Les bombardiers nucléaires étatsuniens survolent des îles contestées au milieu de tensions croissantes avec la Chine (Zero Hedge)

Les bombardiers nucléaires étatsuniens survolent des îles contestées au milieu de tensions croissantes avec la Chine.
Article originel : U.S. Nuclear Bombers Flyby Disputed Islands Amid Escalating Tensions With China
Zero Hedge

Un responsable étatsunien de la défense a déclaré lundi au bureau de CNN à Washington que deux bombardiers étatsuniens Boeing B-52 Stratofortress à capacité nucléaire ont volé très près des îles Spratly, fortement disputées et militarisées, dans la mer de Chine méridionale.

Les vols agressifs arrivent quelques jours après que le secrétaire à la Défense James Mattis a mis en garde contre les "conséquences" si Pékin continue d'armer la mer de Chine du Sud, accusant la Chine d'"intimidation et de coercition" dans la région indo-pacifique, ce qu'il a clairement indiqué que Washington n'a aucun plan pour quitter la zone fortement contestée.

Son discours a favorisé une réponse chinoise irrité pendant le Dialogue IISS Shangri-La, un sommet de défense civile et militaire à Singapour, où le Lieutenant Général He Lei a déclaré aux journalistes, "Tout commentaire irresponsable d'autres pays ne peut pas être accepté".

Comme nous l'avons expliqué samedi lors du Dialogue Shangri-La de l'IISS, " Les États-Unis et la Chine semblent se diriger vers une collision militaire dans la région de l'Asie du Sud-Est ".

Pékin allègue que la plus grande partie de la mer riche en ressources, qui entrave les revendications du Brunei, de la Malaisie, des Philippines, de Taïwan et du Vietnam, appartient à la Chine. Pour renforcer ces revendications, Pékin a rapidement construit des îles artificielles et érigé des bases militaires sur des parcelles et les îles Spratly. En ce qui concerne le commerce, plus de cinq billions de dollars de commerce maritime transitent par la région chaque année.

Le responsable de la défense des États-Unis, qui a classifié la connaissance du plan de vol initial du B-52, a déclaré que l'opération exigeait que deux bombardiers étatsuniens Boeing B-52 Stratofortress à capacité nucléaire volent à environ 35 kms des îles Spratly militarisées.

La Capitaine Victoria Hight, porte-parole de l'U.S. Pacific Air Forces, a déclaré à CNN que les bombardiers ne volaient pas à proximité des îles.

Un porte-parole du Pentagone a déclaré que les bombardiers basés à Guam étaient en "mission d'entraînement de routine", partant de la base aérienne d'Andersen "vers le centre de soutien de la marine" à l'atoll de Diego Garcia, un territoire britannique de l'océan Indien.

Le lieutenant-colonel étatsunien, Chris Logan, a déclaré que l'opération faisait partie des missions de "présence continue de bombardiers" du Commandement du Pacifique des États-Unis, dont il a expliqué qu'elles "visent à maintenir l'état de préparation des forces étatsuniennes".

    "Les missions CBP du Commandement du Pacifique des États-Unis, qui sont régulièrement utilisées depuis mars 2004, sont effectuées conformément au droit international", a ajouté Logan.

L'opération B-52 visant à cerner les îles militarisées de la Chine est survenue peu de temps après que Mattis ait averti Pékin que "l'emplacement de ces systèmes de défense est directement lié à l'utilisation militaire à des fins d'intimidation et de coercition", ajoutant que "la militarisation des Spratlys par la Chine est aussi en contradiction directe avec les assurances publiques du président Xi Jinping en 2015 lors de sa visite à la Maison Blanche qu'ils ne le feraient pas".

La semaine dernière, le Pentagone a intensifié sa rhétorique sur la militarisation par la Chine des îles de la mer de Chine méridionale, alors même que l'administration Trump a demandé à Pékin de coopérer avec la Corée du Nord. Interrogé par un journaliste sur la capacité du Pentagone à "détruire" les îles artificielles de la Chine, le général Kenneth McKenzie, directeur de l'état-major interarmées, a déclaré aux journalistes : "Je vous dirais simplement que l'armée US a eu beaucoup d'expérience dans le Pacifique occidental en démolissant de petites îles".

Pendant ce temps, Pékin a réagi à la menace par des déclarations du Pentagone. Jeudi, la porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Hua Chunying, a déclaré que les États-Unis accusant la Chine de militariser les îles était, "comme un voleur qui crie : arrêtez le voleur !"

    "Pourquoi les États-Unis choisissent-ils de naviguer de temps en temps près des îles et des récifs de la mer de Chine méridionale chinoise ? Qu'est-ce que les États-Unis essaient de faire ?", a-t-elle déclaré.

Le mois dernier, nous avons rapporté que la marine étatsunienne a effectué ses patrouilles de "liberté de navigation" près des îles fortement disputées pour démontrer le droit de naviguer dans ces eaux internationales, ce qui a déclenché l'indignation de Pékin.

De Mattis au Lt. général He, du dialogue ce week-end dernier IISS Shangri-La, aux navires de guerre de la marine étatsuniennes et aux B-52 encerclant les îles militarisées, suivi par l'avertissement de la Chine que tout tarif douanier par Trump tuerait un accord commercial entre les États-Unis et la Chine, il semble que les relations sino-étatsuniennes continuent de s'effondrer. Il semble que les eaux très disputées de la mer de Chine méridionale pourraient devenir le prochain point de confrontation géopolitique et militaire.Et cela d'autant plus, si l'on considère que, selon la RAND Corp, et le FMI, la Chine surpassera les États-Unis en tant que première superpuissance militaire mondiale au cours des deux prochaines décennies... Comme indiqué ci-dessous, la tendance est évidente, Washington et Pékin se préparent à la guerre.

Traduction SLT