Overblog
Editer l'article Suivre ce blog Administration + Créer mon blog

Une tragédie au Yémen, Made in America (New York Times)

par Jeffrey E. Stern 13 Décembre 2018, 11:04 Yemen Bombardements Crimes de guerre USA Collaboration Arabie saoudite Impérialisme Articles de Sam La Touch

Une tragédie au Yémen, Made in America
Article originel : A Tragedy in Yemen, Made in America
Par  Jeffrey E. Stern
The New York TImes

Tracer une attaque aérienne à l'autre bout du monde jusqu'à une usine de bombes étatsunienne.

Salman Trump (c) Reuters

Salman Trump (c) Reuters

Cette histoire a été écrite en partenariat avec le Centre Pulitzer.

Juste avant minuit, un homme d'affaires nommé Rabee'a était au téléphone, essayant de calmer son ami. Rabee'a possédait un appareil de forage, et son ami avait entendu des histoires d'ailleurs au Yémen au sujet de bombardements à réaction sur des sites de puits. C'était le 10 septembre 2016, un an et demi après le début de la guerre entre les Saoudiens et les rebelles Houthis. Mais pour Rabee'a, c'était une guerre à l'horizon, hors de vue. Il n'était pas gêné. Ce genre de chose ne se produirait pas dans un endroit aussi pauvre que celui-ci, un district appelé Arhab qui, bien qu'il se trouve en territoire rebelle, n'abritait rien et personne d'intéressant pour un avion de chasse.

En plus, des choses comme les frappes aériennes n'arrivaient pas aux gens comme lui. Rabee'a était un homme charitable issu d'une famille privilégiée - un peu satisfait de lui-même, peut-être, mais il avait eu de la chance pendant une bonne partie de sa vie, et cela n'allait pas changer. Malgré un sourire malicieux, c'était un homme pieux, un homme bon, et trouver de l'eau dans les endroits pauvres pour les pauvres était devenu sa vocation ; il a même remis des dettes quand ses clients ne pouvaient pas payer. Son grand cœur, il en était certain, lui portait chance. "Je fais une bonne affaire légitime !", a-t-il dit. "Ces avions de chasse n'ont rien contre un homme sur la route de Dieu !"

Il a raccroché. C'était une nuit paisible. Il y avait de l'électricité dans l'air. Derrière lui, les gens faisaient la fête, et ils le célébraient, vraiment.

Arhab était à court d'eau. Les villageois n'avaient pas assez à boire ou à irriguer de nouveaux champs. Ils avaient besoin d'un puits, mais aucune entité gouvernementale n'était capable d'entreprendre un tel projet de travaux publics ; aucune banque n'était disponible pour accorder une ligne de crédit. Aucun des villageois du district, dont la plupart cultivaient des parcelles de cinq ou dix mètres carrés, n'avait le capital nécessaire pour financer les fouilles.

Les villageois du district ont donc trouvé leur propre solution, mettant au point une sorte d'accord de copropriété. Ils bénéficieraient tous ensemble si la foreuse parvenait à trouver de l'eau ; chaque actionnaire aurait droit à quelques heures de forage au puits chaque semaine. Mais si les fouilles n'aboutissaient pas, ils perdraient tous de l'argent qu'ils ne pouvaient pas se permettre de perdre. Et il n'y avait aucune garantie de succès : Le terrain était dur et le meilleur emplacement pour le puits était haut sur la roche volcanique noire. Rabee'a est arrivé excité d'avoir la chance d'être celui qui a trouvé de l'eau dans un endroit difficile.

Il avait commencé six semaines plus tôt. Après 12 jours, la machine s'est cassée. Rabee'a et ses ouvriers ont réussi à réparer la foreuse et à la faire passer à travers 400 mètres avant que les couches de terre ne commencent à s'effondrer, clouant la foreuse en place. Pendant un jour, il n'a fait aucun progrès. Puis deux jours de plus, puis une semaine, pendant que l'ardoise des villageois continuait à couler. Au bout de deux semaines, avec une augmentation des coûts, Rabee'a a libéré la foreuse et l'a fait descendre de quelques centaines de mètres supplémentaires jusqu'à ce que l'eau bouillonne avec le sable de rebut.

La nouvelle s'est répandue ; les gens ont applaudi. Le pari était gagné. Certains villageois se sont rendus sur le site pour apporter de la nourriture à Rabee'a et célébrer leur nouveau puits. L'Aïd était le jour suivant, donc c'était un peu comme un miracle. Pour Yousef, l'un des travailleurs du chantier, la présence de l'eau signifiait qu'il rentrait chez lui pour les vacances avec de l'argent comptant. Il s'est mis au travail, se déplaçant entre la plate-forme et un gros camion-citerne rempli d'eau pour refroidir la foreuse. Il a fait une pause à l'arrière d'un des camions.

Le cousin de Rabee'a est arrivé, un jeune juge qui s'appelait Juge - Al-Qadi - un homme habituellement studieux qui avait besoin de quelque chose pour célébrer. Il avait travaillé dans un tribunal à Amran jusqu'à ce que le complexe soit bombardé. Il a trouvé un emploi dans la capitale, Sana, au tribunal de la circulation, mais avec le blocus du pays par les Saoudiens, il n'y avait pas autant de carburant, ce qui signifiait moins de conduite. Il n'avait rien d'autre à faire, alors il a décidé de venir à Arhab. Mahdi arriva, lui aussi, un vieil homme pâle choisi comme représentant des actionnaires. Une fois qu'il a entendu que Rabee'a a trouvé de l'eau, il s'est dirigé vers le site du puits, emportant tout l'argent des villageois pour payer le prochain versement.

Fahd est aussi venu, ce qui se rapprochait le plus des villageois d'un luxuriant. Presque tous les hommes du Yémen mâchent du khat, une feuille de narcotique doux, mais ils ne le mâchent pas tous comme Fahd l'a fait. Il le mâchait des deux côtés à la fois, deux grosses joues gonflées à la Louis Armstrong, chaque fois que les villageois se rassemblaient. Ce soir, il était encore plus énergique que d'habitude. Bien qu'il n'ait pas vraiment les moyens d'investir dans le projet de puits, il s'est senti obligé d'acheter une part ; il a senti que le village avait besoin de lui. Il passa un mois à rendre visite à des amis et des parents, charmants et à les cajoler pour qu'ils lui accordent des prêts ; quand il n'en avait toujours pas assez, il demanda à sa femme s'il pouvait vendre ses bijoux en or. L'eau vive de Rabee'a avait épargné à Fahd et à sa famille la ruine financière.

Fahd avait un peu froid, alors il s'est éloigné de la foreuse et s'est dirigé vers une vieille cabane en pierre où des amis s'étaient rassemblés. À peu près à ce moment-là, à des milliers de mètres au-dessus de lui, un pilote a appuyé sur un bouton qui a envoyé un signal électrique à un rack monté sous son avion. Une série de cartouches pyrotechniques se sont mises à clignoter, et un ensemble de crochets tenant une bombe en place s'est ouvert, tandis que de petits pistons poussaient l'arme.

Alors que Fahd entrait dans la hutte, une arme de la longueur d'une voiture compacte vacillait gracieusement dans les airs en direction de lui, perdant de l'altitude et débobinant un fil d'armement qui le reliait à l'avion de chasse jusqu'à ce que, après quelques mètres, le fil se soit détaché de la bombe.

Puis c'était comme si l'arme s'était réveillée. Une batterie thermique a été activée. Trois ailerons de la bombe à l'arrière s'étendaient. La bombe s'est stabilisée dans les airs. Une unité de contrôle de guidage sur la pointe verrouillée sur une réflexion laser - invisible à l'œil nu mais significative pour la bombe - étincelante sur les rochers que Fahd a traversée.

Fahd était de bonne humeur alors que l'arme se dirigeait vers un point situé à quelques mètres de lui, à quelques mètres de l'exercice, de Rabee'a, du juge dont le nom était Juge, de l'ouvrier allongé pour se reposer, du vieil homme arrivant avec l'acompte dû par les habitants du village.

Au-dessus d'eux, l'ogive s'est rapprochée à quelques centaines de km/h.

Jamal Muhammad Ali Qied (à gauche), dont le frère de 14 ans a été tué dans l'attaque aérienne, et Yahia al-Abdeli, qui a été blessé et dont le frère a été tué, sur les lieux de l'attaque.Credit Tyler Hicks/The New York Times

Jamal Muhammad Ali Qied (à gauche), dont le frère de 14 ans a été tué dans l'attaque aérienne, et Yahia al-Abdeli, qui a été blessé et dont le frère a été tué, sur les lieux de l'attaque.Credit Tyler Hicks/The New York Times

La guerre au Yémen dure depuis trois ans. Tout a commencé lorsque les Houthis - un groupe rebelle dont la plupart des membres appartiennent à la secte Zaydi de l'Islam chiite, une minorité d'une minorité - ont pris la capitale du Yémen en septembre 2014 et, avec elle, le contrôle d'une grande partie du pays. L'Arabie saoudite, la superpuissance sunnite de la région, craignait que ce mouvement chiite ascendant au sud ne soit un proxy de l'Iran, son principal rival. Préoccupée par l'encerclement par les forces chiites, l'Arabie saoudite a commencé à bombarder le Yémen en mars 2015, peu après que les Houthis aient établi un gouvernement.

Presque immédiatement, les Nations Unies et les groupes de défense des droits de la personne ont exprimé leur inquiétude quant à la façon dont la guerre était menée, avec son bilan alarmant pour les civils et les infrastructures essentielles. Les bombes des Saoudiens ont frappé des usines, des routes, des ponts, des hôpitaux, des puits, des funérailles, des mariages, des rassemblements de femmes et un autobus scolaire rempli d'enfants. L'ONU a signalé le mois dernier qu'elle avait recensé environ 18 000 civils tués ou blessés lors des combats, dont près de 11 000 lors de frappes aériennes seulement. Plusieurs autres groupes estiment que ces estimations sont prudentes.

Les Saoudiens ont également bloqué le Yémen, dans le but déclaré d'empêcher que les armes ne tombent entre les mains des Houthis, mais cela a également rendu extrêmement difficile l'acheminement de l'aide alimentaire et humanitaire dans un pays déjà pauvre. Ensemble, la campagne de bombardement et le blocus ont déclenché la pire crise humanitaire au monde. Huit millions de personnes sont au bord de la famine ; selon Save the Children, une organisation d'aide internationale, 85 000 Yéménites de moins de 5 ans sont déjà morts de faim. Une épidémie de choléra s'est propagée à 21 des 22 provinces du Yémen.

Pour mener cette campagne au Yémen, les Saoudiens ont fait appel à l'aide d'autres États du golfe Persique, comme les Émirats arabes unis, Bahreïn et le Koweït, ainsi que de pays africains voisins, comme le Soudan et l'Égypte. Mais sa plus importante source de soutien matériel est un allié lointain : les Etats-Unis. En 2015, les États-Unis ont commencé à affecter des navires de guerre de la marine dans la région pour empêcher les cargaisons d'armes d'atteindre le Yémen. Alors que les Saoudiens commençaient à effectuer des sorties au Yémen, le Commandement central des États-Unis a commencé à piloter des Stratotankers étatsuniens lors de missions de ravitaillement tous les jours, jusqu'au mois dernier, permettant aux avions saoudiens de rester plus longtemps dans le ciel à la recherche de cibles, au lieu de devoir planifier leurs attaques à l'avance. Plus important encore, les Etats-Unis ont vendu aux Saoudiens des milliards de dollars d'armes de haute technologie pour les aider à contrer l'influence iranienne dans le sud du pays.

Il n'y a pas si longtemps, l'Iran était le principal bénéficiaire du commerce des armes étatsuniennes. Selon William Hartung, directeur du projet Armes et sécurité du Centre de politique internationale, l'Iran était un client privilégié des présidents Richard M. Nixon, Gerald Ford et Jimmy Carter, à l'époque où il était considéré comme un pilier de la modernisation et de l'ordre au Moyen Orient. Mais après la révolution de 1979 qui a mis l'Ayatollah au pouvoir, l'Arabie saoudite est devenue un modèle de stabilité dans la région. Et bientôt le royaume sunnite devint l'un des mécènes les plus fiables de l'industrie de défense étatsunienne.

À l'époque de l'administration Clinton, les États-Unis étaient le plus gros exportateur d'armes au monde, avec des milliards de dollars d'armes qui allaient en Arabie saoudite chaque année seulement. Chaque président successif avait de nouveaux espoirs pour ce que le soutien de l'armée saoudienne par la vente d'armes pourrait accomplir. En 2007, le président George W. Bush a annoncé une vente de 20 milliards de dollars aux Saoudiens, en partie pour rééquilibrer la région après l'invasion de l'Irak en 2003, qui avait déposé un gouvernement sunnite et permis à un chiite de le remplacer. Bush avait par inadvertance habilité l'Iran, et il pensait que la vente d'armes à l'Arabie saoudite pourrait contrecarrer cela. En 2010, le président Barack Obama a annoncé un ensemble d'accords d'une valeur de 60 milliards de dollars pour fournir aux Saoudiens des avions de chasse de pointe et d'autres armes, citant à la fois l'influence iranienne et la création d'emplois étatsuniens.

Et puis, en 2015, alors que l'objectif de politique étrangère de l'administration Obama - un accord nucléaire avec l'Iran - était en vue et que les pays du Golfe craignaient que l'accord ne signale que les États-Unis s'en éloignaient, les Houthis ont pris la capitale yéménite et un nouveau pays est tombé sous influence iranienne. L'Arabie saoudite avait besoin d'un plus grand nombre de bombes étatsuniennes à larguer et, dans le mois qui a suivi l'adoption de l'accord nucléaire, le ministère de la Défense a annoncé une vente approuvée de 1,29 milliard de dollars, principalement des bombes guidées avec précision, à l'Arabie saoudite. Un an plus tard, il était clair pour l'administration Obama que les Saoudiens n'utilisaient pas les armes guidées pour minimiser les pertes civiles. Ainsi, juste avant de quitter ses fonctions, Obama a suspendu le transfert de bombes intelligentes aux Saoudiens.

Le Président Trump a immédiatement annulé la suspension. Lors de son premier voyage à l'étranger en tant que président - en Arabie saoudite - il a annoncé qu'il allait reprendre et développer la vente d'armes. Il y a eu un effort au Congrès pour arrêter le processus. Le sénateur Rand Paul - un républicain du Kentucky, qui a coparrainé un projet de loi visant à mettre fin à la vente d'armes aux Saoudiens avec le sénateur Chris Murphy, un démocrate du Connecticut - a pris la parole au Sénat avec une photo d'un enfant yéménite affamé. "C'est stupéfiant ce qui se passe là-bas," a déclaré Paul, "et cela se fait sans votre permission, mais avec vos armes." La résolution a été rejetée par 53 voix contre 47, la plupart du temps selon la ligne du parti, une grande majorité de républicains se rangeant contre Paul et du côté du président.

Le Congrès débat à nouveau de l'implication étatsunienne dans la guerre au Yémen, mais quoi qu'il arrive à l'avenir, les États-Unis ont déjà fourni une formidable capacité à la campagne aérienne menée par les Saoudiens. De 2010 à l'an dernier, selon la base de données sur le transfert d'armes de l'Institut international de recherche pour la paix de Stockholm, les États-Unis ont livré à l'Arabie saoudite 30 chasseurs à réaction polyvalents F-15 en configuration F-15SA - la version la plus avancée produite aux États-Unis - ainsi que 84 hélicoptères de combat, 110 missiles air-sol et près de 20.000 bombes guidées. Cette dernière catégorie comprend 11 320 bombes spécifiques : un type de bombe guidée par laser qui peut être larguée à 9 milles de distance et à 40 000 pieds d'altitude et qui, le plus souvent, frappe à moins de 10 pieds de sa cible.

Sur le site du puits, au moment de l'impact, une série d'événements se sont produits presque instantanément. Le nez de l'arme a heurté le rocher, faisant sauter un fusible dans sa partie arrière qui a fait exploser l'équivalent de 200 livres de TNT. Lorsqu'une bombe comme celle-ci explose, l'obus se fracture en plusieurs milliers de pièces, devenant un puzzle de tessons d'acier volant dans les airs à une vitesse jusqu'à huit fois la vitesse du son. L'acier qui se déplace aussi vite ne tue pas seulement les gens, il les pulvérise. Il enlève les appendices des torses ; il désassemble les corps et redistribue leurs parties. Pendant ce temps, une sphère de gaz en expansion qui sort de la bombe remplit d'énergie les parties creuses du corps, brise les tympans, effondre les poumons, perfore les cavités abdominales et entraîne des hémorragies internes. La vague de souffle pousse l'air à des vitesses si extraordinaires que seul le vent peut éjecter les membres du corps.

L'arrière du camion-citerne s'est détaché de son châssis et s'est écrasé dans la roche. Des morceaux de bombe déchiquetés volaient à des milliers de kilomètres à l'heure vers l'extérieur, et Rabee'a - qui célébrait encore son succès - a été presque entièrement décapité. La partie supérieure de son visage a été enlevée, ne laissant qu'une mâchoire inférieure ouverte ; la chaleur de l'explosion a brûlé la plupart de ses vêtements et carbonisé sa peau, de sorte qu'il a été laissé nu, ses organes génitaux exposés, son corps effectivement brûlé. A côté de lui, son cousin Al-Qadi, le juge, brûlait vif, ses vaisseaux sanguins expulsant l'eau et son corps se gonflant. Il s'est mis à crier...

Lire la suite

Traduction SLT avec DeepL.com

Les articles du blog subissent encore les fourches caudines de la censure cachée via leur déréférencement par des moteurs de recherche tels que Yahoo, Qwant, Bing, Duckduckgo... Pour en avoir le coeur net, tapez le titre de cet article dans ces moteurs de recherche (plus de 24h après sa publication), vous remarquerez qu'il n'est pas référencé si ce n'est par d'autres sites qui ont rediffusé notre article. Si vous appréciez notre blog, soutenez-le, faites le connaître ! Merci.
-
Les articles de SLT toujours déréférencés sur Yahoo, Bing, Duckdukgo, Qwant...
- Contrairement à Google, Yahoo & Co boycottent et censurent les articles de SLT en les déréférençant complètement !
- Censure sur SLT : Les moteurs de recherche Yahoo, Bing et Duckduckgo déréférencent la quasi-totalité des articles du blog SLT !

Pour être informé des derniers articles, inscrivez vous :

Haut de page