Comment Aristide a demandé des réparations à la France pour le pillage et le rançonnage d'Haïti et comment il a été envoyé en exil par la France et les Etats-Unis (New York Times)

Exiger des réparations et finir en exil
Article originel : Demanding reparations, and ending up in exile
Par Constant Méheut, Catherine Porter, Selam Gebrekidan et Matt Apuzzo
New York Times, 20.05.22
 

Un président haïtien au tempérament de feu a tenté de demander des comptes à la France pour ses années d'exploitation. Il s'est rapidement retrouvé évincé du pouvoir.

Le choc est survenu au milieu du discours.

"Réparation !", crie Jean-Bertrand Aristide, le président haïtien, sous les acclamations des agriculteurs, des ouvriers et des étudiants présents dans la foule.

L'ambassadeur de France assis sur la scène a caché son inquiétude derrière un sourire gêné. Il connaissait suffisamment M. Aristide pour s'attendre à ce qu'il s'en prenne aux anciens colonisateurs et esclavagistes français d'Haïti. Mais ce jour-là, le 7 avril 2003, le président a soudainement commencé à réclamer des réparations, une bombe qui est devenue une caractéristique de sa présidence - et, comme le reconnaissent aujourd'hui les diplomates, une partie de sa perte.

"Nous avons dû essayer de la désamorcer", a déclaré l'ambassadeur français, Yves Gaudeul, en qualifiant d'"explosif" l'appel d'Aristide aux réparations.

Par ses propos, Aristide a tenté de déterrer une histoire qui reste pratiquement enterrée en France. Longtemps après que les Haïtiens aient jeté leurs chaînes, battu les forces de Napoléon et gagné leur indépendance il y a deux siècles, la France est revenue avec des navires de guerre et une demande inouïe : que les Haïtiens paient des sommes stupéfiantes à leurs anciens maîtres esclavagistes, ou qu'ils soient à nouveau confrontés à la guerre.

Haïti est devenu la première et la seule nation à payer des réparations à ses anciens maîtres et à leurs descendants depuis des générations. Selon une analyse du New York Times portant sur des milliers de pages de documents d'archives, elle a expédié l'équivalent de centaines de millions de dollars à la France, déclenchant un cycle de dette perpétuelle qui a sapé la capacité d'Haïti à construire une nation pendant plus de 100 ans.

Pourtant, à ce jour, cette histoire n'est pas enseignée dans les écoles françaises et de nombreuses familles aristocratiques parmi les plus importantes du pays ignorent que leurs ancêtres ont continué à percevoir des paiements auprès des personnes les plus pauvres d'Haïti, longtemps après la fin de l'esclavage.

Aristide, le premier président haïtien démocratiquement élu après des décennies de dictature, voulait que la France fasse bien plus que reconnaître son passé. Il voulait une restitution.

"Quelles belles écoles, universités et hôpitaux nous pourrons construire pour nos enfants !" a-t-il dit à la foule. "Quelle nourriture nous aurons en abondance !"
 

Les conséquences ont été immédiates, et durables. Dans des interviews, une douzaine de personnalités politiques françaises et haïtiennes ont raconté comment une France inquiète a travaillé rapidement et avec acharnement pour étouffer l'appel d'Aristide à des réparations, avant de se ranger du côté de ses opposants et de collaborer avec les États-Unis pour le chasser du pouvoir.

La France et les États-Unis ont longtemps affirmé que la demande de dédommagement d'Aristide n'avait rien à voir avec son éviction, qu'il avait pris un tournant autocratique, perdu le contrôle du pays et qu'il avait été poussé à l'exil pour éviter qu'Haïti, déjà en proie à l'agitation, ne sombre dans le chaos. Mais l'ambassadeur de France en Haïti à l'époque, Thierry Burkard, a déclaré que la France et les États-Unis avaient effectivement orchestré "un coup d'État" contre Aristide, et que sa brusque destitution était "probablement un peu liée" à sa demande de réparations de la part de la France également.

"Il nous a été plus facile de rejeter les demandes de réparations en l'absence d'Aristide, a noté M. Burkard.

L'épreuve de force souligne comment, deux siècles après que la France a forcé les Haïtiens à payer leurs anciens maîtres d'esclaves pour la liberté qu'ils avaient déjà gagnée au combat, les effets continuent de se répercuter sur la politique des deux pays. En demandant la restitution, Haïti, une nation née de ce que les historiens appellent la rébellion d'esclaves la plus réussie au monde, a porté atteinte à l'identité nationale de la France en tant que phare des droits de l'homme et a menacé d'inspirer d'autres personnes ayant des griefs historiques contre la France à suivre son exemple, des Caraïbes à l'Afrique....

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6 points à retenir sur les réparations d'Haïti à la France
Article originel : 6 Takeaways about Haiti's Reparation to France
New York Times, 20.05.22

La racine du malheur d'Haïti : Les réparations aux esclavagistes
 

Comment la révolte d'esclaves la plus réussie du monde moderne a-t-elle donné naissance à une nation désespérément pauvre ? Voici un résumé de ce qu'une équipe de correspondants du New York Times a découvert.

Un État en faillite. Un piège de l'aide. Une terre apparemment maudite par la nature et la nature humaine.

Lorsque le monde regarde Haïti, l'une des nations les plus pauvres de la planète, la sympathie pour ses souffrances sans fin est souvent éclipsée par les réprimandes et les sermons sur la corruption et la mauvaise gestion.

Certains savent comment les Haïtiens ont renversé leurs maîtres esclavagistes français notoirement brutaux et déclaré leur indépendance en 1804 - la première nation du monde moderne née d'une révolte d'esclaves.

Mais peu connaissent l'histoire de ce qui s'est passé deux décennies plus tard, lorsque des navires de guerre français sont retournés auprès d'un peuple qui avait payé sa liberté de son sang, lui lançant un ultimatum : payer à nouveau, en espèces sonnantes et trébuchantes, ou se préparer à la guerre.

Pendant des générations, les descendants des personnes réduites en esclavage ont payé les descendants de leurs anciens maîtres d'esclaves, avec de l'argent qui aurait pu être utilisé pour construire des écoles, des routes, des cliniques ou une économie dynamique.

Pendant des années, alors que les journalistes du New York Times faisaient la chronique des difficultés d'Haïti, une question a plané : Et si ? Et si la nation n'avait pas été pillée par des puissances extérieures, des banques étrangères et ses propres dirigeants presque depuis sa naissance ? De combien d'argent aurait-elle pu disposer pour construire une nation ?

Pendant plus d'un an, une équipe de correspondants du Times a parcouru des documents oubliés depuis longtemps, qui languissent dans des archives et des bibliothèques sur trois continents, afin de répondre à cette question et de chiffrer ce qu'il en a coûté aux Haïtiens pour être libres. Voici les conclusions d'une série d'articles parus cette semaine.

Lorsqu'un navire de guerre français hérissé de canons est entré dans le port de la capitale haïtienne en 1825, un émissaire du roi Charles X a débarqué et a émis une demande étonnante : La France veut obtenir des réparations de la part des personnes qu'elle a réduites en esclavage.

D'ordinaire, ce sont les vaincus qui paient des réparations, pas les vainqueurs. Dix ans plus tôt, la France avait été contrainte de payer des réparations à ses voisins européens après l'échec des campagnes militaires de Napoléon, l'empereur dont les forces avaient également été vaincues par les Haïtiens. Mais Haïti était pratiquement seul au monde, sans alliés puissants. Craignant d'être envahie et désireuse d'établir des relations commerciales avec d'autres nations, elle accepte de payer.

La demande s'élève à 150 millions de francs français, à verser en cinq paiements annuels, ce qui est bien plus que ce qu'Haïti peut payer.

La France a donc poussé Haïti à contracter un prêt auprès d'un groupe de banques françaises pour commencer à payer. Ce poids de Sisyphe est devenu ce que l'on appelle la double dette.
 

Le Times a suivi chaque paiement effectué par Haïti au cours des 64 dernières années. Le total s'élève à environ 560 millions de dollars en dollars d'aujourd'hui....

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A lire aussi :

• La racine de la misère d'Haïti : En 1791, les Haïtiens réduits en esclavage ont chassé les Français et fondé une nation. Mais leur liberté a eu un prix.
• Une dette colossale : Après l'indépendance d'Haïti, les Français ont exigé des réparations. Leur demande a contribué à cimenter le chemin du pays vers la pauvreté.
• Le Crédit Industriel : Une banque parisienne a joué un rôle central dans l'exploitation financière d'Haïti, siphonnant des dizaines de millions de dollars hors du pays.
• Gains étatsuneins : Au 20e siècle, Haïti est passé sous le contrôle des États-Unis. Les intérêts financiers de Wall Street ont joué un rôle dans l'occupation.
• Exiger la justice : En 2003, Jean-Bertrand Aristide, le président d'Haïti, a commencé à réclamer des réparations à la France. Cela a contribué à sa perte.

Traduction SLT

Lire aussi :
- Global Research 1.01.2014 Le Coup d'Etat US et Français en Haïti. Révélation sur une réunion secrète à Ottawa dont l'objectif fut de renverser le président Aristide (Global Research)
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