Israël aide l'Arabie saoudite à mettre au point des armes nucléaires (MintPress News)

Israël aide l'Arabie saoudite à mettre au point des armes nucléaires
Article originel : Israel Is Helping Saudi Arabia Develop Nuclear Weapons
Par Whitney Webb
MintPress News

Le gouvernement israélien a commencé à vendre au Royaume d'Arabie saoudite des informations sur la façon de développer des armes nucléaires, selon un haut responsable de l'organisation militaire israélienne iHLS (Israel's Homeland Security). Ami Dor-on, un commentateur nucléaire de haut niveau de l'organisation - qui est en partie financé par le géant étatsunien Raytheon - a fait part de ses préoccupations au sujet de l'émergence d'une course aux armements nucléaires dans la région. La coopération entre les deux pays pour aider les Saoudiens à développer un programme d'armes nucléaires n'est que le dernier signe de leur relation de réchauffement, Israël ayant récemment qualifié le prince héritier saoudien de "partenaire d'Israël".

Israël est une puissance nucléaire depuis des décennies, bien que son arsenal nucléaire ne soit pas déclaré et que le pays ait refusé de signer le Traité de non-prolifération nucléaire. Les estimations de son arsenal varient, la plupart suggérant qu'Israël possède de 100 à 200 armes nucléaires. Israël a été aidé dans le développement de son programme nucléaire par les puissances occidentales, en particulier la France. Une grande partie de l'aide occidentale reçue par Israël était le résultat de vols cachés de matières nucléaires dans des pays comme les États-Unis et la Belgique.

Alors que Dor-On, s'adressant au journal Arabi21, n'a pas développé les détails des informations échangées, il a déclaré que le partage de ces informations n'était probablement que le début de l'implication d'Israël dans un futur programme d'armes nucléaires saoudiennes, qui verrait probablement Israël "prendre l'initiative de développer les efforts de l'Arabie saoudite pour acquérir des armes nucléaires" à la suite de "l'intensification des relations saoudo-israéliennes".

Israël et l'Arabie saoudite ont justifié leur acquisition d'armes nucléaires en invoquant des préoccupations au sujet des capacités nucléaires de l'Iran. Cependant, l'Iran - contrairement à Israël - n'a jamais développé d'armes nucléaires et sa capacité à en développer une est pratiquement nulle dans les conditions fixées par le Plan d'action global conjoint (JPCOA). Bien que les États-Unis aient récemment mis fin à l'accord, l'Iran a depuis annoncé qu'il continuerait à respecter l'accord si les autres signataires acceptaient également de le faire.

Dor-On a en outre exprimé son inquiétude face à l'acquisition d'armes nucléaires par les Saoudiens et à une course aux armements nucléaires plus large dans la région, déclarant que "cette information devrait nous choquer alors que nous voyons le monde changer pour le pire, suite à la course à la possession d'armes nucléaires qui passe au-dessus de nos têtes au Moyen-Orient".

Il a également noté que la décision d'Israël de commencer à partager des secrets nucléaires avec l'Arabie saoudite était motivée par une offre similaire faite récemment par le Pakistan aux Saoudiens - dans laquelle Islamabad avait annoncé sa capacité à transférer l'expertise en matière d'armes nucléaires au royaume du Golfe "dans un délai d'un mois" - déclarant que le gouvernement israélien ne voulait pas "laisser le programme nucléaire saoudien[le développement d'un programme nucléaire saoudien] uniquement au Pakistan". L'offre du Pakistan était probablement liée au fait que les Saoudiens ont longtemps été largement considérés comme le principal bailleur de fonds du programme nucléaire pakistanais.

Les progrès et le statut des armes nucléaires saoudiennes restent opaques

Si l'annonce selon laquelle les Saoudiens pourraient bientôt mettre au point des armes nucléaires avec l'aide d'Israël et d'autres acteurs régionaux suscitera probablement des inquiétudes dans l'ensemble de la communauté internationale, ce n'est guère la première fois l'Arabie saoudite souhaite acquérir des armes de destruction massive. En effet, l'intérêt de l'Arabie saoudite pour la mise au point d'armes nucléaires remonte aux années 70, lorsque le royaume a appris les principales mesures prises par Israël et l'Inde dans la mise au point d'armes nucléaires.

Peu de temps après avoir financé le programme pakistanais, les Saoudiens ont acheté un système de missiles balistiques chinois capable de transporter des ogives nucléaires - des ogives que le Pakistan avait fabriquées pour les Saoudiens en 2013 et qui attendaient d'être livrées, selon un rapport de la BBC publié à l'époque. Trois ans plus tard, en 2016, l'ancien officier des opérations de la CIA Duane Clarridge l'a confirmé à FOX News - déclarant que, grâce au financement du programme nucléaire pakistanais, les Saoudiens avaient accès à plusieurs bombes nucléaires. Clarridge a refusé de dire si les armes nucléaires qui étaient "prêtes à être livrées" du Pakistan quelques années auparavant avaient depuis lors été livrées à l'Arabie saoudite.

Regardez | L'ancien officier de la CIA Duane Clarridge déclare à FOX News que les Saoudiens avaient plusieurs armes nucléaires en 2016 :

Plus récemment, le prince héritier saoudien Mohamed bin Salman a annoncé publiquement en mars dernier, lors d'un entretien avec CBS News, que le pays chercherait à développer des armes nucléaires si l'Iran le faisait. Dans cet entretien, le prince héritier a déclaré que "l'Arabie saoudite ne veut pas acquérir de bombe nucléaire ; mais, sans aucun doute, si l'Iran a développé une bombe nucléaire, nous suivrons l'exemple dès que possible". Toutefois, il n'a pas fait référence à l'allégation selon laquelle les Saoudiens auraient déjà acquis l'accès à de telles armes des années auparavant.

En outre, à peu près à la même époque que l'entretien avec le prince héritier, des informations ont fait surface selon lesquelles les Saoudiens auraient demandé aux États-Unis l'autorisation d'enrichir de l'uranium dans le but de produire une arme nucléaire.

Les armes nucléaires saoudiennes se retrouveront-elles entre les mains de terroristes ? Une préoccupation très réelle.

La possibilité que les Saoudiens aient déjà accès aux armes nucléaires et espèrent les développer bientôt au niveau national a été accueillie avec inquiétude par les analystes, compte tenu notamment de l'histoire documentée du royaume en matière d'acheminement d'armes vers des groupes terroristes tels qu'Al Qaeda, l'Etat islamique (EI) et Jaish al-Islam, entre autres. Si les Saoudiens produisaient leurs propres armes nucléaires, il est fort possible que le royaume les inclue dans ses futures livraisons d'armes aux groupes wahhabistes radicaux qu'ils soutiennent activement.

Un autre sujet de préoccupation est le manque de respect du royaume pour la vie civile et la tendance à mener une guerre totale lorsqu'il est mêlé à un conflit militaire. Par exemple, au Yémen, où les Saoudiens tentent d'évincer les Houthis du pouvoir depuis 2015, la coalition dirigée par les Saoudiens a bombardé à plusieurs reprises l'infrastructure civile et imposé un blocus du pays qui a empêché la nourriture, les médicaments et le carburant d'atteindre la majorité de la population du Yémen, soit environ 28 millions d'habitants. En conséquence, 18,5 millions de Yéménites seront probablement affamés d'ici décembre et une épidémie de choléra "évitable" de proportions historiques continue de faire des victimes innocentes.

La volonté des Saoudiens d'infliger une telle misère à une population civile dans le cadre d'un conflit militaire est une autre indication de son danger inhérent à l'acquisition de la capacité de fabriquer des armes nucléaires.

Traduction SLT