[Vidéo] Le prince saoudien nie qu'il a mis Kushner "dans sa poche" (Washington Post)

Le prince saoudien nie qu'il a mis Kushner "dans sa poche".
Article originel : Saudi prince denies Kushner is ‘in his pocket’
Par Karen De Young*
Washington Post

Traduction SLT : un article intéressant notamment pour ce qu'il révèle. Les discussions entre Trump et MBS qui souhaite obtenir pour son pays la technologie nucléaire à des fins civiles, les ventes d'armes US aux saoudiens dont Trump fait l'apologie, les propos de MBS en fin d'article qui déclare que ce sont les Etats occidentaux qui ont poussé l'Arabie saoudite à exporter le Wahhabisme pour contrer la Russie durant la guerre froide. A noter que tout au long de l'article du WaPo, celui qui est accusé de crimes de guerre au Yémen est appelé par son prénom "Mohammed".

Le Prince héritier saoudien Mohammed bin Salman a déclaré jeudi qu'il serait " vraiment fou " pour lui d'échanger des informations classifiées avec son gendre présidentiel et conseiller de la Maison Blanche Jared Kushner, ou d'essayer d'utiliser Kushner pour promouvoir les objectifs saoudiens au sein de l'administration Trump.

Ce genre de relation "ne nous aidera pas" et n'existe pas, a-t-il dit. S'exprimant lors d'une réunion avec les rédacteurs en chef et les journalistes du Washington Post, Mohammed a nié l'existence des États-Unis. Les médias ont rapporté qu'il avait prétendu que Kushner était "dans sa poche" ou que, lorsque les deux se sont rencontrés à Riyad en octobre, il avait demandé ou reçu le feu vert de Kushner pour des arrestations massives de membres prétendument corrompus de la famille royale et d'hommes d'affaires saoudiens qui ont eu lieu dans le royaume peu de temps après.

Les détentions n'étaient qu'une question nationale et étaient en cours depuis des années, a dit le prince.

Alors que "nous travaillons ensemble en tant qu'amis, plus que partenaires", a déclaré Mohammed (le WaPo nomme Bin Salman par son prénom, NdT), sa relation avec Kushner s'inscrivait dans le contexte normal des contacts de gouvernement à gouvernement. Il a noté qu'il entretenait également de bonnes relations avec le vice-président Pence et d'autres personnes à la Maison-Blanche.

Lors de la réunion de 75 minutes au Post le dernier jour de son séjour de quatre jours à Washington, Mohammed était animé et engagé, répondant à des questions sur toute une série de sujets, de la guerre au Yémen au processus de paix au Moyen-Orient, l'Iran, son programme de réforme interne, les droits de l'homme et les plans nucléaires de l'Arabie saoudite.

Lors de la visite du prince héritier Mohammed bin Salman aux États-Unis, le président Trump a déclaré le 20 mars que les États-Unis possédaient " le meilleur équipement au monde ". (The Washington Post)

Bien que la réunion, qui s'est déroulée en anglais, se soit tenue à huis clos, l'ambassade saoudienne a par la suite convenu que des parties spécifiques pourraient être utilisées dans un article sur la session.

Le fils du roi Salman et héritier du trône saoudien, Mohammed, 32 ans, a rencontré le président Trump mardi dans le bureau ovale et pendant le déjeuner. Il s'est également entretenu avec un certain nombre de dirigeants du Congrès - dont beaucoup ont critiqué la guerre saoudienne aidée par les États-Unis au Yémen. Jeudi, il a rendu visite au ministre de la Défense Jim Mattis au Pentagone. Le prince héritier est également ministre de la défense de l'Arabie saoudite.

Mais la pièce maîtresse de sa tournée de près de trois semaines aux États-Unis se fera par la suite à Boston, New York, Seattle, Silicon Valley, Los Angeles et Houston.

Même si Trump a dit qu'il cherche à accroître les investissements et les achats d'équipements militaires étatsuniens et d'autres produits en Arabie Saoudite, Mohammed a clairement indiqué que sa mission première ici est de gagner la confiance des investisseurs étatsuniens dans son pays, ainsi que l'assistance technologique et éducative dans ses efforts pour réformer le royaume ultraconservateur.

La Chine et la Russie rivalisent avec les États-Unis pour construire des composants de nouvelles centrales nucléaires dans le royaume, dans un contexte où l'on s'inquiète du désir de l'Arabie saoudite de se doter d'une capacité d'enrichissement de l'uranium. Dans une interview à l'émission "60 Minutes" de CBS diffusée dimanche dernier, Mohammed a déclaré que son pays construirait une arme nucléaire si l'Iran le faisait.

Au Post, il a déclaré que sa principale préoccupation était de pouvoir enrichir et utiliser l'uranium de l'Arabie saoudite pour l'utiliser dans des réacteurs de puissance, plutôt que de l'acheter à l'étranger. Son pays possède plus de 5 % des réserves mondiales d'uranium, et "si nous ne l'utilisons pas, c'est comme si nous disions que nous n'utilisons pas de pétrole". Les États-Unis, a-t-il dit, seraient invités à mettre en place des lois et des structures pour s'assurer que l'uranium enrichi n'est pas utilisé à mauvais escient.

Mohammed a longuement parlé des perspectives de croissance économique au Moyen-Orient, affirmant qu'il pourrait s'agir de "la prochaine Europe" si une série de problèmes sont résolus.

L'un d'entre eux est le conflit israélo-palestinien qui dure depuis des décennies. Trump a désigné Kushner pour élaborer un plan de paix, et Kushner a rencontré Mohammed cette semaine, ainsi que Jason Greenblatt, un avocat de l'Organisation Trump amené à la Maison Blanche pour l'aider dans ses efforts.

Une fois que le plan étatsunien sera prêt, Kushner voudrait que les Saoudiens et d'autres grands pays arabes aident à persuader les Palestiniens de l'accepter.

La position officielle de l'Arabie saoudite est que tout accord de paix doit reconnaître un État palestinien à l'intérieur de frontières spécifiées, avec Jérusalem-Est comme capitale. Les dirigeants arabes ont déclaré que la récente reconnaissance par Trump de Jérusalem comme capitale d'Israël - une décision que Mohammed a qualifiée de "douloureuse" - a rendu un accord sous les auspices des États-Unis beaucoup plus difficile.

Au sujet de la guerre au Yémen, Mohammed a déclaré que l'Arabie saoudite n'avait pas laissé passer "d'occasion" pour améliorer la situation humanitaire, bien que les organisations de défense des droits de l'homme et les députés étatsuniens aient déclaré que les bombardements saoudiens ont causé bon nombre des plus de 5 000 morts civiles estimées au cours de cette guerre.

"Il n'y a pas de bonnes et de mauvaises options. Les options sont entre le mauvais et le pire ", a-t-il dit au sujet du conflit du Yémen avec les rebelles Houthi soutenus par l'Iran qui ont renversé le gouvernement saoudien reconnu.

En discutant de ses efforts de réforme en Arabie saoudite, y compris le fait de donner aux femmes le droit de conduire et d'avoir plus de droits en dehors du foyer, Mohammed a déclaré qu'il a travaillé dur pour convaincre les chefs religieux conservateurs que de telles restrictions ne font pas partie de la doctrine islamique.

"Je crois que l'islam est raisonnable, que l'islam est simple et que les gens essaient de le détourner ", a-t-il dit. Les longues discussions avec les clercs, a-t-il dit, ont été positives et sont "la raison pour laquelle nous avons plus d'alliés dans l'establishment religieux, jour après jour".

Interrogé sur la propagation du wahhabisme financé par l'Arabie saoudite, la foi austère qui domine dans le royaume et que certains ont accusé d'être une source de terrorisme mondial, Mohammed a déclaré que les investissements dans les mosquées et les madrassas à l'étranger étaient enracinés dans la guerre froide, lorsque les alliés ont demandé à l'Arabie saoudite d'utiliser ses ressources pour empêcher les incursions de l'Union soviétique dans les pays musulmans.

Les gouvernements saoudiens successifs ont perdu la trace de l'effort, a-t-il dit, et maintenant "nous devons tout récupérer". Le financement provient maintenant en grande partie des "fondations saoudiennes", a-t-il dit, plutôt que du gouvernement.

* Karen DeYoung est rédactrice en chef adjointe et correspondante principale pour la sécurité nationale au Post. En plus de trois décennies au journal, elle a été chef de bureau en Amérique latine et à Londres et correspondante de la Maison-Blanche, de la politique étrangère des États-Unis et de la communauté du renseignement.
Suivez @karendeyoung1