Les joueurs saoudiens seront-ils sanctionnés ? (Decryptnewsonline)

 Les joueurs saoudiens seront-ils sanctionnés ?
Par Bob Woodward
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Corrigée par la Russie jeudi (5-0), l’Arabie Saoudite s’en prend à son équipe nationale.

Ryad n’est pas content. Les autorités sportives saoudiennes ont affirmé vendredi qu’elles allaient demander des comptes à des joueurs de la sélection au lendemain de la déroute humiliante contre la Russie (5-0) en ouverture de la Coupe du monde de football.

« Le résultat est décevant et insatisfaisant », a réagi Adel Ezzat, président de la Fédération saoudienne de football, sur la chaîne de télévision Al-Arabiya. « Un certain nombre de joueurs devront rendre des comptes ».

« Cette catastrophe n’était pas due à la condition physique, mais aux erreurs techniques » des joueurs face à la nation la moins bien classée de ce Mondial (70e au classement Fifa), a-t-il déploré.

Adel Ezzat a cité trois joueurs en particulier – le gardien de but Abdullah Al Mayouf, le défenseur Omar Hosawi et l’attaquant Mohammed Al Sahlawi – sans préciser quelles mesures seraient prises.

Le chef de l’autorité sportive saoudienne Turki al-Cheikh, dont le pays a dépensé plusieurs milliards de dollars pour renforcer son influence dans le monde du football, a dit assumer « la pleine responsabilité » de la défaite, tout en s’en prenant aux joueurs.

« Nous avons tout fait pour eux […], nous leur avons fourni la meilleure équipe d’entraîneurs », a-t-il ainsi assuré dans une vidéo postée sur Twitter.

« Que personne ne me dise que (l’entraîneur argentin Juan Antonio) Pizzi n’est pas un entraîneur renommé. Ce sont nos joueurs, ils n’ont même pas fait 5 % de ce qu’on leur demandait, c’est une réalité que nous devons admettre. »

Plusieurs médias arabes ont également critiqué les joueurs saoudiens. « Les Faucons sont à terre », titrait ainsi le quotidien saoudien Arab News, citant des fans consternés devant la piètre performance de leur équipe, surnommée les « Faucons verts ».

Sous les yeux du prince héritier Mohammed ben Salmane, qui assistait à la rencontre aux côtés du président russe Vladimir Poutine, « l’Ours a mangé les Faucons », a résumé le journal koweïtien Alnaba. Le Oman Daily a, lui, qualifié la défaite saoudienne de « pic de déception » pour les fans arabes.

L’Arabie Saoudite, 67e au classement Fifa, ne s’était plus qualifiée pour la Coupe du monde depuis 2006. Elle affronte ensuite l’Uruguay, puis l’Egypte.

Bob Woodward