Le coup d’État au Niger pourrait faire dérailler le pipeline transsaharien stratégique ... notamment pour l'UE et la France (Oil Price)

Le coup d’État au Niger pourrait faire dérailler ce pipeline stratégique
Article originel : Coup In Niger Could Derail This Strategic Pipeline
Par James Durso
Oil Price, 9.08.23

Note de SLT : La titraille est de la rédaction

•  Le coup d’État au Niger pourrait conduire au déploiement des forces de Wagner dans le pays.   
   
• Les médias ont mis l’accent sur le fait que le Niger est un fournisseur d’uranium et un fournisseur clé de la France.   
   
• Une chose qui a été stoppée, cependant, est le pipeline de gaz transsaharien de $13 milliards USD, de 5600 kilomètres.

Près de 20 ans jour pour jour après que l’ambassadeur Joseph Wilson eut écrit sa lettre d’opinion « Ce que je n’ai pas trouvé en Afrique » au sujet de sa visite au Niger pour confirmer si le pays fournissait à Saddam Hussein du yellowcake d’uranium, les États-Unis se sont retrouvés à nouveau concentrés sur le pays africain.

Le 26 juillet, le président du Niger, Mohamed Bazoum, a été évincé par sa garde présidentielle, et le commandant de la garde et chef du coup d’État, le général Abdourahmane Tchiani, a été nommé président du Conseil national pour la sauvegarde de la patrie. Il s’agissait du septième coup d’État dans la région depuis 2020, sans compter une précédente tentative au Niger en 2021, qui avait été réprimée par la même garde présidentielle.
 

Le coup d’État a été condamné par les États-Unis, la France, le Royaume-Uni, les Nations Unies, l’Union européenne, l’Union africaine, de nombreux gouvernements africains et la CEDEAO, la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest.

Le délai de la CEDEAO pour réintégrer le président Bazoum a été ignoré par les généraux, et les nouveaux dirigeants nigériens ont fermé l’espace aérien du pays et accusé les puissances étrangères de se préparer à attaquer. Les dirigeants de la CEDEAO se réuniront jeudi au Nigeria pour discuter des prochaines étapes.

La semaine dernière, les dirigeants militaires de la CEDEAO ont préparé un plan pour réintégrer le président Bazoum, qui sera probablement discuté lors de la réunion de jeudi. Cependant, le Sénat nigérian a rejeté l’intervention militaire au Niger et sans le Nigeria, qui a une frontière de 1600 kilomètres et la plus grande armée de la région, rien ne se passera.

La semaine dernière, le chef adjoint du gouvernement militaire s’est rendu au Mali pour demander le « déploiement rapide des forces de Wagner au Niger » afin d’aider le régime militaire. Et le dirigeant de Wagner, Yevgeny Prigozhin, a déclaré que ses troupes seraient en mesure d’aider le Niger – ce qu’un chercheur a appelé un « scénario cauchemardesque » pour les États-Unis dans la région du Sahel en Afrique.

Le gouvernement militaire de Niamey a reçu des promesses de soutien des voisins du Burkina Faso, du Mali et de la Guinée. L’Algérie a condamné le coup d’État et la Libye a déclaré que la prise de contrôle était « inacceptable ». Cependant, la semaine dernière, le chef d’état-major de l’armée algérienne s’est rendu à Moscou pour une réunion avec le ministre russe de la Défense Sergueï Choïgou et le Niger.

Selon la BBC, le Wagner Group est apparu en Libye en 2019, soutenant le général Khalifa Haftar, un actif étatsunien de longue date. La Libye, quoi qu’elle ait dit la semaine dernière, se concentrera d’abord et avant tout sur l’évitement d’une autre vague de réfugiés qui a suivi l’attaque de l’OTAN contre le gouvernement de Kadhafi en 2011. Si Wagner peut relancer son réseau en Libye, la Russie pourrait avoir une route terrestre sécurisée et un corridor aérien vers le Niger.

Si l’Algérie et la Libye autorisaient le transbordement de matériel vers le Niger – peut-être pour rétablir l’ordre et empêcher un autre exode de réfugiés vers l’Europe – le gouvernement putschiste recueillerait une aide importante et l’accès aux voies maritimes.

Les médias s’inquiètent du fait que le Niger est un fournisseur d’uranium et un fournisseur clé de la France, bien que la France achète également de l’uranium du Kazakhstan. La société française de cycle du combustible nucléaire, Orano, qui exploite une mine d’uranium au Niger, a déclaré que ses opérations n’étaient pas entravées ou menacées.

Bien que l’uranium attire plus de couverture médiatique, la plus grande exportation du Niger est l’or, qui a représenté plus de 70% des exportations en 2021.

Le gouvernement militaire aurait arrêté les exportations d’uranium et d’or vers la France, bien que Reuters ait rapporté plus tard que le Niger, le Mali et le Burkina Faso n’arrêtaient pas les exportations d’uranium et d’or.

Une chose qui a été stoppée, cependant, est le pipeline de gaz transsaharien (TSGP) de $13 milliards USD et 5600 kilomètres qui devait livrer 30 milliards de mètres cubes (bcm) de gaz naturel à l’Europe. Le gazoduc s’étendrait de Warri, au Nigeria, en passant par le Niger, jusqu’au hub gazier Hassan R’Mel en Algérie, où il serait relié aux gazoducs existants vers l’Europe.

L’oléoduc est un effort conjoint de l’Algérie, du Nigeria et du Niger, et en juillet 2022, les pays ont signé un protocole d’accord pour la mise en œuvre de l’oléoduc. Le retard du projet arrive à un mauvais moment pour l’Europe, car elle a récemment perdu du gaz des gazoducs de Nord Stream à cause du sabotage, et du gazoduc de la Méditerranée orientale après que le gouvernement étatsunien l’ait tué en soulevant des objections environnementales. On s’attendait à ce que les deux pipelines livrent 120 Gm de gaz par année.

Après la perte de Nord Stream, l’Europe a été forcée d’importer du gaz naturel liquéfié (GNL) des États-Unis à un prix plus élevé que celui qu’elle payait aux Russes.

La présence des troupes de Wagner au Niger est suffisante pour arrêter l’oléoduc à moins que quelqu’un n’entre dans un pays comme la Chine, par exemple, qui est généralement peu enclin à prendre des risques, mais qui a une longue histoire en Afrique, mais qui peut être intéressé à ramasser encore 30 milliards de mètres cubes de gaz chaque année. Les trois gouvernements fondateurs n’ont pas saisi d’autres partenaires, mais un ancien ministre algérien de l’Énergie a déclaré que « seuls les partenaires qui peuvent apporter quelque chose au projet, pas seulement de l’argent, devraient être là ». Bien sûr, il pourrait être plus facile pour la Chine d’ajouter simplement des capacités au Nigeria où elle est un investisseur majeur, mais le Nigeria est également instable en raison d’une insurrection en cours dans le delta du Niger.

Et la Russie peut obtenir un vote, ou une partie de l’action, comme le gouvernement militaire au Niger s’est aligné avec Moscou avec sa demande d’intervention de Wagner PMC, et Moscou voudra capitaliser sur la bonne volonté du sommet Russie-Afrique en juillet, qui s’est terminée sans (encore) de livraisons de céréales, mais la Russie a annulé 23 milliards de dollars de dette.

D’autre part, l’envoi du gaz vers le nord permettra à Pékin d’approfondir ses relations avec le Maroc, L’Algérie et la Libye, qui ont convenu de coordonner leurs plans nationaux de développement avec l’Initiative de la Ceinture et de la Route de Beijing au moyen du Plan quinquennal de coopération stratégique arabe globale de la Chine (2022-2026) en reconnaissance de la longue période d'implication économique de la Chine en Libye.

La Chine développe actuellement le port central d’El Hamdania, le plus grand et le premier port en eau profonde d’Algérie. La Chine a également contribué à l’achèvement de l’autoroute Est-Ouest de 750 miles reliant l’Algérie au Maroc et à la Tunisie, et environ 1 000 entreprises chinoises opèrent en Algérie, leur chemin étant facilité par la loi du « 51/49 » ,exigence selon laquelle la propriété majoritaire algérienne de toutes les nouvelles entreprises est requise, à l’exception des « secteurs stratégiques ».

Selon le Congressional Research Service des États-Unis, « l’Algérie possède les 11e et 16e réserves prouvées de gaz naturel et de pétrole, respectivement, et était le 10e producteur de gaz naturel en 2019. On estime également qu’il possède les troisièmes réserves mondiales de gaz de schiste récupérable. » Le pays exporte 85 % de son gaz vers l’Europe.

L’Algérie est la quatrième économie d’Afrique avec un PIB de 167,98 milliards de dollars en 2021. Les revenus du pétrole et du gaz ont augmenté de 70 % au premier semestre de 2022, et les revenus de l’énergie devraient atteindre 50 milliards de dollars d’ici la fin de l’année. La Banque mondiale a déclaré que l’économie algérienne « a progressé de 3,9 % en glissement annuel au cours des neuf premiers mois de 2021, après s’être contractée de 5,5 % en 2020 », principalement en raison de l’augmentation de la demande de gaz en Europe. Les hydrocarbures représentent 95 % des recettes d’exportation et environ 40 % des recettes publiques.

Si la Chine ne prend pas le gaz, mais accepte de le livrer à l’Europe, elle y accroîtra son influence, tout comme les États-Unis l’ont fait en augmentant les livraisons de GNL après l’arrêt des pipelines Nord Stream et EastMed.

L’Union européenne cherche un « partenariat stratégique à long terme » pour le gaz naturel et l’électricité avec l’Algérie. Et la France cherche à rétablir les relations par la coopération économique, bien que la Chine soit aujourd’hui le plus grand partenaire commercial de l’Algérie. Si l’Europe attend plus d’énergie de l’Algérie ou d’ailleurs en Afrique, elle peut devoir payer pour financer l’expansion de la production, ou participer au TSGP, bien que Washington puisse s’y opposer si cela devait nuire aux ventes lucratives de gaz naturel liquéfié des États-Unis à l’Europe ou offrir un soulagement au Niger. Et la France pourrait la trouver à l’étroit dans le cockpit si elle devait partager sa participation avec la Chine.

Idéalement, les États-Unis devraient s’intéresser à tout ce qui apporte plus de pétrole et de gaz en ligne et stabilise le marché. Mais ils doivent aussi se demander si leur implication au Niger contribuerait à soutenir l’empire colonial français en difficulté en Afrique, ou à donner à la Chine plus d’opportunités en Afrique, une région qu’ils ont habituellement ignorée et qui reviendra dès que le Niger sera réglé ou au moins disparaîtra de la première page.

Traduction SLT