La répression s'intensifie contre les villageois Masaïs en Tanzanie (Oakland Institute)

La répression s'intensifie contre les villageois Masaïs en Tanzanie
Article originel : Repression Intensifies against Maasai Villagers in Tanzania
Oakland Institute

Dans l'après-midi du 29 juin 2018, 12 Massaï du village d'Ololosokwan ont été attaqués par des soldats de la Force de défense du peuple tanzanien. Les victimes étaient âgées de cinq à 33 ans, dont six garçons de moins de 14 ans. Trois d'entre eux ont été traités dans un hôpital local.

Selon des témoins, les victimes faisaient paître leur bétail sur les terres du village à environ 5 km de la frontière du parc national du Serengeti lorsque 15 soldats sont arrivés dans un véhicule terrestre de l'armée, accompagnés d'Erick Kisiri, un employé de la Ortello Business Corporation (OBC), basée aux Émirats arabes unis, qui organise des excursions de chasse dans la région pour la famille royale des Émirats arabes unis. L'OBC a fait des ravages dans la vie des Massaïs depuis l'octroi d'un permis de chasse dans la région de Loliondo en 1992. Depuis lors, alors que l'OBC a construit une piste d'atterrissage et que la famille royale a utilisé la région comme terrain de chasse privé, les villages locaux ont fait face à de nombreuses expulsions violentes, y compris en 2009, 2013 et 2017.

Au cours des dernières semaines, la violence et l'intimidation contre les Masaï se sont de nouveau intensifiées, Ololosokwan et trois autres villages Masaï ayant courageusement traduit le gouvernement tanzanien devant la Cour de justice de l'Afrique de l'Est pour demander justice et le respect de leurs droits fonciers après une expulsion brutale qui a eu lieu l'année dernière.

La violence d'août 2017

 En août 2017, le feu et la destruction ont ravagé plusieurs communautés Masaïs de la région de Loliondo en Tanzanie, y compris Ololosokwan. Les médias de l'époque estimaient que 19 personnes avaient été arrêtées, 11 grièvement blessées, plus de 5 800 maisons endommagées, plus de 20 000 sans-abri et d'importantes pertes de bétail. L'information provenant du sol depuis lors suggère que les dommages ont été beaucoup plus importants.

Les expulsions du mois d'août ont eu lieu sur ordre du gouvernement. Selon un communiqué de presse du ministère des Ressources naturelles et du Tourisme, elles ont été faites au nom de la conservation et du tourisme.

Ces expulsions - et les violences les plus récentes - s'appuient sur un long héritage de violence par l'État à l'encontre des Massaïs. Dans le sillage de ces injustices, les communautés locales ont présenté des pétitions aux hauts fonctionnaires du gouvernement, y compris le Président et le Premier ministre, et ont déposé plusieurs plaintes devant les tribunaux nationaux tanzaniens, pour ensuite faire face à une déception constante. Après avoir épuisé tous les mécanismes nationaux possibles pour la justice, le 21 septembre 2017, ils ont porté leur affaire devant la Cour de justice de l'Afrique de l'Est (EACJ).

Poursuivre le gouvernement devant les tribunaux

Les quatre villages au cœur de l'affaire - Ololosokwan, Kirtalo, Olorien et Arash, qui sont représentés par des avocats de l'Union panafricaine des avocats (PALU) - sont des villages légalement enregistrés, avec des certificats d'enregistrement délivrés par le gouvernement. Ils détiennent également un titre légal - propriété foncière communautaire - sur leurs terres et possèdent des certificats d'occupation. Mais ces certificats légaux n'ont pas empêché les expulsions violentes, qui ont été justifiées par des allégations selon lesquelles les villages ont empiété sur le parc national du Serengeti.

En portant leur cas devant l'EACJ, les villages tentent de mettre fin définitivement aux expulsions qui les tourmentent depuis des années et d'obtenir une reconnaissance sans équivoque que la terre leur appartient. Depuis le début de l'affaire, une ordonnance provisoire a également été déposée, exigeant que les agences gouvernementales cessent d'interférer avec les villageois impliqués dans ce différend jusqu'à ce que l'affaire soit entendue et terminée. Cet ordre est vital dans le sillage des tentatives impitoyables du gouvernement tanzanien de faire dérailler les procédures en renforçant le climat de peur dans la région.

Les tentatives du gouvernement tanzanien pour faire dérailler l'affaire

Le gouvernement tanzanien a utilisé différentes tactiques dans sa tentative de mettre fin à cette affaire pour de bon. Tout d'abord, le procureur général de Tanzanie a contesté le droit des villageois de poursuivre leur gouvernement, ce que le tribunal a rejeté. Ensuite, le gouvernement a tenté de saborder l'audience en remettant en question l'exactitude des documents traduits soumis par les villages, ainsi que la crédibilité des traducteurs. L'audience a été reportée une deuxième fois au 7 juin 2018, accordant du temps aux avocats de PALU pour obtenir les certifications nécessaires à la véracité des traductions.

Dans les semaines précédant l'audience du 7 juin, l'officier commandant le district de police de Loliondo (OCD Loliondo) a commencé à convoquer, détenir et interroger les chefs de village et les membres de manière menaçante et intimidante. La police a exigé que les villageois retirent leur plainte et que ceux qui ont signé les procès-verbaux des réunions où il a été décidé de porter l'affaire devant l'EACJ retirent leur soutien. Il ne s'agit pas seulement d'une tentative d'intimidation des Massaïs, mais aussi d'étayer les dernières allégations du gouvernement, à savoir que les chefs de village ont soumis de faux documents.

Lors de l'audience du 7 juin, en plus de déposer un avis de requête supplémentaire et un affidavit, les avocats des Masaï ont fourni des détails sur l'intimidation et le harcèlement auxquels leurs clients font face. Leur ordonnance provisoire demande que l'OCD Loliondo comparaisse en cour pour expliquer les mesures d'intimidation qui ont été prises.

Les avocats et la communauté demandent à l'EACJ de prendre en compte l'urgence de la situation et les effets irréversibles et les coûts de la violence continuelle des expulsions forcées supportées par les Masaï. Entre-temps, le procureur général tanzanien poursuit ses efforts pour faire dérailler l'affaire.

La nécessité d'une solidarité internationale

À l'heure actuelle, aucune date n'est prévue pour rendre une décision sur la demande d'injonction provisoire de la collectivité. Le procureur général avait jusqu'au 21 juin 2018 pour produire la preuve que les signatures sur les documents soumis par la communauté étaient contrefaites. Après cela, l'EACJC rendra sa décision avec préavis, ce qui signifie que le tribunal informera les communautés lorsque la décision sera prête.

Alors que l'affaire traîne en longueur, le climat de peur sur le terrain rend l'accès à l'information très difficile. Compte tenu de l'intensification de l'intimidation, des arrestations et des menaces auxquelles sont confrontés les villageois, il est essentiel que les organisations de défense des droits humains et la communauté internationale condamnent sans équivoque la persécution et l'expulsion de ses communautés autochtones par le gouvernement tanzanien, en violation des normes et standards internationalement reconnus en matière de droits humains.

Traduction SLT
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