L'administration Trump fait avancer la vente de bombes aux Saoudiens (The Hill)

L'administration Trump fait avancer la vente de bombes aux Saoudiens
Article originel : Trump administration advances bomb sale to Saudis
Par Rebecca Kheel
The Hill, 23.12.20

Le Département d'Etat a notifié au Congrès qu'il allait délivrer une licence pour la vente de bombes à guidage de précision à l'Arabie Saoudite, selon une personne connaissant bien la situation qui a confirmé ces informations à The Hill.

La licence, dont l'avancement a été signalé pour la première fois par Bloomberg News, permettrait à Raytheon de vendre directement à l'Arabie Saoudite 7 500 de ses bombes "intelligentes" air-sol Paveway, pour une valeur estimée à 478 millions de dollars.

Interrogé, un porte-parole du Département d'État a déclaré à The Hill que la loi et la réglementation fédérales interdisent au département de "commenter ou confirmer des cas spécifiques de vente directe de défense de commerce d'exportation".

L'administration va de l'avant en approuvant la licence à l'époque où le président Trump n'était plus en poste, malgré l'opposition des législateurs démocrates.

Les législateurs des deux partis sont de plus en plus opposés à la vente des armes des Saoudiens, alors que des milliers de civils ont été tués dans la guerre menée par les Saoudiens au Yémen. De nombreux législateurs ont également atteint leur point de rupture avec le Royaume lorsqu'un commando saoudien a tué et démembré le journaliste Jamal Khashoggi.

Le sénateur Bob Menendez (D-N.J.), membre de la commission sénatoriale des relations étrangères, avait déjà averti de l'imminence d'une vente d'armes aux Saoudiens dans un article d'opinion publié en mai sur CNN, dans lequel il demandait au Département d'État de justifier cette vente.

L'administration tente actuellement de vendre des milliers d'autres bombes à guidage de précision à l'"ami" du président, le prince héritier saoudien Mohammed bin Salman", a écrit Menendez.

"L'administration a refusé de répondre à nos questions fondamentales pour justifier cette nouvelle vente et expliquer comment elle serait conforme aux valeurs étatsuniennes et aux objectifs de sécurité nationale", a-t-il ajouté.

Trump a fait des ventes d'armes au Royaume une partie intégrante de sa politique étrangère, arguant qu'elles sont nécessaires pour contrer l'Iran et pour stimuler l'emploi chez les fabricants d'armes étatsuniens.

Les bombes "Paveway" ont également fait partie de la vente d'armes "d'urgence" controversée de 8,1 milliards de dollars aux Saoudiens en 2019, que les démocrates ont accusée d'avoir contourné la surveillance du Congrès. Le Congrès a finalement adopté des résolutions bipartites pour bloquer ces ventes, mais le gouvernement Trump y a opposé son veto.

L'inspecteur général du Département d'État a par la suite constaté que le secrétaire d'État Mike Pompeo avait le pouvoir de faire passer ces ventes, mais lui a reproché de ne pas s'assurer que les armes étatsuniennes n'étaient pas utilisées contre des populations civiles.

Le président élu Joe Biden s'est engagé à revoir les relations des États-Unis avec l'Arabie Saoudite, bien que la licence pour les bombes Paveway pourrait être délivrée avant qu'il ne prenne ses fonctions le 20 janvier.

Traduction SLT

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