Kenya, Afrique de l'Est: nouveaux "eldorados" pétroliers? (AFP)

Kenya, Afrique de l'Est: nouveaux "eldorados" pétroliers?
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Nairobi (AFP) - C'est une région aride et longtemps délaissée qui concentre désormais parmi les plus grands espoirs économiques du Kenya. A l'image de l'Afrique de l'Est, le pays s'enflamme pour ses découvertes pétrolifères au Turkana (nord).

Mais pour tirer profit de ces nouvelles ressources et éviter de reproduire "la malédiction du pétrole" qui frappe, au Nigeria, le delta du Niger, de solides politiques de développement et un travail de fond sur les infrastructures et les ressources humaines seront nécessaires, avertissent les experts.

Longtemps, le secteur pétrolier a montré peu d'enthousiasme pour l'Afrique de l'Est. Mais depuis quelques années, les forages ont donné des résultats prometteurs en Ouganda, puis au Kenya.

L'Ouganda a des réserves prouvées qu'il espère exploiter dès 2017. Au Kenya, les réserves du bassin du Turkana n'ont pas encore été officiellement déclarées "économiquement viables", mais les entreprises "voient de très fortes possibilités", souligne Mwendia Nyaga, expert indépendant.

"En 2006, il y avait très peu d'exploration onshore", note-t-il, "aujourd'hui, presque toutes les opportunités de licences ont été prises".

Et le pays n'attire plus seulement des entreprises moyennes comme l'irlando-britannique Tullow Oil, mais aussi des géants comme le français Total ou l'italien Eni.

"La géologie est là", disait David Cowen, analyste à Citigroup, lors d'une récente conférence à Nairobi: "Il y a du pétrole dans la vallée du Rift" est-africain...

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