La réponse au Covid19 pourrait-elle être plus mortelle que le virus ?
Article originel : Could the Covid19 Response be More Deadly than the Virus?
Par Kevin Ryan
Off Guardian
Les premières estimations alarmantes des décès dus au virus COVID-19 étaient que jusqu'à 2,2 millions de personnes mourraient aux États-Unis. Ce chiffre est comparable au taux de mortalité annuel des États-Unis, qui est d'environ 3 millions. Heureusement, la correction de quelques simples erreurs de surestimation a commencé à réduire considérablement les allégations de mortalité due au virus.
L'estimation la plus récente de "l'autorité étatsunienne leader sur la pandémie COVID-19" suggère que les États-Unis pourraient voir entre 100 000 et 200 000 décès dus au COVID-19, le décompte final se situant probablement quelque part au milieu". Cela signifie que nous nous attendons à environ 150 000 décès aux États-Unis causés par le virus, si les dernières estimations se confirment.
Comment cela se compare-t-il aux effets des mesures prises pour y faire face ? Au dire de tous, l'impact de la riposte sera important, de grande portée et durable.
Pour mieux évaluer la différence, on peut se demander combien de personnes mourront à la suite de la réponse au COVID-19 ? Bien qu'une analyse complète soit nécessaire de la part de ceux qui ont l'expérience de la modélisation des taux de mortalité, nous pouvons commencer à faire des estimations en examinant les recherches existantes et les statistiques comparatives. Commençons par examiner trois domaines critiques d'impact : le suicide et la toxicomanie, l'absence de traitement ou de couverture médicale, et la pauvreté et l'accès à la nourriture.
Suicides et toxicomanie
Selon le Centre national des statistiques de santé, plus de 48 000 suicides ont eu lieu aux États-Unis en 2018. Cela équivaut à un taux annuel d'environ 14 suicides pour 100 000 personnes. Comme prévu, les suicides augmentent considérablement en période de dépression économique. Par exemple, la récession de 2008 a entraîné une augmentation d'environ 25 % du nombre de suicides. De même, pendant une année de pointe de la Grande Dépression, en 1932, le taux est passé à 17 suicides pour 100 000 personnes.
Des recherches récentes établissent un lien entre les taux de suicide élevés et "l'effilochage du tissu social" qui se produit lors des ruptures sociétales. Les gens se découragent devant les difficultés économiques, la perte des structures sociales, la solitude et les facteurs connexes.
Il n'existe probablement pas de meilleur exemple de ce type de pertes que celui que nous connaissons aujourd'hui avec la réaction extrême au COVID-19 et dont les effets se feront sentir pendant de nombreuses années. Les structures sociales pourraient revenir dans quelques mois, mais pas l'économie.
Certains pensent que l'économie se redressera dans trois ans et d'autres pensent qu'elle ne se redressera jamais en termes d'impact sur les ménages à faibles revenus, comme ce fut le cas pour la récession de 2008. Cependant, si nous estimons une reprise complète dans six ans, les effets contribueront à environ 3 suicides pour 100 000 personnes chaque année pendant cette période, pour un total de plus de 59 000 décès aux États-Unis.
Les décès liés à la toxicomanie sont liés aux suicides. Selon le National Institute on Drug Abuse, plus de 67 000 décès par surdose de médicaments illicites ou sur ordonnance sont survenus en 2018. Ce chiffre n'inclut pas l'abus d'alcool. Seuls 7 % étaient des suicides et 87 % étaient des décès non intentionnels, principalement dus à l'abus de drogues, à la dépression ou à d'autres troubles mentaux. On peut s'attendre à ce que ces conditions augmentent en période d'effondrement économique et si nous estimons l'impact dû au COVID-19 sur six ans comme étant une augmentation de 25 % (comme pour les suicides), cela laisse prévoir environ 87 000 décès supplémentaires dus à l'abus de drogues.
Absence de couverture médicale ou de traitement
On s'attend à ce que le chômage augmente de façon spectaculaire à la suite de la réponse au COVID-19 et l'effet est déjà visible dans les demandes d'allocations de chômage. L'un des principaux impacts du chômage, outre la dépression et la pauvreté, est le manque de couverture médicale.
Une étude de Harvard a révélé que près de 45 000 décès excédentaires par an étaient liés à l'absence de couverture médicale. Cela correspond au taux de chômage de 4% avant la COVID-19.
Comme on l'a récemment signalé, des millions d'Etatsuniens perdent leur emploi dans le cadre de la récession/dépression COVID-19. Pour chaque augmentation de 2 % du chômage, on compte environ 3,5 millions d'emplois perdus.
Le secrétaire au Trésor étatsunien a prédit un taux de chômage de 20 %, ce qui se traduit par 12 millions d'emplois perdus. Si les 45 000 décès excédentaires dus au manque de couverture médicale augmentent uniformément en fonction du taux de chômage, on peut s'attendre à environ 225 000 décès par an dus au manque de couverture médicale aux États-Unis à un taux de chômage de 20 %. En extrapolant cela sur une période de 6 ans, cela signifie 1,35 million de décès.
Cela suppose que le financement des programmes importants liés à la santé ne soit pas davantage réduit ou ignoré, une mauvaise hypothèse qui signifie que l'estimation est probablement faible.
Au-delà de l'absence de couverture, les services médicaux sont redéfinis comme prioritaires pour répondre de manière préférentielle au COVID-19, ce qui entraîne une diminution des ressources disponibles pour le traitement d'autres conditions médicales. La capacité des prestataires de services médicaux a déjà été considérablement affectée par la réponse au COVID-19 dans certaines régions.
En outre, les essais cliniques et le développement de médicaments devraient être gravement affectés. Cela signifie que de nouveaux médicaments importants n'atteindront pas le marché et que des personnes qui auraient autrement vécu mourront. Il n'y a pas encore assez d'informations sur l'impact global sur la fourniture de services médicaux, c'est pourquoi nous n'inclurons pas d'estimation.
Pauvreté et accès à la nourriture
L'école de santé publique de l'université de Columbia a étudié les effets de la pauvreté sur les taux de mortalité. Les enquêteurs ont découvert que 4,5 % des décès aux États-Unis étaient attribuables à la pauvreté. Cela représente environ 130 000 décès par an.
Comment le COVID-19 va-t-il influer ce chiffre ? Une façon de commencer à faire des estimations est d'examiner comment le nombre de personnes vivant dans la pauvreté va augmenter.
Avant la réponse au COVID-19, environ 12 % des Etatsuniens vivaient en dessous du seuil de pauvreté officiellement défini. Ce pourcentage augmentera sans aucun doute de manière significative en raison de l'augmentation prévue du chômage. Si le chômage passe à 20 % (contre 4 %) comme prévu, le nombre de personnes vivant dans la pauvreté pourrait facilement doubler. Si c'est l'ampleur de l'effet, nous verrons 130 000 décès supplémentaires par an dus à la pauvreté générale.
Bien que les décès dus à la pauvreté ne concernent pas uniquement l'accès à la nourriture, il s'agit d'un facteur important dans cette catégorie. En période de difficultés économiques, de nombreuses personnes n'ont pas les moyens de se procurer une bonne nourriture, ce qui entraîne la malnutrition et, dans certains cas, la famine. Les gens n'ont pas non plus accès à la nourriture, ce qui entraîne les mêmes conséquences. L'accès limité à des aliments nutritifs est une cause fondamentale des maladies liées à l'alimentation, notamment le diabète, les maladies cardiovasculaires et les problèmes de mortalité infantile. Selon une estimation récente, 20 % de tous les décès dans le monde sont liés à une mauvaise alimentation.
Les problèmes d'accès à la nourriture seront encore exacerbés avec le problème du COVID-19 en raison des problèmes anticipés de production et de prix des aliments. Si la réponse au COVID-19 dure des années comme prévu, notre estimation devra être un multiple du chiffre annuel de 130 000. En utilisant l'estimation sur 6 ans, nous obtenons 780 000 décès.
Traduction SLT
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