Exclusif. Des conversations qui ont fuité entre un juge et un procureur brésilien qui ont emprisonné Lula révèlent une collaboration interdite et des doutes sur les éléments de preuve (The Intercept)

Exclusif. Archives secrètes brésilienne. Des conversations qui ont fuité entre des juges et des procureur brésiliens qui ont emprisonné Lula révèlent une collaboration interdite et des doutes sur les éléments de preuve
Par Andrew Fishman, Rafael Moro Martins, Leandro Demori, Alexandre de Santi, Glenn Greenwald
The Intercept, 9.06.19

Le juge Sergio Moro a conseillé à plusieurs reprises le procureur Deltan Dallagnol par la messagerie Telegram pendant plus de deux ans durant l'opération "Car Wash".

L'ancien président brésilien Luiz Inácio Lula da Silva. Illustration : Rodrigo Bento/The Intercept Brasil. Photo : Getty Images

Des archives importantes fournies exclusivement à The Intercept confirment des soupçons de longue date sur les motivations politisées et la tromperie des enquêteurs brésiliens chargés de la lutte contre la corruption.

Un énorme ensemble de documents secrets révèle que les procureurs les plus puissants du Brésil, qui ont passé des années à affirmer qu'ils étaient apolitiques, ont plutôt comploté pour empêcher le Parti des travailleurs, ou PT, de remporter les élections présidentielles de 2018 en bloquant ou en affaiblissant une entrevue préélectorale avec l'ancien président Luiz Inácio Lula da Silva afin d'affecter explicitement le résultat du scrutin.

Les archives massives, fournies exclusivement à The Intercept, montrent de multiples exemples d'instrumentalisation politique du parquet par ceux qui ont mené l'enquête sur la corruption de l'Opération Car Wash ( Opération "Lavage de voitures" : L'opération Lava Jato (ou scandale Petrobras) est une enquête de la police fédérale du Brésil qui a commencé en mars 2014, concernant une affaire de corruption et de blanchiment d'argent impliquant notamment la société pétrolière publique Petrobras. Elle est dirigée par le juge Sergio Moro4 puis à Gabriela Hardt5. L'enquête couvre aussi l'affaire Odebrecht, NdT ) depuis 2014. Ils révèlent également un agenda politique et idéologique longtemps occulté. Un exemple flagrant s'est produit 10 jours avant le premier tour du scrutin présidentiel l'année dernière, lorsqu'un juge de la Cour suprême a fait droit à une requête du plus grand journal du pays, Folha de São Paulo, pour interviewer Lula, qui était en prison pour corruption, et qui avait été inculpé par l'équipe spéciale des investigateurs de l'opération Car Wash.

Immédiatement après avoir pris connaissance de cette décision le 28 septembre 2018, l'équipe de procureurs qui s'est occupée de l'affaire de corruption de Lula - qui a passé des années à nier avec véhémence qu'ils étaient motivés par des motifs politiques de toute sorte - a commencé à discuter dans un groupe de discussion privé Telegram de la manière de bloquer, renverser ou compromettre la décision de la Cour suprême. Ils craignaient que cette décision n'aide le PT - le parti de Lula - à remporter les élections. Désireux d'empêcher le retour au pouvoir du PT, ils ont passé des heures à débattre de stratégies visant à prévenir ou à diluer l'impact politique de l'interview de Lula.

Les procureurs du "Car Wash" ont explicitement déclaré que leur motivation en arrêtant l'interview de Lula était d'empêcher le PT de gagner. L'un des procureurs, Laura Tessler, s'est exclamée en apprenant la décision, "Quelle blague !" et a ensuite expliqué l'urgence d'empêcher ou de miner la décision. "Une conférence de presse avant le deuxième tour de scrutin pourrait aider à élire Haddad", a-t-elle écrit dans le groupe de discussion, faisant référence au candidat du PT Fernando Haddad. Le chef du groupe de travail du procureur, Deltan Dallagnol, a mené une conservation séparée avec un confident de longue date, également procureur, et ils ont convenu de "prier" ensemble pour que les événements de ce jour-là ne marquent pas le retour du PT au pouvoir.

Sérgio Moro, ministre brésilien de la Justice, prend la parole lors d'une conférence de presse le 4 février 2019 à Brasília, au Brésil, où il a annoncé des mesures plus sévères pour lutter contre la criminalité. Photo : André Coelho/Bloomberg via Getty Images

Beaucoup au Brésil accusent depuis longtemps les procureurs du Car Wash, ainsi que le juge qui a jugé les affaires de corruption, Sérgio Moro (aujourd'hui ministre de la Justice du pays sous le président Jair Bolsonaro), d'être motivés par des motifs idéologiques et politiques. Moro et l'équipe investigant le "Car Wash" ont démenti à plusieurs reprises ces accusations, insistant sur le fait que leur seule considération était de dénoncer et de punir la corruption politique, quel que soit le parti ou la faction politique.
 

Mais ces nouvelles archives de documents - dont certainnes sont publiées aujourd'hui dans d'autres articles de The Intercept et The Intercept Brasil - jette un doute considérable sur les démentis des procureurs. En effet, nombre de ces documents montrent des complots inappropriés et contraires à l'éthique entre Dallagnol et Moro sur la meilleure façon de structurer l'affaire de corruption contre Lula - bien que Moro ait été légalement tenu de juger l'affaire comme un arbitre neutre. D'autres documents comprennent des aveux privés parmi les procureurs que les preuves prouvant la culpabilité de Lula faisaient défaut. Dans l'ensemble, les documents décrivent un groupe de travail composé de procureurs apparemment déterminés à exploiter ses pouvoirs juridiques à des fins manifestement politiques, dans le but d'empêcher le retour au pouvoir du Parti des travailleurs en général et de Lula en particulier.

Les secrets révélés par ces documents sont d'une importance cruciale pour le public, car l'enquête massive sur la corruption dans le cadre de l'affaire du "Car Wash", qui a balayé le Brésil au cours des cinq dernières années, a été l'un des événements les plus importants de l'histoire du cinquième pays le plus peuplé du monde, non seulement sur le plan juridique mais aussi politique.

Jusqu'à présent, le groupe de travail sur le Car Wash et Moro ont été salués dans le monde entier avec des honneurs, des prix et des éloges dans les médias. Mais ces nouvelles archives de documents jettent un éclairage substantiel sur des motivations, des actions et des manœuvres souvent trompeuses de ces puissants acteurs, qui n'avaient jamais été rapportées auparavant.

Alors que l'équipe de procureurs du Car Wash a emprisonné un large éventail de politiciens et de milliardaires puissants, leur réalisation de loin la plus importante a été l'emprisonnement de Lula en 2018. Au moment de la condamnation de Lula, tous les sondages ont montré que l'ancien président - qui avait été élu à deux reprises à une large majorité, en 2002, puis à nouveau en 2006, et qui a quitté le pouvoir avec un taux d'approbation de 87 % - était le candidat le plus en vue pour remporter une fois encore la présidence en 2018.

Mais la condamnation pénale de Lula l'année dernière, une fois qu'elle a été rapidement confirmée par une cour d'appel, l'a rendu inéligible pour se présenter à la présidence, ouvrant la voie à Bolsonaro, le candidat d'extrême droite, pour gagner contre son successeur, Haddad, l'ancien maire de São Paulo. Les partisans du PT et de nombreux autres au Brésil insistent depuis longtemps sur le fait que ces procureurs, tout en se faisant passer pour des acteurs apolitiques et non idéologiques dont le seul objectif était de lutter contre la corruption, étaient en fait des idéologues de droite dont la mission première était de détruire le PT et d'empêcher Lula de reprendre le pouvoir lors des élections de 2018.

Ces documents donnent une crédibilité évidente à ces accusations. Ils montrent un vaste complot secret pour bloquer et saper l'ordonnance judiciaire du 28 septembre du juge de la Cour suprême Ricardo Lewandowski, qui a autorisé l'un des journalistes les plus éminents du pays, Mônica Bergamo de Folha, à interviewer Lula en prison. La décision de Lewandowski était expressément fondée sur le droit d'une presse libre, qui autorisait le journal à s'entretenir avec Lula et à rendre compte de ses perspectives.

Dans sa décision, Lewandowski a également expliqué que les arguments qui avaient été utilisés toute l'année pour empêcher un entretien avec Lula en prison - à savoir les "craintes pour la sécurité" et la nécessité de garder le silence - étaient manifestement invalides étant donné les nombreux autres entretiens en prison "autorisés pour les prisonniers condamnés pour des crimes comme la traite, le meurtre et la criminalité organisée internationale". Le jugement a également noté que Lula n'était ni dans une prison à sécurité maximale ni sous un régime pénitentiaire spécialement restrictif, ce qui affaiblit encore la justification d'une interdiction de l'interviewer.

Jusque-là, Lula - largement considéré comme l'un des communicateurs politiques les plus efficaces et les plus charismatiques du monde démocratique - avait été détenu au secret, empêché de parler au public de l'élection. Toute interview pré-électorale de Lula, dans laquelle il aurait pu donner son avis sur Bolsonaro et les autres candidats, y compris Haddad du PT, aurait suscité une attention médiatique massive et probablement influencé un bloc décisif d'électeurs qui, à ce jour, restent très fidèles à l'ancien président (c'est pourquoi Lula, même après son emprisonnement, restait en tête du scrutin).

Les procureurs du Car Wash ont pris connaissance de la décision judiciaire autorisant l'entretien de Folha avec Lula avant les élections, lorsqu'un article à ce sujet a été publié dans leur groupe de discussion crypté Telegram. La panique a été immédiate parmi eux. Ils craignaient à plusieurs reprises que l'entretien, qui devait avoir lieu si près du premier tour de scrutin, n'aide Haddad du PT à remporter l'élection présidentielle. Se fondant explicitement sur cette crainte, les procureurs de Car Wash ont passé la journée à travailler fébrilement pour élaborer des stratégies visant soit à renverser la décision, soit à retarder l'entrevue de Lula jusqu'après l'élection, soit à s'assurer qu'elle était structurée de manière à minimiser son impact politique et sa capacité à aider le PT à gagner.

Réagissant à cette décision, Tessler, l'un des procureurs, s'est exclamé : "Quelle blague !!!!! Révoltant !!!!! Le voilà qui va organiser un rassemblement en prison. Un vrai cirque. Après Mônica Bergamo, fondée sur le principe de l'égalité de traitement, je suis sûr que beaucoup d'autres journalistes viendront aussi... et nous sommes obligés d'agir comme des clowns devant une cour suprême comme ça..." Un autre procureur, Athayde Ribeiro Costa, a répondu à la décision par un mot et de nombreux points d'exclamation : "Mafiososos !!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!"!

Les procureurs, selon l'horodatage de leurs conversations, ont passé près d'une journée entière à inventer des stratégies pour éviter que l'interview de Lula n'ait lieu avant les élections ou du moins n'en dilue l'impact - en spéculant si une conférence de presse serait moins efficace qu'une interview individuelle, ou si elle devrait permettre à tous les autres détenus d'être interviewés pour détourner l'attention de Lula. Tessler a ensuite expliqué clairement pourquoi ces procureurs étaient si bouleversés par le fait que le public puisse entendre l'ancien président si peu de temps avant les élections : "Qui sait... mais un entretien avant le second tour de scrutin pourrait aider à élire Haddad."

Pendant que ces discussions avaient lieu au sein du groupe de discussion Car Wash, Deltan Dallagnol, le chef du groupe de travail, a également eu sa propre conversation avec un confident proche, un procureur qui ne travaille pas au sein du groupe de travail Car Wash. Ils ont tous deux expressément convenu que l'objectif principal était d'empêcher le retour du PT au pouvoir, et le procureur général - qui se vante souvent de sa piété religieuse - a accepté de "prier" pour que cela n'arrive pas :

Carol PGR – 11:22:08 – Deltannn, my friend
Deltannn, mon ami

11:22:33 – all of my solidarity in the world to you with this episode …. We’re on a runaway train and I do not know what’s waiting for us
 Toute ma solidarité au monde va vers vous avec cet épisode...... On est dans un train en fuite et je ne sais pas ce qui nous attend.

11:22:44 – The only certainty is that we’re together
 La seule certitude est que nous sommes ensemble

11:24:06 – I remain very worried about the possible return of PT, but I have prayed frequently for God to enlighten our population and for a miracle to save us
Je reste très inquiet du retour possible du PT, mais j'ai souvent prié pour que Dieu éclaire notre population et pour qu'un miracle nous sauve.

Deltan – 13:34:22 – I’m with you, Carol!
Je suis avec toi, Carol !

13:34:27 – Pray indeed
Priez vraiment

13:34:32 – We need this as a country
Nous en avons besoin en tant que pays

Ces aveux sur les véritables préoccupations des procureurs - qu'un entretien avec Lula pourrait faire "élire Haddad" et ouvrir la voie à un "retour du PT" au pouvoir - n'étaient guère des aveux isolés. Au contraire, toute la discussion, qui a duré de nombreuses heures, se lit beaucoup moins comme une réunion de procureurs neutres qu'une séance de travail d'agents et de stratèges politiques anti-PT, axée sur l'objectif de déterminer la façon la plus efficace de prévenir ou de minimiser l'impact politique de l'interview de Lula.

Athayde Ribeiro Costa, par exemple, a cyniquement suggéré que l'omission d'une date dans la décision de Lewandowski pourrait permettre à la police fédérale de planifier délibérément l'entrevue après l'élection tout en prétendant se conformer à l'ordre : "Il n'y a pas de date. La police fédérale pourrait programmer ça pour après les élections, et nous serons toujours en conformité avec la décision."

Un autre procureur, Januário Paludo, a proposé une série de mesures visant à prévenir ou à minimiser l'entretien avec Lula : "Plan A : nous pourrions interjeter l'appel devant la Cour suprême elle-même, probabilité nulle[de succès]. Plan B : ouvrez-le pour que tout le monde puisse l'interviewer le même jour. Ce sera chaotique, mais ça réduit la probabilité que l'interview soit dirigée."

Dallagnol, qui a participé activement à la discussion tout au long de la journée, ou tout autre procureur sur le Car Wash, n'a jamais laissé entendre qu'il n'était pas approprié que de telles considérations politiques motivent l'élaboration de stratégies pour les poursuites. En fait, ce groupe de discussion sur Telegram, qui a été utilisé par ses participants pendant de nombreux mois, donne à penser que des considérations politiques de ce genre ont été systématiquement intégrées au processus décisionnel du groupe de travail.

Les procureurs se sont plaints entre eux d'avoir été empêchés d'interjeter appel de la décision parce qu'un appel au nom du groupe de travail leur donnerait un air trop politique et donnerait l'impression au public que leurs intentions étaient de faire taire Lula et de l'empêcher d'aider le PT à gagner - ce qui, comme ces documents l'indiquent, était en réalité leur motif. Mais plus tard dans la journée, ils ont appris qu'un parti de droite, appelé Novo (signifiant "Nouveau"), avait fait appel de la décision, et que l'autorisation d'interroger Lula avait été suspendue par le tribunal. Ils ont célébré cette nouvelle avec fracas, entre autres, en se moquant des conflits susceptibles de surgir au sein de la Cour suprême (STF) et en faisant l'éloge des personnes responsables d'avoir tenté d'arrêter l'interview :

Januário Paludo – 23:41:02 – Just heard about it…
 Je viens d'en entendre parler....
Deltan – 23:41:32 – lol
mort de rire
Athayde Costa – 23:42:02 – The atmosphere at the STF must be great
L'ambiance au STF doit être excellente
Januário Paludo – 23:42:11 – it’s gonna be a war of judicial decisions…
 - ce sera une guerre de décisions judiciaires.....

Paludo a ajouté, ironiquement, que " nous devrions remercier notre Bureau du Procureur : le Parti Novo ", ce qui signifie que ce parti politique de droite, qui conteste également les élections de 2018, a accompli ce que le groupe de travail lui-même voulait accomplir en empêchant Lula d'être entendu.

L'appel interjeté par cette partie a entraîné un sursis judiciaire de l'autorisation d'entrevue de Lewandowski. En conséquence, aucun entretien préélectoral avec Lula n'a été autorisé et il n'a donc jamais été entendu avant le vote. Ce n'est qu'une fois l'élection terminée et que Bolsonaro ait gagné que la Cour suprême a commencé à autoriser les médias à interviewer Lula en prison. Le mois dernier, Bergame de Folha a été autorisé à interviewer Lula conjointement avec El País Brasil, et peu après, Lewandowski a accepté la requête de The Intercept Brasil pour interviewer Lula seul, dont la vidéo et la transcription ont été publiées par The Intercept.

Une fois élu président, Bolsonaro a rapidement offert à Moro - dont la décision de corruption avait empêché la candidature de Lula d'être candidat - un poste nouvellement créé et d'une puissance sans précédent en tant que ce que l'on appelle maintenant le "super ministre de la justice", conçu pour refléter les pouvoirs énormes dont Moro était investi.

Lorsque le même juge qui a déclaré Lula coupable ait ensuite été récompensé par l'adversaire victorieux de Lula, cela a rendu même les partisans de longue date de l'enquête sur la corruption dans l'opération Car Wash mal à l'aise, en raison de la perception évidente (réelle ou non) d'une contrepartie, et par la transformation de Moro, qui s'est longtemp présenté comme apolitique, en un fonctionnaire politique travaillant pour le président le plus à droite élu dans l'histoire de la démocratie au Brésil. Ces inquiétudes se sont intensifiées lorsque Bolsonaro a récemment admis qu'il avait également promis de nommer Moro à un siège à vie à la Cour suprême dès qu'il y aurait un poste vacant.

Maintenant que les conversations et les actions réelles de l'équipe de l'opération Car Wash et de Moro peuvent être révélées et vues, le public - tant au Brésil qu'à l'échelle internationale - aura enfin l'occasion d'évaluer si leurs démentis de longue date d'être politiquement motivés étaient toujours vrais.

Ces discussions du 28 septembre ne sont que le début du reportage de The Intercept et The Intercept Brasil sur ces archives.
 

Mise à jour : 9 juin 2019, 20 h 13 HE

Le groupe de travail sur le car Wash n'a pas réfuté l'authenticité de l'information publiée par The Intercept. Dans un communiqué de presse publié dimanche soir, ils ont écrit : " Il est possible que parmi les informations copiées illégalement se trouvent des documents et des données sur les stratégies et les enquêtes en cours et sur les routines personnelles et de sécurité des membres du groupe de travail et de leurs familles. La tranquillité d'esprit est garantie par le fait que les données obtenues reflètent les activités développées dans le plein respect de la légalité et d'une manière technique et impartiale, pendant plus de cinq ans de l'opération."

Mise à jour : 9 juin 2019, 21 h 53 HE

Le ministre de la Justice Sergio Moro a également publié une note en réponse à notre article : "Au sujet de messages présumés qui me concerneraient, affichés sur le site Web de The Intercept ce dimanche 9 juin, je déplore l'absence d'indication de la source de la personne responsable de l'intrusion criminelle des téléphones cellulaires des procureurs. Ainsi que la position du site qui ne m'a pas contacté avant la publication, contrairement à la règle de base du journalisme.

Quant au contenu des messages qu'ils mentionnent, il n'y a aucun signe d'anomalie ou d'indication en tant que magistrat, bien qu'ils soient sortis de leur contexte et du sensationnalisme des articles, ils ignorent le gigantesque plan de corruption révélé par l'Operation Car Wash."

Pour aider The Intercept cliquez ici

Traduction SLT avec DeepL.com

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