Mohammed bin Salman dirige l'Arabie Saoudite comme un homme qui s'est tiré d'une affaire pour meurtre (Vidéo)
Article originel : Mohammed bin Salman Is Running Saudi Arabia Like a Man Who Got Away With Murder
The Intercept
La semaine dernière, la General Entertainment Authority d'Arabie Saoudite a annoncé l'année 2019 comme "l'année du divertissement" dans le royaume. Doté d'un budget de 64 milliards de dollars accordé par le prince héritier Mohammed bin Salman, ce plan est doté d'une plate-forme de médias sociaux et d'une application - Enjoy_Saudi - et vise à "faire du Royaume l'une des dix premières destinations internationales de divertissement". L'autorité a déclaré qu'elle négociait des contrats pour amener des stars internationales telles que Mariah Carey, Jay-Z, Trevor Noah, Chris Rock et Seth Rogen, entre autres, dans le royaume.
La même semaine, Amnesty International a publié de nouveaux rapports faisant état de tortures et d'abus sexuels systématiques à l'encontre de nombreuses militantes actuellement détenues dans les prisons saoudiennes. La plupart des femmes en sont maintenant à leur neuvième mois de détention, où elles ont été détenues sans inculpation ni représentation juridique. Des preuves établissent un lien entre les mauvais traitements infligés aux femmes et Saud al-Qahtani, ancien conseiller principal de bin Salman qui a été impliqué dans le meurtre du journaliste Jamal Khashoggi du Washington Post. "Non seulement ils les privent de leur liberté depuis des mois, simplement parce qu'elles expriment pacifiquement leurs opinions, mais ils les soumettent aussi à de terribles souffrances physiques", a déclaré Lynn Maalouf, directrice de la recherche sur le Moyen-Orient d'Amnesty International. Le ministère saoudien des Médias a rejeté les allégations de torture comme étant "sans fondement" et a refusé aux observateurs des droits humains tout accès aux prisonnières.
"Non seulement ils les privent de leur liberté depuis des mois, simplement pour avoir exprimé pacifiquement leurs opinions, mais ils les soumettent aussi à d'horribles souffrances physiques."
Il n'est pas surprenant que le régime saoudien n'ait pas grand-chose à dire à ce sujet. On peut s'attendre à un tel mépris de la part d'un monarque qui, loin d'être destitué par le scandale de Khashoggi, a maintenant la confiance d'un homme qui s'est tiré d'affaire. Déchaînée et impénitente, la campagne de bin Salman contre la dissidence se poursuit sans relâche - et, comme le montre le rapport d'Amnesty International, elle a ciblé les femmes qu'il avait promis de libérer d'une manière sans précédent.
Les rapports coïncidents de la General Entertainment Authority et d'Amnesty représentent plus qu'une sombre ironie : ils sont aussi une reconstitution de l'une des premières tactiques de bin Salman. De telles campagnes agressives, enthousiastes et centrées sur l'Occident ont marqué les premières années du règne de bin Salman, lorsque le prince en pleine ascension a séduit le monde entier en réintroduisant des salles de cinéma et des concerts en direct dans le royaume. À l'époque, de nombreux Saoudiens et non-Saoudiens ont été si frappés par le spectacle de l'embrassement soudain des films hollywoodiens et du Cirque du Soleil que l'autoritarisme naissant du prince héritier est passé largement inaperçu. Occupés à parler de réformes sociales superficielles, les médias occidentaux ont négligé - ou refusé - de faire pression sur bin Salman pour ses mesures de répression contre la liberté d'expression, sa censure de la presse locale, le carnage en cours au Yémen ou son incapacité à traiter la discrimination sexuelle légalisée dans le pays.
Ce silence insouciant s'est prolongé alors même que les abus du prince héritier devenaient de plus en plus éhontés. En mai, bin Salman, souvent connu sous ses initiales, MBS, a commencé sa répression contre les défenseurs pacifiques des droits des femmes. Parmi ces femmes figuraient des militantes de renommée internationale, telles que Loujain al-Hathloul et Eman al-Nafjan, ainsi que Samar Badawi, lauréate du Prix international du courage féminin du département d'État. Des universitaires de renom, comme Hatoon al-Fassi, ont également été enrôlés dans la répression.
L'arrestation de ces femmes a démontré la pratique de plus en plus répandue de bin Salman qui consiste à emprisonner et à intimider même les plus modérés de ses détracteurs - ou ceux dont il craignait qu'ils ne finissent par saper son message. De nombreuses femmes ont exprimé leur volonté de travailler aux côtés du gouvernement pour mener à bien la réforme, y compris la fin de la fameuse loi sur la tutelle masculine, bien connue dans le pays. Plusieurs d'entre elles, après avoir été avertis par la Cour Royale d'abandonner leur activisme, étaient déjà devenus pratiquement silencieuses. Pourtant, le gouvernement saoudien a suivi leurs arrestations par une série de campagnes de diffamation, alléguant sans preuve que plusieurs de ces femmes avaient été impliquées dans un complot étranger contre le gouvernement.
Même après les arrestations, le monde a continué à vanter les mérites de bin Salman en tant que pionnier de la réforme. Pendant ce temps, il portait discrètement le bilan de l'Arabie saoudite en matière de droits de l'homme à des niveaux encore plus bas. Selon des organisations de défense des droits humains, les femmes détenues ont été fouettées et électrocutées par leurs ravisseurs. Au moins une femme aurait été pendue au plafond. Une autre s'est fait enfoncer un tuyau d'eau dans la bouche, tandis que deux autres femmes ont été obligées de s'embrasser sous le regard des gardes qui les observaient. D'autres méthodes de violence sexuelle et psychologique ont également été signalées...
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Traduction SLT
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