La déforestation de l'Afrique
Article originel : Africa's Deforestation
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Traduction SLT
La prochaine fois que vous mordrez dans une tablette de chocolat, pensez à l'Afrique. Le continent produit près de 70 pour cent du cacao mondial, une production croissante qui nécessite de tailler chaque année plus de 325 000 acres de nouvelles terres agricoles dans les forêts.
Au fur et à mesure que les marchés internationaux ont pris de l'ampleur et se sont intégrés, la production de cultures en demande comme le soja et l'huile de palme s'est éloignée des zones où les terres sont rares et où les réglementations sur les ressources naturelles sont rigoureuses. Au lieu de cela, la production s'est déplacée vers des régions tropicales telles que l'Asie du Sud-Est et l'Amérique du Sud. Le Brésil et l'Indonésie représentaient à eux seuls plus de 60 % de la déforestation tropicale mondiale entre 2000 et 2005, principalement en raison de l'expansion agricole.
L'Afrique subsaharienne, avec ses abondantes terres bon marché et sa main d'œuvre abondante, semble une étape évidente pour les multinationales qui cherchent à s'étendre plus loin. Depuis 2015, la production agricole de la région a augmenté au rythme le plus rapide au monde, et les terres cultivées devraient augmenter de plus de 10 pour cent d'ici 2025.
Bien que les taux de déforestation en Afrique restent bien inférieurs à ceux de l'Amérique du Sud et de l'Asie du Sud-Est, la région a perdu une superficie de forêt intacte de la taille de l'Islande depuis 2000. Ces forêts africaines, situées principalement dans le bassin du Congo, représentent près de 30 pour cent du total mondial et constituent une source importante de revenus locaux. En plus de réguler le climat, de préserver la qualité de l'eau et de contrôler les maladies, les forêts nourrissent et fournissent des moyens de subsistance à au moins 100 millions de personnes vivant à proximité. Les produits forestiers tels que les agrumes génèrent en moyenne 6 % du produit intérieur brut de l'Afrique subsaharienne, soit le triple de la moyenne mondiale.
Jusqu'à présent, l'expansion de la production des cultures de base en Afrique subsaharienne a été tirée principalement par les petits et moyens agriculteurs locaux qui stimulent l'économie régionale et peuvent se développer en perturbant moins les forêts. Mais le grand changement frappe à la porte. Ces dernières années, des multinationales ont acheté une superficie de terres plus grande que le Costa Rica dans le bassin du Congo, fortement boisé, principalement pour des cultures comme le palmier à huile et le soja. Au fur et à mesure que les multinationales s'installent, il est plus probable qu'elles acquièrent des terres en défrichant la forêt intacte en raison des conflits de propriété résultant des complexités foncières de la région.