tasse de café traditionnel yéménite.

* Ahmed AbdulKareem est un journaliste yéménite. Il couvre la guerre au Yémen pour MintPress News ainsi que les médias yéménites locaux.

Traduction SLT avec DeepL.com

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