Un projet de loi britannique menace les journalistes d'emprisonnement à vie (Consortium News)

Un projet de loi britannique menace les journalistes d'emprisonnement à vie
Article originel : UK Bill Threatens Journalists With Life in Prison
Par Mohamed Elmaazi
Consortium News, 7 juillet 2022
 

Les journalistes et les éditeurs pourraient être condamnés à la prison à vie si le projet de loi 2022 sur la sécurité nationale, actuellement débattu au Parlement britannique, devient une loi, rapporte Mohamed Elmaazi.

Le Parlement britannique débat d'un projet de loi sur la sécurité nationale qui pourrait saper les bases du reportage sur la sécurité nationale et finalement jeter les journalistes en prison à vie.

Une personne reconnue coupable du nouveau délit d'"obtention ou de divulgation d'informations protégées", défini dans la section 1 du projet de loi 2022 sur la sécurité nationale, risque une amende, une peine de prison à vie, ou les deux, si elle est reconnue coupable à l'issue d'un procès avec jury.

Un examen du débat parlementaire sur le projet de loi montre clairement que le travail des organes de presse tels que WikiLeaks est au cœur de la réflexion des députés conservateurs et travaillistes qui font pression pour que le projet de loi soit adopté.

Dans sa formulation actuelle, les manifestations d'action directe, telles que celles menées par Palestine Action contre le fabricant d'armes israélien Elbit Systems Ltd, basé au Royaume-Uni, pourraient également tomber sous le coup des articles du projet de loi relatifs au "sabotage" et à l'entrée dans des "lieux interdits".

Les lanceurs d'alerte, les journalistes et les éditeurs qui se concentrent sur des questions liées à la sécurité nationale risquent le plus d'être poursuivis, mais toute personne qui "copie", "conserve", "divulgue", "distribue" ou "donne accès" à des informations dites protégées pourrait être poursuivie.

Les "informations protégées" sont définies comme tout "matériel à diffusion restreinte" et ne doivent même pas être classifiées.

En vertu de ce projet de loi, les auteurs de fuites, les lanceurs d'alerte, les journalistes ou les membres ordinaires du public risquent une peine de prison à vie s'ils reçoivent ou partagent des "informations protégées", dont la définition est très large.
 

Cela ne signifie pas une peine d'emprisonnement d'un jour "jusqu'à" une peine de prison à vie. Si un juge estime qu'une amende n'est pas une sanction suffisante, la seule alternative est la prison à vie. À la suite d'une condamnation, un juge n'aurait d'autre choix que d'infliger une amende ou de prononcer une peine de prison à vie, ou les deux.

Le projet de loi ne prévoit aucune défense de l'intérêt public ou journalistique, un fait relevé par certains parlementaires au cours des débats.

"L'omission flagrante au cœur du projet de loi sur la sécurité nationale est une défense directe de l'intérêt public, de sorte que ceux qui dénoncent des actes répréhensibles, que ce soit en tant que dénonciateurs ou journalistes, seront protégés", a déclaré à Consortium News Tim Dawson, membre de longue date du Conseil exécutif national de la National Union of Journalists.

"Sans cela, il y a un risque que des citoyens britanniques inquiets soient poursuivis comme s'ils étaient des espions étrangers", a-t-il ajouté.

Le projet de loi peut être considéré comme faisant partie d'une répression croissante, tant en Grande-Bretagne qu'aux États-Unis, contre le journalisme légitime qui remet en question les récits de l'establishment.

À bien des égards, la loi proposée, qui s'applique aux personnes résidant au Royaume-Uni et à l'étranger, partage de nombreux éléments avec la loi draconienne de 1917 sur l'espionnage, que le gouvernement américain utilise pour poursuivre l'éditeur de WikiLeaks, Julian Assange.

Assange est accusé de 17 infractions à la loi sur l'espionnage, ce qui représente une peine maximale de 170 ans de prison. Aucun de ces chefs d'accusation n'est lié à une conspiration avec une puissance étrangère, mais simplement à la réception et à la publication de documents qui lui ont été communiqués par la lanceure d'alerte de l'armée étatsunienne Chelsea Manning...

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Traduction SLT