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Au moins cinq membres de la junte nigérienne ont été formés par les États-Unis (The Intercept)

par Nick Turse 11 Août 2023, 17:00 Barmou Tiani Coup d'Etat Niger Junte Etatsunafrique Formation USA Nuland Néocolonialisme Allégations Barzoum Articles de Sam La Touch

Au moins cinq membres de la junte nigérienne ont été formés par les États-Unis.
Article originel :  At Least Five Members of Niger Junta Were Trained by U.S.
Par Nick Turse
The Intercept, 10.08.23

 

Washington met fin à une partie de son aide au Niger alors même qu’il envisage un soutien accru au putschiste militaire du Burkina Faso.

 Des centaines de personnes soutenant le coup d’État au Niger se sont réunies à Niamey, au Niger, le 3 août 2023. Photo : AFP via Getty Images

Des centaines de personnes soutenant le coup d’État au Niger se sont réunies à Niamey, au Niger, le 3 août 2023. Photo : AFP via Getty Images

Les États-Unis ont formé au moins cinq membres de la nouvelle junte au pouvoir au Niger, a appris The Intercept. Les États-Unis ont maintenant « interrompu » l’assistance à la sécurité de ce gouvernement dirigé par l’armée alors même qu’ils cherchent à intensifier cette aide au Burkina Faso, qui est dirigé par un officier militaire qui a pris le pouvoir lors d’un coup d’État en 2022.
 

La junte nigérienne, qui s’appelle le Conseil national pour la sauvegarde de la patrie, a pris le pouvoir le 26 juillet et arrêté le président démocratiquement élu Mohamed Bazoum. Le commandant de la garde présidentielle, Gen. Abdourahmane Tchiani, également orthographié Tiani, s’est proclamé le nouveau chef du pays, tandis que Bazoum et sa famille restent « en résidence surveillée virtuelle », a déclaré cette semaine Victoria Nuland, sous-secrétaire d’État étatsunienne aux affaires politiques et sous-secrétaire d’État par intérim. Nuland et d’autres responsables étatsuniens ont demandé à voir Bazoum en personne lors de leur visite au Niger lundi, mais ses ravisseurs ont refusé.

Les câbles diplomatiques publiés par WikiLeaks montrent qu’un Lt. Cl. Abdourahmane Tiani a été sélectionné pour participer à un programme de bourses internationales de lutte contre le terrorisme d’un an à l’Université de la défense nationale de Washington, D.C., de 2009 à 2010. Pendant le week-end, un autre mutin nigérien, Gen. Mohamed Toumba a pris la parole devant une foule enthousiaste dans un stade de 30 000 places du nom de Seyni Kountche, qui a dirigé le premier coup d’État du Niger en 1974. « Nous sommes conscients de leur plan machiavélique », a-t-il dit, de ceux qui « complotent la subversion » contre « la marche du Niger ». Il y a cinq ans, M. Toumba s’est adressé à des officiers militaires étatsuniens et à des dignitaires africains lors de la cérémonie d’ouverture de Flintlock, le plus grand exercice annuel d’opérations spéciales antiterroristes du Commandement des États-Unis pour l’Afrique.

L’Intercept a déjà signalé que le Brig. Gen. Moussa Salaou Barmou, qui a dirigé les forces spéciales du Niger et sert maintenant comme chef de la défense, a également fréquenté l’Université de la défense nationale et s’est entraîné à Fort Benning (aujourd’hui Fort Moore), en Géorgie. Lundi, Barmou a déclaré à Nuland que la junte exécuterait Bazoum si les pays voisins tentaient une intervention militaire pour rétablir son régime, a déclaré un responsable étatsunien à The Intercept.

« C’est une tendance inquiétante et un signe de la mauvaise affectation de nos dépenses de sécurité nationale sur le continent », a écrit le sénateur Chris Murphy, Démocrate du Connecticut, sur X, anciennement connu sous le nom de Twitter, attirant l’attention sur la couverture de The Intercept du dernier d’un long défilé des États-Unis...mutins militaires entraînés.


Deux semaines après le coup d’État du Niger, le département d’État n’a toujours pas fourni une liste des mutins liés aux États-Unis, mais un autre responsable étatsunien a confirmé qu’il y avait « cinq personnes que nous avons identifiées comme ayant reçu une formation [militaire étatsunienne] ». Le fonctionnaire a parlé sous couvert d’anonymat parce qu’ils n’étaient pas autorisés à parler à la presse.

« Les États-Unis utilisent trop largement l’aide à la sécurité et la formation militaire en Afrique subsaharienne. Cela signifie que vous mettez les États-Unis dans une position où ils sont impliqués dans les violations des droits de l’homme et le comportement malveillant des partenaires de sécurité locaux », a déclaré Elias Yousif, analyste de recherche au Programme de défense conventionnelle du Centre Stimson. « Notre expérience au Sahel devrait être particulièrement prudente. Pendant de nombreuses années, nous avons assisté à une série remarquable de coups d’État et à une détérioration de la sécurité, avec une augmentation du militantisme, des insurrections islamistes et des réseaux criminels. J’aurais beaucoup de mal à souligner un succès qui pourrait justifier de continuer sur la même voie. »

« Un modèle de démocratie »

En mars, le secrétaire d’État des États-Unis, Antony Blinken, a qualifié le Niger de « modèle de démocratie », même si le dernier rapport du département d’État sur les droits de la personne dans le pays fait mention de « questions importantes en matière de droits de la personne », y compris « les exécutions extrajudiciaires par ou au nom du gouvernement ».

Le département d’État a donné des réponses tout aussi confuses aux questions de The Intercept sur le coup d’État au Niger. Interrogé sur la formation dispensée aux membres de la junte nigérienne, un porte-parole anonyme a répondu par courriel : « La situation évolue et il est trop tôt pour caractériser la nature des développements en cours. »

Ce porte-parole a également insisté sur le fait que « le gouvernement étatsunien n’offre pas de formation à la Garde présidentielle ». Un rapport conjoint des départements d’État et de la Défense intitulé « Foreign Military Training Report » publié en 2017 et 2018 mentionne toutefois « In Country Training » pour les membres de la garde présidentielle nigérienne.

« Nous interrompons certains programmes d’aide étrangère et nous continuerons d’examiner notre aide à mesure que la situation évolue », a indiqué M. Blinken sur X la semaine dernière, mais a également déclaré dans un communiqué que les États-Unis poursuivaient certaines « opérations de sécurité » au Niger.

À la suite de coups d’État militaires, la loi étatsunienne empêche généralement les pays de recevoir une aide militaire. Mais The Intercept a récemment constaté que l’aide à la sécurité parvenait toujours au Mali, même si ce pays est dirigé par un officier formé aux États-Unis qui a renversé le gouvernement précédent et ses militaires ont été impliqués dans le meurtre de civils. Des officiers militaires ont renversé deux fois le gouvernement du Burkina Faso en 2022, mais les États-Unis continuent de fournir une formation aux forces burkinabè, selon le général. Michael Langley, le chef du commandement de l’Afrique, ou AFRICOM. En avril, moins d’un mois après que Langley ait informé les membres du Comité des services armés de la Chambre des représentants du soutien continu, l’armée burkinabè aurait massacré au moins 156 civils, dont 45 enfants, dans le village de Karma. Langley s’est également opposé aux restrictions imposées à l’aide militaire étatsunienne à la suite de coups d’État.

Lundi, Nuland a rencontré Barmou, mettant en garde le nouveau chef de la défense contre « le soutien économique et autres que nous devrons légalement couper si la démocratie n’est pas rétablie ». Barmou — que les commandos étatsuniens ont déjà aidé à mettre sur pied des unités mobiles spécialisées conçues pour cibler les groupes terroristes et les gangs criminels — était apparemment insensible. « Ils sont très fermes quant à la façon dont ils veulent procéder », a déclaré Mme Nuland, soulignant que « c’était difficile aujourd’hui, et je vais être franche à ce sujet. »

L’année dernière, The Intercept a demandé à Mme Nuland ce que les États-Unis faisaient pour ralentir le défilé des officiers africains qui renversent les gouvernements que les États-Unis forment pour les protéger. « Nick, c’était un commentaire assez chargé que vous avez fait », a-t-elle répondu. « Certaines personnes impliquées dans ces coups d’État ont reçu une certaine formation aux États-Unis, mais loin de toutes. » Depuis, cinq autres agents formés aux États-Unis ont participé à des coups d’État. Selon The Intercept, au moins 14 agents formés aux États-Unis ont participé à des coups d’État en Afrique de l’Ouest depuis 2008.

Une capture d’écran d’une vidéo montre les soldats qui sont apparus à la télévision nationale pour annoncer l’éviction du président Mohamed Bazoum au Niger, le 27 juillet 2023. Se faisant appeler le Conseil national pour la sauvegarde de la patrie (CLSP), ils ont lu une déclaration de coup dans une vidéo qu’ils ont tournée et diffusée à la télévision d’État ORTN. (Photo par ORTN / Tele Sahel / Handout/Anadolu Agency via Getty Images)

Une capture d’écran d’une vidéo montre les soldats qui sont apparus à la télévision nationale pour annoncer l’éviction du président Mohamed Bazoum au Niger, le 27 juillet 2023. Se faisant appeler le Conseil national pour la sauvegarde de la patrie (CLSP), ils ont lu une déclaration de coup dans une vidéo qu’ils ont tournée et diffusée à la télévision d’État ORTN. (Photo par ORTN / Tele Sahel / Handout/Anadolu Agency via Getty Images)

Inefficace et contre-productif

De hauts fonctionnaires du Département d’État et du Pentagone, quant à eux, feraient du lobbying pour accroître l’aide à la sécurité au Burkina Faso, voisin du Niger, Alors que les défenseurs des droits de l’homme et les journalistes affirment que le gouvernement réprime les voix critiques et que les disparitions forcées sont en hausse.

« La situation empire. Le gouvernement réprime la liberté d’expression », a déclaré un journaliste travaillant au Burkina Faso à The Intercept sous couvert d’anonymat, craignant pour sa sécurité. « Les gens qui s’expriment sont enlevés. La situation fait peur. »

La pression de l’administration Biden en faveur d’une augmentation de l’aide à la sécurité au Burkina Faso intervient malgré un coup d’État l’an dernier par le Lt. Col. Paul-Henri Damiba, formé aux États-Unis, qui a été rapidement renversé par un autre officier militaire, le Capt. Ibrahim Traoré. En septembre dernier, The Intercept a demandé à l’AFRICOM si Traoré avait également été formé par les États-Unis : « Nous nous penchons sur cette question », a déclaré le porte-parole de l’AFRICOM, Kelly Cahalan, notant que le commandement « creusait encore » dans d’éventuels « engagements » avec lui. « Je vous ferai savoir quand j’aurai une réponse », a écrit Cahalan. Une demande de mises à jour cette semaine n’a donné aucune réponse.

Les experts affirment que le bilan des États-Unis, qui ont investi de l’argent dans les forces armées étrangères au lieu d’investir à long terme dans l’aide humanitaire, de renforcer la société civile et de renforcer les institutions démocratiques, a été à court terme et a nui aux objectifs étatsuniens. Ils remettent également en question la capacité des États-Unis à renforcer les capacités militaires étrangères, une tâche que le Pentagone considère comme une compétence essentielle.

« Dans l’ensemble, de l’Afghanistan à la Somalie en passant par le Burkina Faso, le financement et la formation des forces militaires et policières d’autres pays par le gouvernement des États-Unis dans la lutte contre le terrorisme ont été en grande partie inefficaces et contre-productifs en ce qui a trait à la poursuite de sécurité, pour les Etatsuniens ou n’importe qui d’autre dans le monde », a déclaré Stephanie Savell, codirectrice du projet Costs of War à l’Université Brown, à The Intercept.

Les troupes ukrainiennes entraînées par les États-Unis et leurs alliés ont échoué au cours d’une contre-offensive tant attendue contre les forces russes, ce qui soulève des questions sur la qualité de l’instruction et l’efficacité de dizaines de milliards de dollars d’aide étatsunienne. En 2021, une armée afghane construite, entraînée, conseillée et armée par les États-Unis pendant plus de 20 ans s’est évaporée face aux forces talibanes. En 2015, un effort de 500 millions de dollars du Pentagone pour former et équiper les rebelles syriens, prévu pour produire 15000 combattants sur trois ans, n’en a produit que quelques dizaines avant d’être abandonné par les États-Unis. Un an plus tôt, une armée irakienne créée, entraînée et financée — à hauteur d’au moins 25 milliards de dollars — par les États-Unis a été mise en déroute par les forces beaucoup plus petites du groupe État islamique.

En Afrique de l’Ouest en particulier, a noté Yousif, l’aide à la sécurité n’a pas été liée à une approche pangouvernementale plus diversifiée. « Cela illustre vraiment le manque d’outils dont disposent les États-Unis dans cette partie du monde. C’est le seul mécanisme que les États-Unis pensent avoir pour obtenir de l’influence et fournir des avantages en matière de politique étrangère, mais il semble que ce soit un très mauvais outil, surtout dans un endroit comme le Sahel, où les militaires constituent également une menace de plus en plus importante pour le gouvernement civil. »
 

Mise à jour : 10 août 2023, 13 h 44 HE
Cet article a été mis à jour pour inclure une menace de la junte d’exécuter le président nigérien Mohamed Bazoum si les pays voisins prennent des mesures militaires pour le ramener au pouvoir.

Traduction SLT

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