La CIA a fait pression sur le Yémen pour qu'il libère le chef d'Al-Qaïda de sa prison (MintPress News)

 La CIA a fait pression sur le Yémen pour qu'il libère le chef d'Al-Qaïda de sa prison
Article originl :  CIA Pressured Yemen to Release al-Qaeda Leader From Prison
Par Alexander Rubinstein*
MintPress News, 23.03.21

WASHINGTON (Substack // Alex Rubinstein) - De nouveaux enregistrements explosifs publiés par le gouvernement Houthi du Yémen viennent s'ajouter aux montagnes de preuves existantes du soutien du gouvernement étatsunien aux mêmes terroristes contre lesquels il prétend faire la guerre depuis près de deux décennies.
 

Le département de l'orientation morale, une branche des forces armées yéménites du gouvernement révolutionnaire Houthi du Yémen, a publié la semaine dernière un certain nombre de documents secrets et d'appels téléphoniques de l'ancien régime du président de longue date Ali Abdullah Saleh.

Deux appels téléphoniques entre l'ancien président Saleh et l'ancien directeur de la CIA George Tenet ont été publiés. Un fonctionnaire du gouvernement yéménite m'a confirmé que ces appels ont eu lieu en 2001.
 

Dans ces appels, on peut entendre l'ancien directeur de la CIA faire pression sur Saleh pour qu'il libère une personne détenue impliquée dans les attentats à la bombe contre l'USS Cole en octobre 2000, qui ont fait 17 morts et 37 blessés.

Dans l'appel, le traducteur de Saleh demande à Tenet le nom de l'individu en question.

"Je ne veux pas donner son nom au téléphone", lui répond Tenet.

Saleh note que l'équipe du FBI chargée de l'enquête sur l'USS Cole est déjà arrivée à Sanaa et demande à Tenet si le personnel du FBI peut le rencontrer pour discuter de l'affaire. Tenet refuse, disant "c'est ma personne, c'est mon problème, c'est ma question... L'homme doit être libéré".

"J'ai parlé à tous les membres de mon gouvernement ; je leur ai dit que j'allais passer cet appel", déclare Tenet.

L'ancien directeur de la CIA, George Tenet, implore le président du Yémen de l'époque, Ali Abdullah Saleh, de libérer Anwar al-Awlaki, qui allait devenir l'un des principaux dirigeants d'Al-Qaida dans la péninsule arabique, de la prison où il était incarcéré en raison de l'attentat à la bombe contre l'USS Cole.

En savoir plus : https://realalexrubi.substack.com/p/leaked-cia-pressured-yemen-to-release

Alors que le traducteur de Saleh transmet le message de Tenet au président, le directeur de la CIA l'interrompt et déclare que l'homme en question "doit être libéré dans les 48 heures."

"Après 50 jours, cela doit cesser", dit-il.

Le général de division Abdul Qadir al-Shami, chef adjoint du service de sécurité et de renseignement yéménite, a confirmé aux médias houthis que la personne en question était l'imam à la double nationalité étatsunienne et yéménite Anwar Al-Awlaki, un haut dirigeant d'Al-Qaïda dans la péninsule arabique (AQAP), qui a été tué au Yémen en 2011 par une frappe de drone de la CIA.

Le média houthi indique qu'al-Shami "a souligné que les Etatsuniens avaient l'habitude de former leurs individus au Yémen et de les envoyer à l'étranger pour mener des opérations pour eux, puis d'affubler le Yémen de cette accusation comme excuse pour venir sous couvert de combattre ces individus."

Un autre document du Département d'Etat daté de 1998 suggère fortement les intérêts étatsuniens à établir une présence militaire au Yémen autour de la mer d'Aden.

Le Saoudien Ali al-Ahmed, de l'Institut du Golfe, grand spécialiste de la politique et du terrorisme saoudiens, m'a dit qu'il n'était pas du tout surpris par l'appel téléphonique entre George Tenet et l'ancien président du Yémen.

"Cela fait longtemps que je le dis", m'a dit al-Ahmed. "Les gens qui pensent que ces organisations ; Al-Qaïda, l'Etat islamique (EI), sont des organisations organiques, non soutenues par l'État, soit mentent, soit sont complètement stupides. Le fait que l'EI ait eu toutes ces armes étatsuniennes, elles ne sont pas tombées du ciel. Cela faisait partie d'un plan. C'est la même chose avec Al-Qaïda ; le fait que cette organisation qui a été attaquée dans le monde entier continue à survivre 20 ans après, et à se propager, ce n'est pas par accident. C'est le fait des organisations de sécurité et de renseignement de Washington, du Qatar, de l'Arabie saoudite et des Émirats arabes unis, et d'Ali Abdullah Saleh."

"Cet enregistrement, a-t-il dit, correspond au projet ; qu'Anwar al-Awlaki et d'autres, étaient parfois sciemment ou non utilisés comme un outil."

 
Les principes ("tenets") de Tenet

George Tenet est le deuxième directeur de la CIA en poste depuis le plus longtemps. Initialement nommé à ce poste par Bill Clinton, il a supervisé la réponse de l'administration Bush aux attentats du 11 septembre.

Selon le rapport de la Commission du 11 septembre, après que Tenet ait demandé l'aide des Saoudiens pour Oussama Ben Laden avant les attentats, la réponse des Saoudiens a été si encourageante que Clinton a fait de Tenet "son représentant personnel informel pour travailler avec les Saoudiens sur le terrorisme", ce qui a inclus au moins deux voyages à Riyad.

Après les attentats du 11 septembre 2001, Tenet a autorisé la CIA à recourir au waterboarding et à d'autres méthodes de torture.

Tenet a déclaré aux enquêteurs du 11 septembre qu'il n'avait pas rencontré le président Bush au cours du mois précédant les attentats, mais il a été corrigé par un porte-parole de la CIA le soir même, qui a déclaré qu'il l'avait rencontré.

Une enquête de l'inspecteur général de la CIA a accusé Tenet de ne pas avoir fait assez pour prévenir les attentats, déclarant qu'"en vertu de sa position, [Tenet] porte la responsabilité ultime du fait qu'aucun plan stratégique de ce type n'a jamais été créé", alors que la CIA connaissait les dangers présentés par Al-Qaida.

Le président Bush reçoit une mise à jour sur le statut de la guerre en Irak, le 20 mars 2003, George Tenet est en deuxième à partir de la gauche. Eric Draper | AP

"Nombre des difficultés énumérées dans le rapport d'aujourd'hui - l'incapacité de partager les informations, le manque de personnes pour soutenir et diriger les opérations contre Oussama ben Laden - sont des problèmes qui ont été portés à l'attention de Tenet dès 1996 et il n'a jamais rien fait pour les résoudre", a déclaré à la BBC Michael Scheuer, ancien chef de l'unité Oussama ben Laden de la CIA.

Tenet était "trop occupé à faire la causette avec des dirigeants étrangers... qu'il oubliait que son travail consistait à gérer la communauté du renseignement", a déclaré l'ancien analyste de la CIA Ray McGovern.

Selon le journaliste Bob Woodward, qui a interviewé George Bush lui-même pour son livre "Plan of Attack", Tenet et son adjoint ont présenté au président des images satellite censées montrer des armes de destruction massive en Irak. Peu impressionné, Bush a demandé si "c'est le meilleur que nous ayons ?". Tenet saute alors du canapé, lève les bras et dit au président que c'est un "coup sûr !".

Lorsque Bush l'a à nouveau mis au défi, Tenet a répété "L'affaire, c'est du solide".

Selon Woodward : "J'ai interrogé le président à ce sujet et il a dit qu'il était très important d'avoir le directeur de la CIA - 'Solide est comme j'ai interprété est une chose sûre, garantie. Il n'y a aucune possibilité qu'il ne passe pas à travers'. D'autres personnes présentes ; Cheney, a été très impressionné."

 
Les pirates de l'air

Anwar al-Awlaki a peut-être été la figure la plus énigmatique de la soi-disant guerre contre le terrorisme. Même après les attaques terroristes du 11 septembre 2001, al-Awlaki a pu voyager librement entre des pays occidentaux comme les États-Unis et le Royaume-Uni et le Yémen. Il a été tué dans une attaque de drone de la CIA au Yémen en 2011, un assassinat ciblé probablement illégal d'un citoyen étatsunien, avec peu ou pas de précédent.

Le nom d'Al-Awlaki est apparu en relation avec une pléthore d'attaques terroristes contre des cibles occidentales et, outre les liens désormais apparents avec les services de renseignement étatsuniens, il avait entretenu des relations avec des agents présumés des services de renseignement saoudiens.

Selon un camarade de classe de l'université d'État du Colorado, Anwar al-Awlaki passait son temps libre, l'été, à s'entraîner avec les moudjahidines financés et équipés par les États-Unis en Afghanistan, le précurseur d'Al-Qaïda, des Talibans et de l'EI. Les militants afghans ont reçu 20 milliards de dollars de la CIA dans le cadre de l'opération Cyclone, dont Oussama Ben Laden était le principal bienfaiteur, afin de combattre les Soviétiques qui défendaient le gouvernement socialiste de l'époque.

En 1996, al-Awlaki recrutait des Musulmans aux États-Unis pour qu'ils prennent les armes dans des pays étrangers. Il a ainsi encouragé un jeune étudiant saoudien à "se rendre en Tchétchénie pour rejoindre le djihad contre les Russes". Il l'a fait, et a été tué dans les combats en 1999.

Bien que le dossier comporte de nombreuses divergences, le lieu de naissance d'al-Awlaki se situerait au Nouveau-Mexique. Le journaliste conservateur Paul Sperry écrit dans son livre que "les dossiers des forces de l'ordre fédérales que j'ai obtenus indiquent qu'il est né à Aden, au Yémen, le 21 avril 1971, et qu'il est venu pour la première fois aux États-Unis en tant que citoyen yéménite avec un visa J-1 de chercheur universitaire le 5 juin 1990". Entre-temps, "une recherche dans les registres de l'état civil du Nouveau-Mexique n'a permis de trouver aucun certificat de naissance".
 

Le statut désormais révélé d'Al-Awlaki en tant qu'atout de la CIA peut contribuer à expliquer cette divergence et comment - s'il est vrai qu'Al-Awlaki n'est pas né aux États-Unis - il a obtenu la citoyenneté étatsunienne.

Anwar al-Awlaki au Yémen vers 2008. Muhammad ud-Deen | AP

Nasser al-Awlaki, le père d'Anwar, était un boursier Fulbright qui a étudié au Nouveau-Mexique et a ensuite travaillé pour le gouvernement d'Ali Abdullah Saleh.

Anwar Al-Awlaki a quitté Denver pour San Diego et est devenu l'imam de la mosquée Masjid Ar-Ribat al-Islami. Il y fréquente Nawaf al-Hazmi, Khalid al-Mihdhar et Hani Hanjour, qui vont tous trois détourner les avions qui s'écrasent sur le Pentagone le 11 septembre.

Selon le rapport de la Commission du 11 septembre, le frère aîné de Hanjour a affirmé que Hani était parti en Afghanistan "à la fin des années 1980, alors qu'il était adolescent, pour participer au djihad et, parce que les Soviétiques s'étaient déjà retirés, il a travaillé pour une agence humanitaire sur place".

Même Ali al-Ahmed, l'un des principaux critiques de l'Arabie saoudite, affirme que la campagne de propagande en faveur des moudjahidines en Afghanistan l'a berné lorsqu'il était très jeune. "Cela faisait partie d'un plan", dit-il.

Entre-temps, Hazmi et Mihdhar avaient rejoint les Moudjahidines bosniaques après l'éclatement de la Yougoslavie socialiste, un conflit qui a vu l'administration Clinton et le Pentagone superviser des livraisons clandestines d'armes étrangères aux islamistes combattant dans la sale guerre. Hazmi et Mihdhar ont même obtenu la nationalité bosniaque pour pouvoir combattre là-bas. Khalid Sheikh Mohammed, agent d'Al-Qaida et "principal architecte des attentats du 11 septembre" selon le rapport de la Commission du 11 septembre, avait "également passé du temps à combattre aux côtés des moudjahidines en Bosnie et à soutenir cet effort par des dons financiers."

Comme je l'ai déjà signalé, le Centre pour réfugiés afghans Al-Kifah, basé à Brooklyn, "une façade pour Maktab al-Khidamat, une organisation cofondée par Oussama ben Laden", a été utilisé par la CIA dans le cadre de l'opération Cyclone pour envoyer de jeunes musulmans étatsuniens combattre en Afghanistan, et a continué à être utilisé par l'administration Clinton pour recruter de jeunes combattants pour la guerre en Bosnie.

"La guerre de Bosnie a attiré des extrémistes de tous types venus du monde entier. Les El Mujahid, l'unité de combattants moudjahidines étrangers en Bosnie, se sont filmés en train de commettre des crimes de guerre contre les Serbes, notamment des décapitations et des actes de torture", m'a dit Lily Lynch, cofondatrice et rédactrice en chef de Balkanist Magazine. "Il existe également des rapports selon lesquels les moudjahidines terrorisaient la population bosniaque locale en subordonnant l'aide à une conversion radicale."
 

"Malheureusement, une grande partie de la discussion sur les crimes commis par El Mujahid en Bosnie a été menée par des islamophobes ayant un agenda politique plus large, généralement anti-immigration", a-t-elle poursuivi. "Cela a empêché une confrontation honnête et complète avec les crimes du passé, y compris les crimes très réels et documentés commis par les moudjahidines."

Le FBI a enquêté sur Al-Awlaki en 1999 et 2000 après avoir appris qu'il "aurait pu être contacté par un éventuel agent d'approvisionnement d'Oussama Ben Laden", selon le rapport de la Commission du 11 septembre. En outre, al-Awlaki avait "reçu la visite de Ziyad Khaleel, un agent d'Al-Qaida qui a acheté une batterie pour le téléphone satellite d'Oussama Ben Laden, ainsi que d'un associé d'Omar Abdel Rahman, le soi-disant Shaykh aveugle".

À cette époque, al-Awlaki était le vice-président de la Charitable Society for Social Welfare, une façade d'al-Qaida permettant d'acheminer des fonds.

L'un des contacts d'al-Awlaki à San Diego était Omar al-Bayoumi, qui lui a présenté al-Mihdhar et al-Hazmi. Dans le rapport de la Commission du 11 septembre, Omar al-Bayoumi a été présenté comme un "bon samaritain", selon les médias grand public, qui voulait aider ses compatriotes saoudiens al-Mihdhar et al-Hazmi, qui avaient été surveillés par trois gouvernements à la demande de la CIA avant de se présenter à San Diego.

Cependant, les "28 pages" de la "Joint Inquiry into Intelligence Community Activities Before and After the Terrorist Attacks of September 11" du Congrès, qui ont longtemps été cachées au public étatsunien jusqu'à ce qu'elles soient déclassifiées 13 ans plus tard à la suite de pressions exercées par des victimes des attaques terroristes, indiquent fortement qu'al-Bayoumi était un agent de renseignement saoudien. En outre, l'ancien responsable du renseignement étatsunien Richard Clarke a émis l'hypothèse qu'il était également un agent de la CIA. Les 28 pages notent que le "FBI a découvert qu'al-Bayoumi avait également des liens avec des éléments terroristes".

Al-Bayoumi, qui était payé par la monarchie saoudienne via une société tierce, a mis un appartement à la disposition d'al-Mihdhar et d'al-Hazmi. Le même jour, quatre appels téléphoniques ont eu lieu entre al-Bayoumi et al-Awlaki.

Un autre "proche associé" d'al-Bayoumi et encore un autre agent de renseignement saoudien présumé - et ami d'al-Mihdhar et d'al-Hazmi - Osama Basnan, avait fait l'objet d'une enquête du FBI en 1993 pour son soutien à Oussama Ben Laden, ses contacts avec la famille Ben Laden et l'organisation d'une fête en 1992 pour le Shaykh aveugle, une autre figure des moudjahidines afghans qui travaillait avec la CIA et Oussama Ben Laden. Le Shaykh aveugle est mort en prison en 2017 pour son rôle dans l'attentat à la bombe de 1993 contre le World Trade Center.

L'argent envoyé à Basnan par des membres de la famille royale saoudienne avait fait son chemin dans les poches d'al-Bayoumi. Les deux hommes s'étaient appelés "environ 700 fois" sur une période d'un an. Basnan se vantera plus tard d'avoir fait plus pour aider les pirates de l'air du 11 septembre 2001 qu'al-Bayoumi comme agent du FBI.
 

Des articles de presse de 2003 indiquent comment "les responsables du FBI continuent de minimiser toute culpabilité possible de la part d'Omar al-Bayoumi, d'Anwar Al-Awlaki ou d'Osama Basnan". L'extrémisme d'Al-Bayoumi et de Basnan n'a pas été reconnu par les autorités étatsuniennes avant que les 28 pages longtemps retenues ne soient publiées en 2016.

Pendant le séjour d'al-Awlaki à San Diego, lorsqu'il ne se faisait pas arrêter pour avoir essayé de draguer des prostituées ou lancé des entreprises commerciales ratées, il a tenu de fréquentes réunions à huis clos avec al-Hazmi et al-Mihdhar jusqu'à ce qu'il parte pour ce qu'il a déclaré aux journalistes être un "congé sabbatique" à travers "plusieurs pays" en 2000, l'année où l'USS Cole a été bombardé.

L'année suivante, al-Awlaki s'est réinstallé à proximité de Falls Church, en Virginie, et est devenu l'imam d'une mosquée locale. Il a été suivi par les trois pirates de l'air : Hanjour, al-Hazmi et al-Mihdhar, et un de ses associés leur a trouvé un appartement à Alexandrie. En outre, l'un des principaux organisateurs présumés des attentats du 11 septembre 2001, Ramzi bin al-Shibh, le "20e pirate de l'air" actuellement détenu à Guantanamo Bay, avait le numéro de téléphone d'al-Awlaki dans sa liste de contacts personnels lorsque son appartement a été perquisitionné dans les jours qui ont suivi les attentats.

Les demandes formulées en vertu de la loi sur la liberté de l'information (Freedom of Information Act) ont permis au public d'accéder à des documents dont on n'a pas assez parlé et qui montrent que, lorsque le FBI a enquêté sur les transactions Visa d'al-Awlaki, il a trouvé une entrée pour "Atta, Mohammed - American West Airlines, 13 août 2001, Washington, DC à Las Vegas à Miami". Mohammed Atta est largement décrit comme le "meneur" des attentats du 11 septembre.

Le vol mentionné était l'un des "vols de surveillance" d'Atta. Les journaux de bord des vols de deux autres pirates de l'air - l'un des frères al-Shehri et Satam al-Squami - figurent également dans les documents divulgués de l'enquête Visa. Le FBI a nié avoir des preuves qu'al-Awlaki ait acheté des billets d'avion pour les pirates de l'air.

À cette époque, al-Awlaki était devenu un personnage assez important, puisque jusqu'à 3 000 personnes se présentaient régulièrement à ses offices du vendredi, et que les conférences sous forme de coffrets de CD devenaient populaires. Il est retourné brièvement à San Diego en août 2001 et aurait dit à un voisin : "Je ne pense pas que vous me reverrez... Plus tard, vous découvrirez pourquoi."

Un participant fréquent aux conférences d'al-Awlaki était Gordon Snow, alors directeur du contre-espionnage du FBI pour le Moyen-Orient. Snow avait récemment été "affecté à des missions d'évaluation, de protection et de soutien aux enquêtes après le bombardement de l'USS Cole à Aden, au Yémen". À cette époque, Al-Awlaki était également l'aumônier musulman de l'université George Washington de Washington.
 

Après les attentats terroristes du 11 septembre 2001, "al-Awlaki était l'une des sources musulmanes les plus consultées à Washington DC, considéré comme une voix islamique modérée ayant une opinion positive des États-Unis et de l'Occident et n'hésitant pas à condamner publiquement le terrorisme islamiste et les attentats du 11 septembre", selon un document de recherche publié par la Homeland Security Digital Library.  Dans des remarques très publiques, il condamnait les attentats, mais quelques jours après il donnait des commentaires à des sites web islamiques blâmant Israël et affirmant que le FBI avait fait porter le chapeau à tout passager de ces vols portant des noms à consonance musulmane.

Même si l'on ignorait alors qu'al-Awlaki était le "chef spirituel" de certains des pirates de l'air, le New York Times, la National Public Radio et le Washington Post, entre autres, ont fait de lui leur porte-parole musulman par défaut.

"Je pense qu'en général, l'islam est présenté de manière négative. Je veux dire qu'il y a toujours cette association entre l'Islam et le terrorisme alors que ce n'est pas vrai du tout, je veux dire, l'Islam est une religion de paix", a-t-il déclaré au Washington Post alors qu'ils l'enregistraient depuis le siège passager de sa voiture en novembre 2001. Dans une vidéo ultérieure, al-Awlaki minimise les crimes des Talibans, déclarant que "les États-Unis diabolisent les Talibans, et c'est vrai, les Talibans ont commis beaucoup d'erreurs dans le passé, mais l'Alliance du Nord n'est pas vraiment meilleure".

Une capture d'écran d'une interview d'Al-Awlaki par le Washington Post.

À peu près à la même époque, al-Awlaki deviendrait le premier imam de l'histoire à diriger un service de prière dans le Capitole des États-Unis. Entre le 15 septembre 2001 et le 19 septembre 2001, le FBI a interrogé al-Awlaki à quatre reprises, selon des documents du FBI.

"Le FBI a déclaré à la Commission du 11 septembre et au Congrès qu'il n'avait pas de raison de détenir Awlaki", selon un article ultérieur du Washington Post.

Quelques mois après les attentats et à l'issue d'un processus de filtrage, al-Awlaki a été invité à un déjeuner avec des gradés au Pentagone en tant que "Musulman modéré" avec qui dialoguer dans le cadre d'une démarche visant à toucher les membres de la communauté musulmane.
 

Malgré son soutien en haut lieu, al-Awlaki a quitté les États-Unis en 2002 avec la mosquée de Falls Church en invoquant un "climat de peur et d'intimidation".

Il a passé les années suivantes au Royaume-Uni avant de retourner au Yémen. Mais il est revenu aux États-Unis en 2002, à bord d'un vol de la compagnie Saudi Arabia Airlines. Un agent saoudien l'a accompagné à l'aéroport de JFK, selon des documents obtenus par Paul Sperry.

Un mandat d'arrêt ayant été lancé contre lui pour fraude au passeport, les agents fédéraux ont arrêté al-Awlaki à son retour. Mais un juge fédéral avait annulé le mandat d'arrêt le jour même, permettant à al-Awlaki de se promener en liberté.

Il retournait dans le nord de la Virginie et rencontrait Ali al-Timimi, un religieux radical qui a été arrêté plus tard pour avoir recruté 11 Musulmans pour rejoindre les Talibans, pour lui parler de la manière d'inciter les jeunes Musulmans à faire le djihad.

Même al-Timimi trouvait quelque chose de suspect, se demandant "si M. Awlaki n'essayait pas de le piéger à l'instigation du FBI", selon ses amis. Al-Awlaki est reparti sur un vol saoudien sans incident. Cependant, Sperry affirme, en citant des documents des forces de l'ordre, qu'il faisait l'objet d'un autre mandat d'arrêt basé sur une enquête contre le financement du terrorisme menée par le département du Trésor étatsunien. Cette affirmation a été corroborée par des documents gouvernementaux qui révèlent que l'agent du FBI Wade Ammerman a ordonné que le mandat soit contourné.
 

Lorsque les enquêteurs de la Commission du 11 septembre ont tenté d'interroger al-Awlaki en 2003, ils n'ont pas réussi à le localiser, selon le rapport.

Pourtant, des documents obtenus par le biais de la loi sur la liberté d'information révèlent qu'al-Awlaki a échangé des courriels et des messages vocaux avec un agent du FBI cette année-là. Dans un document, un agent du FBI écrit à un autre : "Bon sang, [expurgé], ce n'est pas ton gars ? L'[imam] avec les prostituées".

Dans un autre document, un agent du FBI se plaint des tentatives "nombreuses et incessantes" de la Commission du 11 septembre pour accéder à al-Awlaki. Un autre mémo, daté de quelques jours après le retour d'al-Awlaki aux États-Unis pour rencontrer al-Timimi, a pour objet le nom d'al-Awlaki en plus de "Synopsis : Rapport sur les actifs".

Le Candide du djihad

Lorsqu'al-Awlaki a commencé à prêcher à Londres, son discours a pris une tournure résolument plus extrémiste avec de fréquentes dénonciations des non-Musulmans et des appels au martyre. Il s'installe au Yémen où il donne des cours dans une université de Sanaa dirigée par le cheikh Abd-al-Majid al-Zindini, qui sera plus tard désigné comme terroriste par les États-Unis et combattra aux côtés d'Oussama ben Laden, avec le soutien des États-Unis, lors de l'opération Cyclone en Afghanistan.
 

En 2006, al-Awlaki a de nouveau été arrêté au Yémen pour avoir participé à un complot d'al-Qaida visant à enlever un attaché militaire étatsunien et un adolescent chiite. Des agents du FBI l'ont interrogé en prison sur les attentats du 11 septembre. Au bout d'un certain temps, certains responsables étatsuniens ont été "troublés par l'emprisonnement sans inculpation d'un citoyen étatsunien" et "ont fait savoir qu'ils n'insistaient plus sur l'incarcération de M. Awlaki, qui a été libéré", selon le New York Times.

Après sa libération au Yémen, al-Awlaki a créé son propre site web et sa rhétorique en ligne, d'une grande portée, est devenue encore plus extrémiste et favorable à des attaques contre les États-Unis. Il a également commencé à figurer dans des vidéos publiées par Al-Qaida elle-même et a été surnommé le "Ben Laden d'Internet".

"Le Bin Laden de l'inernet"

Son nom commence à apparaître de plus en plus souvent en relation avec des attaques terroristes très médiatisées contre des cibles occidentales : Abdulhakim Mujahid Muhammad, l'auteur d'une fusillade en voiture contre un bureau de recrutement de l'armée étatsunienne dans l'Arkansas, a affirmé avoir été envoyé par AQAP et portait la littérature d'al-Awlaki ; Nidal Hasan, qui a tué 13 personnes et en a blessé 30 à Fort Hood, avait assisté aux conférences d'al-Awlaki à la mosquée de Falls Church et échangé jusqu'à 20 courriels avec lui avant son attaque (al-Awlaki a ensuite décrit Hasan comme un "héros") ; Umar Farouk Abdulmutallab, l'auteur de l'attentat manqué à la bombe en sous-vêtements, l'aurait rencontré quelques semaines auparavant au Yémen ; un homme du New Jersey du nom de Sharif Mobley, qui a tué un gardien d'hôpital yéménite après avoir été capturé lors d'un raid contre Al-Qaida, avait pris contact avec Al-Awlaki et s'était rendu au Yémen pour le retrouver ; enfin, l'auteur de la tentative d'attentat à la bombe de Times Square en 2010 avait des contacts avec lui.

Anwar al-Awlaki photographié avec le soi-disant "poseur de bombe en sous-vêtements".

Une liste complète de toutes les personnes arrêtées pour avoir tenté de soutenir Al-Qaïda et qui ont eu des contacts avec Al-Awlaki, ou de celles qui ont tenté de mener des attaques terroristes inspirées par Al-Awlaki, serait trop longue pour cet article. "Les sermons et les enregistrements d'Al-Awlaki ont été trouvés sur les ordinateurs d'au moins une douzaine de suspects de terrorisme aux États-Unis et en Grande-Bretagne", a rapporté CNN en 2010. Al-Awlaki est considéré comme ayant contribué à inspirer l'attentat du marathon de Boston, l'attaque de 2015 à San Bernardino, en Californie, et la fusillade de la boîte de nuit Pulse d'Orlando.

En 2010, al-Awlaki a été placé sur la kill list des États-Unis, il a ensuite fait son chemin sur la liste des terroristes mondiaux spécialement désignés du département du Trésor, puis sur la liste des individus associés à Al-Qaïda du Conseil de sécurité des Nations unies.

L'année suivante, la CIA a finalement liquidé son propre ancien agent par une attaque de drone.

"La mort d'Awlaki est un coup dur pour la filiale opérationnelle la plus active d'Al-Qaida. Il a pris la tête de la planification et de la direction des efforts visant à assassiner des Etatsuniens innocents", a déclaré le président Obama à l'époque.

Deux semaines après le meurtre d'al-Awlaki, une autre frappe de drone ordonnée par Obama a tué Abdulrahman al-Awlaki, le fils d'Anwar, âgé de 16 ans et né aux États-Unis. Six ans plus tard, le président Trump a ordonné un raid qui a tué Nawar al-Awlaki, la fille d'Anwar âgée de huit ans.

Nawar Anwar Al-Awlaki, huit ans, s'est vidée de son sang pendant deux heures.

Meilleurs ennemis pour la vie

Le Yémen a connu six années de guerre dévastatrice depuis que les forces révolutionnaires Houthies ont pris le contrôle de la capitale en septembre 2014, succédant au président de l'époque, Abdrabbuh Mansur Hadi, l'ancien vice-président du dirigeant de toujours, Ali Abdullah Saleh, largement considéré comme une marionnette de l'Arabie saoudite. La guerre a été exacerbée par l'introduction de forces étrangères et d'une puissance aérienne étrangère dans le conflit, notamment par l'entrée de la coalition dirigée par l'Arabie saoudite le 25 mars 2015.

Six ans plus tard, la guerre a engendré ce que les experts appellent la pire catastrophe humanitaire au monde, les Nations unies estimant que 80 % de la population yéménite a un besoin urgent d'aide humanitaire, dont 12 millions d'enfants.
 

Bien que les États-Unis aient à plusieurs reprises bombardé AQAP au Yémen, ils ne sont pas entièrement ennemis. La coalition saoudienne, dont les États-Unis font partie, est en guerre contre le gouvernement révolutionnaire Houthi, et partage donc un objectif dans le pays avec Al-Qaïda : expulser les Houthis du pouvoir.

"La coalition a conclu des accords secrets avec des combattants d'Al-Qaïda, payant certains pour qu'ils quittent des villes et des villages clés et laissant d'autres se retirer avec des armes, des équipements et des liasses de billets pillés", a rapporté l'Associated Press en 2018. "Des centaines d'autres ont été recrutés pour rejoindre la coalition elle-même".

"Les participants clés aux pactes ont déclaré que les États-Unis étaient au courant des arrangements et ont retenu toute frappe de drone", selon l'Associated Press. En fait, la coalition les recrute activement car ils sont considérés comme redoutables sur le champ de bataille, affirme le média avant de détailler les figures d'Al-Qaïda jouant des rôles clés dans les principales milices soutenues par les Émirats arabes unis, autre partenaire de la coalition.

Et puisque les États-Unis ont envoyé des milliards de dollars d'armes à la coalition pour combattre les Houthis, il n'est pas surprenant que les milices d'Al-Qaïda paradent dans les rues des villes yéménites dans des véhicules blindés MRAP de fabrication étatsunienne.

Capture d'écran d'une séquence obtenue par CNN de la brigade Abu Abbas utilisant des MRAPS étatsuniens. La milice liée à AQAP a été intégrée à la coalition bien que son chef soit un terroriste désigné par les États-Unis.

L'expert saoudien Ali Al-Ahmed m'a dit que les États-Unis peuvent justifier leur présence au Yémen en soutenant Al-Qaïda et en affirmant ensuite qu'AQAP est une grande menace pour les Etats-Unis.

Il a déclaré que "l'idée que les Musulmans sont nos ennemis, que nous devons les abattre, prendre leurs richesses et les faire se battre les uns contre les autres" a été lancée par Henry Kissinger et Zbigniew Brzezinski, l'architecte de l'opération Cyclone, mais a été principalement soutenue au début par le Qatar.

Il ajoute : "Ils ont même dû renverser le gouvernement du Pakistan pour faire passer cette politique. Ils ont fait du Pakistan ce bras armé pour mener à bien cette chose avec Brzezinski".

"Al-Qaïda et l'EI ne survivraient pas sans le soutien des États, y compris des États-Unis, et ils le font parce que cela sert leurs intérêts. Pas les intérêts des États-Unis, mais ceux des personnes au pouvoir et des entreprises qui gagnent de l'argent avec ça", a-t-il déclaré.
 

Al-Ahmed décrit Al-Qaïda comme un outil utile aux services de renseignement étatsuniens et à d'autres acteurs pour atteindre leurs objectifs géopolitiques. Il me raconte l'histoire d'un charpentier jordanien qui a subi des pressions et a été soudoyé pour rejoindre Al-Qaïda dans son effort en Syrie contre le gouvernement de Bachar Assad, avec des officiers de renseignement étatsuniens, britanniques et jordaniens lui offrant ce qu'il voulait pour partir.

Il ne voulait pas partir, alors ils l'ont menacé. Finalement, décrit al-Ahmed, il est parti, est revenu et a été rapidement "éliminé" à son retour.

"Al-Qaïda est comme une pute, et tout le monde couche avec cette pute", a déclaré Al-Ahmed.

Rune Agerhus, cofondateur du Conseil de solidarité du Yémen, a contribué à ce reportage.

Photo en entête | Alex Rubinstein

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