Au coeur du coup d’État du Niger il y a l’un des généraux préférés des Etats-Unis (Wall Street Journal)

Au centre du coup d’État du Niger il y a l’un des généraux préférés des Etats-Unis
Article originel : At Center of Niger’s Coup Is One of America’s Favorite Generals
Par Michael M. Phillips
Wall Street Journal, 9.08.23


Le Brig. Gen. Moussa Salaou Barmou, longtemps courtisé par Washington en tant que partenaire contre l’extrémisme islamiste, est devenu le principal canal diplomatique entre les États-Unis et la junte

Les commandants militaires étatsuniens ont été consternés le mois dernier lorsqu’une clique d’officiers supérieurs de l’armée a pris le pouvoir au Niger, le principal allié des États-Unis dans la lutte contre les militants islamistes en Afrique de l’Ouest.

Ce qui a peut-être le plus marqué, ce sont les images télévisées d’un homme en particulier, le général Moussa Salaou Barmou, parmi les conspirateurs du coup d’État.

Barmou est un gars que l’armée étatsunienne courtise depuis près de 30 ans. C’est un type que les États-Unis ont envoyé à la prestigieuse université de la défense nationale de Washington. C’est un gars qui a invité des officiers étatsuniens à dîner chez lui. C’est un responsable des forces d’élite qui sont essentielles pour endiguer le flot de combattants d’Al-Qaïda et de l’État islamique en Afrique de l’Ouest.

« Brig. Gen. Barmou », a déclaré un responsable de la défense des États-Unis il y a quelques mois à peine, « c’est la clé » ("is the guy").

Il peut encore l’être.

Dans les deux semaines qui ont suivi le coup d’État du Niger, Barmou est devenu le principal canal diplomatique entre les États-Unis et la junte. Les officiers et diplomates étatsuniens ont son numéro dans leurs téléphones portables et pensent qu’il est leur meilleure chance de restaurer la démocratie et d’empêcher une guerre régionale désordonnée qui plongerait l’une des parties les plus pauvres du monde plus profondément dans la crise.

Barmou s’est assis à Niamey, la capitale du Niger, pendant deux heures lundi avec Victoria Nuland, la secrétaire d’État adjointe par intérim des États-Unis. Les pourparlers se sont jusqu’à présent avérés frustrants. Mais Nuland, connaissant la longue affinité de Barmou pour les États-Unis, l’a exhorté à négocier un accord qui permettrait au Niger et à ses alliés occidentaux de longue date de se remettre à combattre Al-Qaïda, L’État islamique et les militants de Boko Haram empêchent le pays de devenir un autre avant-poste africain pour la Russie et son groupe paramilitaire Wagner.

« Beaucoup d’entre nous qui, comme lui, espèrent qu’il pourra aider à guider cette chose vers un atterrissage en douceur », a déclaré le Maj. général à la retraite de la Force aérienne. Mark Hicks, qui a dirigé les forces d’opérations spéciales étatsuniennes en Afrique de 2017 à 2019 et considère Barmou comme un ami proche...

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Traduction SLT