En Syrie, Poutine et Nétanyahu étaient du même côté tout au long du processus (Haaretz)

En Syrie, Poutine et Nétanyahu étaient du même côté tout au long du processus.
Article originel : In Syria, Putin and Netanyahu Were on the Same Side All Along
Haaretz

Poutine est prêt à abandonner l'Iran pour satisfaire Israël et sauver la victoire d'Assad.

Alors que le ministre de la Défense, Avigdor Lieberman, rencontre son homologue russe jeudi à Moscou pour discuter des dispositions à prendre pour éloigner l'Iran et ses supplétifs de la frontière entre Israël et la Syrie, ils ne feront que formaliser un accord entre les deux pays qui est en cours d'élaboration depuis longtemps. Il aurait dû être clair dès le début de l'engagement russe en Syrie, il y a près de trois ans, que lorsqu'il serait contraint de choisir entre Israël et l'Iran, Vladimir Poutine se rangerait du côté d'Israël.

Cela n'a pas grand-chose à voir avec la marque spéciale de philo-sémitisme de Poutine. Le président russe n'est pas du genre sentimental. Il favorise Israël parce qu'elle est actuellement la seule puissance régionale capable de ruiner ses plans. Poutine, qui voulait s'assurer de la survie du régime Bachar Assad en Syrie, avait un intérêt commun avec l'Iran, qui considère la Syrie comme faisant partie de son axe d'influence dans la région. L'Iran a fourni les forces terrestres pour soutenir le régime d'Assad qui, à la mi-2015, était sur le point de s'effondrer. Pas tant ses propres troupes, mais sa milice libanaise supplétive, le Hezbollah et des dizaines de milliers de réfugiés afghans, qui ont été payés ou pressés pour rejoindre les brigades de Fatemiyoun, que l'Iran a financées, armées et envoyées en Syrie.

Poutine, pour des raisons politiques, ne voulait pas risquer trop de soldats russes en Syrie. Le retour des cercueils à la maison aurait érodé sa popularité. Moscou a fourni la puissance aérienne et la combinaison des avions de combat russes Sukhoi bombardant les enclaves rebelles à des centaines de mètres, et des combattants chiites payés par l'Iran qui ont protégé les survivants, sauvé Bachar Assad. Maintenant que la guerre en Syrie a été décidée en faveur d'Assad, les Russes ont moins besoin des troupes de Téhéran sur le terrain.

Bien sûr, la Russie n'a pas l'intention de quitter la Syrie. C'est son état client et grâce au régime d'Assad, la Russie a ses ports convoités sur la Méditerranée. L'Iran veut rester aussi bien, mais Israël considère la présence iranienne à long terme comme une menace stratégique et comme la Russie n'a plus besoin de l'Iran non plus, le choix est clair.

Tout au long de la présence de la Russie en Syrie, Israël n'a pas attaqué les forces terrestres soutenues par l'Iran - seulement les convois et les dépôts de missiles avancés qui pourraient être utilisés à l'avenir par le Hezbollah ou des officiers iraniens pour frapper Israël. La circonspection de Jérusalem à ne pas cibler les éléments dont la Russie avait besoin pour soutenir Assad, ainsi que les assurances d'Israël à Moscou qu'il n'a pas l'intention d'intervenir dans la bataille pour le pouvoir à Damas, ont fait en sorte que les deux pays n'ont jamais été dans des camps opposés lors de la guerre.

Maintenant qu'Assad a repris le contrôle de la majeure partie de la Syrie et a fait reculer les quelques poches de rebelles restantes, Poutine est tout à fait conscient que la seule force régionale qui peut sérieusement ruiner ses plans, si elle choisit de le faire, c'est Israël. L'Iran ne peut et ne veut pas compromettre Assad. De plus, l'Iran ne peut pas se retourner contre la Russie puisqu'il a plus que jamais besoin de ses liens commerciaux avec Moscou, maintenant que l'administration Trump s'est retirée de l'accord nucléaire iranien et a réimposé des sanctions contre Téhéran.

La semaine suivant l'atterrissage du premier avion russe à la base aérienne de Khmeimim en Syrie en septembre 2015, le Premier ministre Benjamin Netanyahu était à Moscou, s'accordant sur les règles au sol avec Poutine. Depuis lors, Israël a continué à effectuer ses frappes aériennes périodiques sur les actifs iraniens et du Hezbollah en Syrie, avec à peine une protestation diplomatique fade occasionnelle du Kremlin. En fait, Israël a été autorisé à attaquer librement des cibles qui étaient ostensiblement sous le parapluie de la défense aérienne de la Russie. La compréhension était claire - Israël ne ferait rien qui pourrait entraver la campagne de la Russie pour sauver Assad. Tout le reste était équitable.

Netanyahu a été le premier à comprendre que dès que l'ancien président étatsunien Barack Obama a rompu son propre engagement et décidé de ne pas répondre à l'utilisation par Assad d'armes chimiques contre les citoyens syriens, les États-Unis ont cessé de devenir un acteur sérieux dans la région. Poutine s'est inséré dans le vide créé par Obama et Netanyahu s'est empressé d'établir son propre arrangement avec le dirigeant russe. Alors que les Sukhoïs débarquaient en Syrie, de nombreux responsables de la sécurité et experts israéliens se sont inquiétés du fait que la liberté d'action d'Israël sur la Syrie était terminée. Mais un de leurs collègues à Moscou a déclaré : "Vous verrez. Poutine respecte la force militaire israélienne. Et Poutine et Netanyahu se comprennent. Ils trouveront un moyen de s'entendre."

Traduction SLT
Note de Traduction : Haaretz est un journal israélien exprimant sans doute une version pro-israélienne.