Rapport sur la situation en Syrie - Trump déclare que les États-Unis vont partir, mais le Pentagone continue d'amener des forces
Article originel : Syria Sitrep - Trump Says U.S. Will Leave But Pentagon Keeps Adding Forces
Moon of Alabama
Le retrait des États-Unis du nord-est de la Syrie n'a toujours pas eu lieu. Hier, lors d'un entretien avec le président de CBS, Trump a de nouveau déclaré que les troupes allaient partir, mais le Pentagone fait exactement l'inverse que de battre en retraite.
Les forces de l'Etat islamique au nord de l'Euphrate sont laissées à la possession d'environ 4 kilomètres carrés de terrain près de la frontière avec l'Irak. Les quelques centaines de combattants de l'EI encore en vie pourraient être tués en un jour ou deux, ce qui serait alors le bon moment pour les États-Unis de partir, comme l'a annoncé le président Trump il y a deux mois.
Mais l'armée étatsunienne ne cesse d'augmenter ses effectifs et ses approvisionnements dans la région. Au cours des deux derniers mois, le nombre de soldats étatsuniens dans le nord-est de la Syrie a augmenté de près de 50%. Au lieu des 2 000 soldats officiellement reconnus, il y a maintenant au moins 3 000 soldats étatsuniens dans le nord-est de la Syrie. De nouvelles armes et de nouveaux équipements arrivent chaque jour. De plus, selon les rapports de l'Observatoire syrien, les États-Unis introduisent un nombre important de missiles antichars TOW et de mitrailleuses lourdes, même s'il n'y a plus d'utilité apparente pour ces engins :
Les Forces de la coalition internationale ont apporté des quantités de missiles thermiques antiblindés dans leurs bases à l'est de la région de l'Euphrate au cours de la période récente, ainsi que des quantités de mitrailleuses connues sous le nom de "DShK", et les sources fiables ont confirmé à l'Observatoire syrien que la portée des missiles atteint environ 6 km, mais les raisons de l'introduction de ces armes ne sont pas connues, surtout que "l'organisation de l'Etat islamique" touche à sa fin dans sa dernière poche sur la rive orientale de l'Euphrate.
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L'Observatoire syrien a documenté, depuis la décision du président étatsunien de se retirer en date du 3 février 2018, l'entrée d'au moins 1130 camions, transportant du matériel, des munitions, des armes, du matériel militaire et logistique aux bases de la Coalition internationale à l'est de l'Euphrate, .
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Le processus d'entrée de ces camions s'accompagne également de l'arrivée de centaines de soldats des forces spéciales étatsuniennes sur le territoire syrien dans le cadre d'une opération spécifique et spéciale, dont le but est d'arrêter les dirigeants et membres restants de l'organisation de l'Etat islamique qui sont piégés dans les 4 kilomètres restants à l'Est de l'Euphrate, .
Aujourd'hui, le New York Times confirme enfin l'augmentation des effectifs militaires dont l'Observatoire a fait état il y a plusieurs semaines :
L'armée étatsunienne a commencé à retirer certains équipements, mais pas encore de troupes, ont déclaré des officiels dimanche. Le nombre de troupes étatsuniennes en Syrie a en fait augmenté ces dernières semaines, passant à plus de 3.000 - une pratique courante qui consiste à faire venir temporairement des troupes de sécurité et de logistique supplémentaires pour aider à protéger et à mener à bien le processus de retrait - selon trois responsables du ministère de la Défense.
L'explication n'a pas beaucoup de sens. On n'a pas besoin de 1 000 soldats supplémentaires pour sécuriser et retirer les stocks d'une force de 2 000 hommes déployés sur un territoire essentiellement ami.
Le NYT révèle également que les États-Unis veulent pousser le PKK kurde à conserver les armes qu'il a reçues :
Une réunion fin janvier du "comité des députés" du Conseil national de sécurité - les dirigeants n°2 des départements et agences de sécurité nationale - a recommandé d'autoriser les Forces démocratiques syriennes, une coalition de combattants kurdes et arabes, à conserver les équipements que le Pentagone leur a fournis et à mener une campagne aérienne étatsunienne pour continuer les frappes aériennes contre l'Etat islamique, selon deux hauts fonctionnaires étatsuniens.
Cela rompt une promesse que les Etats-Unis ont faite à plusieurs reprises à la Turquie et donne à Ankara de nouvelles raisons de menacer les Kurdes.
Samedi, une attaque aérienne étatsunienne a visé une position de l'armée syrienne au sud de l'Euphrate, près de la ville frontalière d'al-Bukamal :
Une source militaire a déclaré à SANA que les avions de combat de la coalition dirigée par les États-Unis avaient effectué une frappe aérienne samedi soir sur la position de l'artillerie syrienne dans le village de Sokkariyeh, à l'ouest de la ville de Al-Bukamal.
La source a ajouté que l'attaque avait détruit l'artillerie et blessé deux soldats.
Le journaliste de SANA a déclaré que, parallèlement à l'agression de la coalition, les terroristes de l'EI ont attaqué des points militaires dans la région, mais que les unités de l'armée ont repoussé l'attaque et tué et blessé la plupart des terroristes qui ont attaqué.
Il s'agit d'un incident parmi d'autres qui laisse entendre que les États-Unis laissent intentionnellement certains combattants de l'EI s'échapper pour déstabiliser le gouvernement syrien.
L'armée étatsunienne craint que l'EI ne reprenne de l'ampleur si les troupes étatsuniennes battent en retraite. Mais cet argument ne tient que lorsqu'aucune autre troupe ne veut les remplacer. La seule solution viable pour gérer le nord-est de la Syrie après la défaite territoriale de l'Etat islamique est évidemment de demander au gouvernement syrien de reprendre le contrôle de ses terres. Il pourrait vaincre les cellules dormantes de l'État islamique qui subsistent encore, s'occuper des prisonniers que les Kurdes ont capturés et tenir à distance le YPK/PKK et la Turquie. Mais le borg de la politique étrangère étatsunienne n'est toujours pas disposé à l'admettre.
James Jeffrey, l'envoyé spécial néoconservateur des États-Unis auprès de la coalition anti-EI, a imaginé un plan élaboré pour "protéger les Kurdes" et sécuriser les frontières avec la Turquie avec l'aide des troupes alliées.
Aaron Stein @aaronstein1 - 17:33 utc - 24 jan 2019
Le plan Jeffrey porté à Ankara/Rojava est très complexe, nécessite des engagements illimités de la part de la France et des Britanniques, des patrouilles turques dans les zones rurales, l'accord du FDS, des forces tierces et une couverture supérieure étatsunienne, incluant peut-être un NFZ renforcé par les Etats-Unis.
Une semaine après ce tweet, le Wall Street Journal a rapporté que le projet fou n'a pas réussi à obtenir le soutien de l'une ou l'autre des parties concernées. Les Kurdes l'ont rejetée et la Grande-Bretagne et la France ont refusé d'envoyer des troupes pour une mission sans fin entre les parties turque et kurde en guerre.
Aucune nouvelle n'a été diffusée au sujet d'un autre stratagème. Les Kurdes YPK/PKK, les Kurdes étatsuniens utilisés comme force de substitution contre l'Etat islamique, ont récemment fait pression à Washington pour maintenir quelques troupes étatsuniennes dans la région :
Le message du groupe aux décideurs politiques de Washington est centré sur le ralentissement du retrait étatsunien et l'arrêt des plans turcs visant à garantir une zone sûre à la frontière nord de la Syrie, que le FDS considère comme une répétition potentiellement mortelle de l'incursion de 2018 dans la ville kurde d'Afrin.
L'effort de lobbying risque d'échouer.
Les Kurdes exigent toujours une autonomie substantielle en échange de la reprise du contrôle du nord-est par l'armée syrienne. Damas rejette toute autonomie locale qui va au-delà des droits culturels. L'enseignement d'une langue kurde dans les écoles locales sera autorisée, mais il n'y aura pas d'administration kurde séparée. Comme les alternatives n'évoluent pas, les Kurdes devront bientôt choisir entre accepter les conditions de Damas ou se faire massacrer par une force d'invasion turque.
Entre-temps, la Russie s'emploie à rétablir le mémorandum d'Adana de 1998 entre la Turquie et la Syrie. La Syrie y promettait d'empêcher toutes les attaques kurdes syriennes contre la Turquie, tandis que la Turquie s'abstenait de tout engagement anti-kurde pour des motifs syriens. La relance de l'accord exigerait que la Turquie renonce à la partie syrienne de ses forces et qu'elle occupe et continue à turkifier. Il existe déjà des contacts de faible niveau entre la Turquie et la Syrie sur le terrain, mais le président turc Erdogan n'est pas encore disposé à aller plus loin. Une nouvelle réunion en format Astana entre la Turquie, la Russie et l'Iran est censée avoir lieu le 14 février. Elle pourrait amener une nouvelle solution.
Dans son entrevue de dimanche sur CBS, Trump a de nouveau expliqué sa position sur le retrait des forces étatsuniennes. Lorsqu'on lui a demandé s'il craignait que l'EI défaite ne se soulèvent de nouveau si les États-Unis se retiraient, il a répondu à la question :
PRÉSIDENT DONALD TRUMP : Et vous savez ce qu'on va faire ? On reviendra s'il le faut. Nous avons des avions très rapides. Nous avons de très bons avions cargo. On peut revenir très vite, et je ne pars pas. Nous avons une base en Irak et la base est un édifice fantastique. Je veux dire, j'y étais récemment. Et je n'arrivais pas à croire l'argent dépensé sur ces énormes pistes. Et ces... J'ai... j'ai rarement vu quelque chose comme ça. Et c'est là. Et nous serons là. Et, franchement, nous frapperons le califat d'Irak et nous nous retirons lentement de Syrie. Maintenant, l'autre chose après ça--
MARGARET BRENNAN : Combien y a-t-il encore de troupes en Syrie ? Quand rentrent-elles à la maison ?
PRÉSIDENT DONALD TRUMP : Deux mille hommes.
MARGARET BRENNAN : Quand rentrent-elles à la maison ?
PRÉSIDENT DONALD TRUMP : Elles commencent, à mesure que nous obligerons le reste, le dernier reste du califat de la région, elles rentreront à notre base en Irak. Et, en fin de compte, certains rentreront à la maison. Mais on va être là et on va rester--
MARGARET BRENNAN : C'est donc une question de mois ?
PRÉSIDENT DONALD TRUMP : Nous devons protéger Israël. Nous devons protéger d'autres choses que nous avons. Mais nous... ouais, elles reviendront dans peu de temps. ...
L'affirmation de Trump selon laquelle il n'y a que 2 000 soldats étatsuniens en Syrie montre qu'il ne sait apparemment pas ce que fait le Pentagone dans son dos. Il n'a pas non plus la moindre idée d'un calendrier réel pour la retraite, même s'il continue à en faire la promotion.
Trump croit qu'il peut garder des troupes en Irak et utiliser ce pays comme base contre l'Iran :
MARGARET BRENNAN : Mais vous voulez garder des troupes[en Irak] maintenant ?
PRÉSIDENT DONALD TRUMP :...mais quand cela a été décidé, eh bien, nous avons dépensé une fortune pour construire cette base incroyable. Autant la garder. Et l'une des raisons pour lesquelles je veux la garder, c'est parce que je veux surveiller un peu l'Iran parce que l'Iran est un vrai problème.
MARGARET BRENNAN : Whoa, c'est une information. Vous gardez des troupes en Irak parce que vous voulez pouvoir frapper en Iran ?
PRÉSIDENT DONALD TRUMP : Non, parce que je veux pouvoir surveiller l'Iran. Tout ce que je veux, c'est pouvoir surveiller. Nous avons une base militaire incroyable et coûteuse construite en Irak. C'est parfaitement situé pour observer les différentes parties du Moyen-Orient troublé.
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PRÉSIDENT DONALD TRUMP :... plutôt que de remonter. Et c'est ce que beaucoup de gens ne comprennent pas. Nous allons continuer de surveiller et de voir, et s'il y a des problèmes, si quelqu'un cherche à faire des armes nucléaires ou d'autres choses, nous allons le savoir avant qu'ils ne le fassent.
Que les États-Unis envisagent de rester en Irak pour "surveiller l'Iran" était une nouvauté pour le président de ce pays :
Le président irakien Barham Salih a déclaré lundi que le président Donald Trump n'a pas demandé la permission à l'Irak d'envoyer des troupes étatsuniennes stationnées là-bas pour "surveiller l'Iran".
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"Ne surchargez pas l'Irak avec vos propres problèmes," a déclaré Salih. "Les États-Unis sont une grande puissance... mais ne poursuivez pas vos propres priorités politiques, nous vivons ici."
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"Il est d'un intérêt fondamental pour l'Irak d'avoir de bonnes relations avec l'Iran" et d'autres pays voisins, a déclaré Salih.
Il y a déjà des initiatives en cours au parlement irakien pour (encore) expulser les États-Unis du pays. La faction Sadr, la plus importante au Parlement, prépare actuellement un projet de loi pour y parvenir. D'autres groupes ont menacé de recourir à la force pour chasser les États-Unis. En décembre dernier, Elijah Magnier avait prédit que les États-Unis seraient partis volontairement ou qu'ils seraient chassés par la force :
Le parlement irakien peut faire pression sur le gouvernement du Premier ministre Adel Abdel Mahdi pour qu'il demande au président Trump de retirer les troupes étatsuniennes avant la fin de son mandat en 2020. L'establishment étatsunien et l'"Axe de la Résistance" peuvent à la fois convenir et planifier, mais le dernier mot appartiendra au peuple irakien et à ceux qui rejettent l'hégémonie étatsunienne au Proche-Orient.
Retour en Syrie. Le gouvernorat d'Idlib continue d'être le plus grand problème qui subsiste dans la guerre en cours contre la Syrie. Il est dirigé par le Hayat Tahrir al-Sham (HTS), aligné sur Al-Qaida.
L'armée syrienne attend les ordres d'attaque de l'enclave et utilise l'artillerie pour "amoindrir" les positions d'Al-Qaïda près de ses lignes. Un nouvel article de Bloomberg note la contradiction dans l'argument de ceux qui veulent que les États-Unis restent en Syrie à cause de l'EI. Ils ne disent jamais un mot au sujet de la force beaucoup plus importante d'Al-Qaïda :
L'extrémisme islamique dans ce pays déchiré par la guerre, selon leurs arguments, est loin d'être aussi éteint que le président le prétend.
Il y a beaucoup de preuves que les critiques ont raison à ce sujet. Mais cela ne se traduit pas nécessairement par une demande de séjour en Syrie. Parce que les troupes étatsuniennes ne sont même pas impliquées de façon marginale dans la lutte contre la plus grande force djihadiste qui reste là-bas - qui est Al-Qaïda, pas l'EI.
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Après huit ans de guerre civile, la plus grande partie du territoire syrien détenu par le jihad appartient maintenant à Al-Qaïda, l'ennemi initial des États-Unis dans la guerre mondiale contre le terrorisme. Près de deux décennies après les attentats du 11 septembre, la filiale syrienne du groupe est en marche, s'emparant de la province d'Idlib le mois dernier, ce qui constitue une avancée spectaculaire. Sa force militaire est estimée à des dizaines de milliers, peut-être la plus grande concentration de djihadistes armés jamais réunie en un seul lieu.
Mais l'armée étatsunienne ne s'y oppose pas - et il est peu probable qu'elle le fasse, même si Trump abandonne son plan de retrait.
Ce seront les forces soutenues par la Syrie, la Russie et peut-être l'Iran qui devront nettoyer le gâchis que les États-Unis ont créé en armant Al-Qaïda. Mais ils ne peuvent le faire que lorsque leur arrière n'est pas menacé par un nouveau stratagème néfaste des États-Unis. Le fait que les États-Unis continuent de fournir des forces douteuses dans le nord-est, y compris des armes antichars, augmente la crainte que les annonces répétées de Trump d'un retrait ne soient pas les derniers mots sur cette question.
Traduction SLT avec DeepL.com
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